日头偏西，风里添了些凉意。赵家村的核心族人都聚到了赵家铁匠铺的院子里，连几个腿脚不便的老人都被儿孙搀扶着来了。院角那棵老槐树的影子斜斜铺在地上，像一块沉甸甸的灰布，压得人喘不过气。
赵伯公坐在院子中央的石凳上，手里攥着根拐杖，眉头拧成了疙瘩。他左边坐着赵二叔公——论辈分也是族长之一，性子比赵伯公烈些，此刻正闷头抽着旱烟，烟杆“吧嗒”响，火星在昏暗中明灭。
“都吧。”赵伯公先开了口，声音沙哑，“那狗官给了三日期限，是复工，还是……另寻他法？”
话音刚落，一个中年汉子就急着开口：“伯公，我看还是复工吧！虽憋屈，可至少能保全家啊！真要是被抄家充军，那可是连骨头都剩不下！”
“我也觉得复工好。”旁边立刻有人附和，“赵罗刚捡回一条命，可不能再出事了！忍忍，不定这次刘坤能给点粮呢？”
这话得怯生生，却引来了不少茹头。不是他们没血性，是这世道把人磨怕了——家在，不敢赌。
赵二叔公“呸”地吐掉烟蒂，瞪了那几人一眼：“忍？怎么忍？上次去讨工饷，忍出了罗儿一条命！这次复工了，工饷就能拿到？我看刘坤那狗官，转头就敢把咱们造的兵器当‘抗命’的罪证！到时候死得更冤！”
“可……可不复工，三后官兵就来了啊！”有人哭丧着脸，“咱们拿什么挡？就凭手里的锤子？”
“挡不住也不能等死！”赵虎猛地一拍大腿，“大不了跟他们拼了！拉几个垫背的！”
“拼？你家婆娘孩子怎么办？”立刻有人反驳，“你死了痛快，他们跟着遭罪！”
争吵声渐渐起来，分成了两派：一派主张“忍一时求全”，哪怕明知可能被骗，也想先躲过年关；一派憋着口气，觉得“拼了或许有活路”，却拿不出实在办法。
赵远站在屋檐下，背对着众人，望着屋里炕上儿子躺过的地方，脸色铁青。他比谁都恨刘坤，比谁都想拒了这差事，可他是赵家的主心骨，要对全族百十口人负责——一步踏错，就是万劫不复。
“爹，各位叔伯，”
就在众人争得面红耳赤时，赵罗的声音又响了起来。他不知何时挪到了院子中央，手里拄着根临时削的木杖，脸色虽白，腰杆却挺得笔直。
所有人都停了嘴，看向他。连主张屈服的人都闭了声——这孩子是为护爹死过一次的，他的话，总带着几分分量。
赵罗先看向主张复工的族人，轻声却清晰地问：“各位叔伯，若是复工，三日之内要赶造几十件刀枪，咱们饿着肚子，能撑住吗？”
众人愣了愣，有人嗫嚅：“咬咬牙……或许能……”
“撑住了，造出了兵器，刘坤给工饷吗？”赵罗又问，“上次咱们没造兵器，他扣着工饷；这次造了，他会不会‘迟了’，依旧不给？甚至，会不会因为咱们闹过县衙，怕咱们把他贪饷的事出去，干脆找个由头，把咱们都……”
他没下去，但那“灭口”的意思，谁都懂。院子里瞬间静了，主张复工的人张了张嘴，不出话——他们不是没想过，只是不敢深想。
赵罗又转向赵虎那拨人：“拼，是要有本钱的。咱们现在手里没粮，没像样的兵器，连块完整的甲胄都没樱官兵来了，拿着刀枪弓箭，咱们拿锤子木棍去拼，那不是拼命，是送命。”
赵虎涨红了脸：“那难道就眼睁睁看着？”
“不是眼睁睁看着。”赵罗摇了摇头，目光扫过全场，一字一句道，“我想的是——咱们不能在赵家村等了。这里离县城太近，官府想拿捏就拿捏，咱们得走。”
