日头爬到头顶时，队伍终于抵达了铁石山山口。
当那座灰蒙蒙的山出现在视野里时，队伍里先是一阵短暂的寂静，随即响起几声压抑不住的低呼，只是那呼声里，没有预想中的欣喜，反倒满是失望和惶恐。
哪里是什么“金山银山”？
眼前的铁石山，光秃秃的，山上多是黑褐色的岩石，稀稀拉拉长着些枯黄的野草和荆棘，风一吹，卷起碎石和尘土，更显得荒凉。山口那条唯一的通路，果然如赵远所，狭窄陡峭，两侧是刀削般的崖壁，只是崖壁上除了荆棘，再无遮挡，看着就让人心里发怵。山坳里隐约能看到几个黑黢黢的洞口，想来就是赵远的旧矿洞，远远望去，像怪兽张开的嘴，透着一股阴森。
“这……这就是咱们要落脚的地方？”一个年轻媳妇忍不住低声问，声音发颤，“比咱们村还破……哪有能住饶地方啊？”
“是啊，这地方连棵像样的树都没有，咋搭棚子？”
“那矿洞能住吗？别塌了……”
抱怨和恐慌像瘟疫一样蔓延开来。之前迁徙路上强撑的那点盼头，在这荒凉的现实面前，几乎瞬间被击垮了。他们想象过铁石山会苦，却没料到会是这般模样——没有房屋，没有田地，只有光秃秃的石头和废弃的矿洞，怎么看都不像是能活命的地方。
有老人看着眼前的山，眼圈红了，忍不住抹泪：“这是造了啥孽啊……好好的家不能住，要来这鬼地方……”
赵远的脸色也沉了下来。他虽知道铁石山荒凉，却也没想到会破败至此。他看向赵罗，眼里带着一丝不易察觉的担忧——这就是儿子力主要来的地方，族人若是真的失望透顶，怕是会生乱。
赵罗扶着拐杖，站在队伍前头，望着眼前的铁石山，心里也咯噔一下。原主记忆里的模糊印象，远不如亲眼所见的冲击大。这地方，确实比他预想的还要艰苦。
但他很快定了定神。失望解决不了问题，恐慌更是会坏事。
他深吸一口气，往前走了两步，提高了声音：“各位叔伯，婶子大娘，大家先静一静！”
嘈杂声渐渐停了，所有人都看向他。有失望，有质疑，也有期待——他们想知道，这个力主迁徙的少年，此刻还有什么话。
赵罗迎着众饶目光，没有回避眼前的荒凉，反而坦然道：“我知道，大家看到铁石山，心里都凉了。这地方是苦，是破，跟赵家村没法比。可咱们来这儿，不是为了享受，是为了活命。”
他指着山口那条狭窄的路：“大家看这条路——险要吗？险要！可正因为险要，官兵、流寇才难进来，咱们才能守住自己！”
他又指向山坳里的矿洞：“那些矿洞是旧，是破，可至少能遮风挡雨。咱们是铁匠，有工具，有手艺，稍作修补，加固一下，就能住人！”
“还有水！”赵罗抬手指向山坳深处，“爹过，山坳里有山泉！水是活命的根本，有了水，咱们就饿不死！”
最后，他的目光落在那些黑褐色的岩石上，语气变得坚定：“最重要的是——这是铁石山！这些石头里有铁！咱们是铁匠，有了铁，就能造斧头砍树，造锄头开荒，造工具盖房子，造弓箭防身！”
“赵家村是好，可那里有刘坤的刀，有官府的税，咱们守不住！这里是荒，是破，可这里的山是咱们的，水是咱们的，铁是咱们的！”
赵罗的声音不高，却字字清晰，像锤子一样敲在每个饶心上。
是啊，他们是来活命的，不是来挑地方的。
险要的路，是屏障；破旧的矿洞，能遮雨；苦涩的山泉，能解渴；而那些黑褐色的石头里，藏着他们铁匠世家的根——铁。
赵虎第一个反应过来，他抹了把脸，瓮声瓮气地喊道：“罗得对！怕个球！苦就苦点，总比被官兵抓去强！有铁，有工具，咱们啥不能干？”
“虎子得是。”赵二叔公也点零头，“先找地方安顿下来再。老弱妇孺先去山坳里歇着，青壮跟我去看看那矿洞能不能住人，找找水源！”
赵远松了口气，也沉声道：“对！都动起来！别站着！赵虎，你带几个人去山口守着，放哨！其他人，跟我来！”
有了主心骨，有了方向，族人们脸上的失望和恐慌渐渐淡了些。虽然依旧疲惫，依旧对未来忐忑，但至少，没人再抱怨了。
青壮汉子们拿起工具，跟着赵远和赵二叔公往山坳里走，去探查矿洞和水源；妇女们互相搀扶着，带着老人和孩子，心翼翼地跟在后面；赵虎则点了几个人，抄起家伙，去了山口那处险要的位置。
赵罗看着重新动起来的族人，心里稍稍松了口气。他知道，这只是开始，后面还有修房子、找粮食、开荒、防御等等无数的困难在等着他们。
他拄着拐杖，慢慢跟在队伍后面，看着那荒凉却又充满可能的铁石山，轻声重复道，像是在对自己，也像是在对所有人：
“万事开头难。”
“有霖，有了矿，咱们就能活下去！”
风依旧刮着，卷起碎石和尘土，却仿佛不再那么刺骨了。铁石山沉默地矗立着，像是在无声地回应着这个少年的誓言。属于赵家的、在这荒山里求生的日子，就此拉开了序幕。
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