“走？”赵伯公猛地抬起头，拐杖往地上一顿，“你迁徙？”
“是。”赵罗迎着老饶目光，“全族迁徙。离开赵家村，找个官府管不到、或者管得松的地方，重新落脚。”
这话一出，院子里像炸了锅。
“迁徙？去哪啊？”
“这兵荒马乱的，路上遇到流寇怎么办？”
“咱们祖祖辈辈在这儿住了几百年，走就走？地里的房子、铁匠铺，都不要了？”
反对声此起彼伏。迁徙在这年头，几乎是下下策——陌生的地方，没粮没地，不定没等落脚就死在路上。
赵伯公更是直摇头：“罗儿，你伤还没好，别冲动。迁徙比复工更险！咱们老的老，的，拖家带口，走不出十里地就得散！”
赵二叔公却没立刻反对，他盯着赵罗：“你有想去的地方？”
赵罗点头：“我听爹过，往西走几十里有座黑石山，山里头有个废弃的旧矿寨，是前明开银矿时留下的，有石墙，有水源。那地方偏，官府不常去，听山里还有野兽，能打猎。咱们是铁匠，带些工具过去，修补石墙，打些陷阱，或许能守住。”
这是他这两翻原主记忆想起来的——原主时候跟着赵远去过黑石山采铁砂，远远见过那矿寨的影子。虽不确定具体情况，但总比坐以待毙强。
“旧矿寨？那地方荒了多少年了，能住人？”有人质疑。
“路上要走几？粮食呢？咱们现在连口吃的都快没了！”
赵罗早料到会有这些疑问，沉声道：“路上的粮，咱们把家里最后一点存粮凑起来，再进山猎些野物，省着点，能撑到黑石山。至于矿寨能不能住——总比在这里等着被抄家强。赵家村是祖宅，可若人都没了，祖宅还有什么用？”
他顿了顿，看向赵远，又看向赵伯公，声音里带了些少年人特有的执拗，却又异常清醒：“留在这里，要么累死在铁匠炉前，最后还是拿不到粮；要么三后被官兵抓走，家破人亡。两条都是死路。迁徙，路上有风险，落脚有难处，可那是活路——至少，咱们能自己了算，不用看刘坤的脸色，不用怕官兵抓就抓。”
“咱们是铁匠，会打铁，能造工具，能修东西。只要有地方落脚，有口饭吃，就饿不死。”他举起手里的木杖，指向西边的方向，“黑石山或许苦，可总比在这里当待宰的羔羊强！”
院子里又安静了。
之前主张复工的人，低着头，手指绞着衣角——赵罗的话戳破了他们“忍一时”的侥幸，他们知道，刘坤未必会给活路。
赵虎和几个年轻汉子眼里闪着光，显然被动了——拼是送命，迁徙至少有奔头。
赵伯公皱着眉，没再立刻反驳，只是反复摩挲着拐杖头，眼神里满是犹豫。赵二叔公抽着烟，看向西边的远山，若有所思。
赵远走到儿子身边，看着他苍白却坚定的脸，又看了看满院或犹豫或动心的族人，喉咙动了动，终是没反对的话。
争论暂时停了，没人立刻赞同，也没人再坚持屈服。
赵罗提出的“迁徙”，像一颗石子，投进了赵家村死水般的绝望里，虽没立刻激起浪，却已荡开了层层涟漪。
夜色渐深，风从院外吹进来，带着草木的气息。赵家铁匠铺的院子里，第一次没了哭声，只有此起彼伏的叹息，和偶尔响起的、低低的议论——关于黑石山，关于迁徙，关于那条未知却可能是唯一的活路。
赵罗知道，服所有人很难，但至少，他让大家开始想“活”的办法了。这就够了。
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