七日之期，转瞬即至。
丹器阁内，那名金丹中期的老者果然分毫不差地再次登门。老者依旧是那身朴素的灰色长袍，气息收敛得如同凡俗老者，若非亲眼见过其金丹威压，任谁也无法将他与高阶修士联系起来。
李长风与秦越早已在丹器阁里等候多时，见老者如约而至，秦越知其来意也不卖关子，心念一动，便从储物戒中取出一个温润的玉盒，递给老者。
老者接过玉盒，目光在秦越身上停留片刻。心中暗忖，七日前初见秦越时，秦越气息尚带一丝金丹初愈的气息，如今却已圆融无瑕。想到此处，他眼中略显惊讶，便缓缓开口道：“道友气色比七日前好了许多，看来丹道造诣精深，不仅能炼丹，亦能以丹理调养自身。”
秦越微微躬身，“道友谬赞，不过是些粗浅的调息法门，倒是让道友见笑了。”
见秦越如此，老者不再多言，指尖在玉盒上轻轻一点，盒盖无声弹开。一枚龙眼大，通体雪白，表面却有七道淡金色纹路流转的丹药静静躺在盒郑一股混杂着冰莲清香与赤阳果暖意的奇异药香，瞬间逸散开来，充盈了整个厅堂。
仅仅是闻到这股药香，便让人神魂一清，仿佛被温水洗涤过一般。
老者眼中露出一抹讶色，他伸出两指，心翼翼地将丹药拈起，凑到眼前仔细端详那七道丹纹。许久，他才长长地舒了一口气。
“七转丹纹，内蕴阳火，果然是三阶上品的‘七转蕴神丹’，不，搐药性更为醇和，比老夫丹方上记载的还要胜过三分。道友以赤阳果替代火髓芝，慈手法，当真是神来之笔。”
“道友谬赞了，在下也只是取巧侥幸成功而已。”秦越平静地回应。
老者颔首一笑，先取出一个储物袋放在桌上，道：“这里是一百枚中品寒髓石，作为此次炼丹的尾款。”紧接着他又拿起一枚青色玉简，一并推到桌案中央，继续道：“另赠一张三阶上品的‘养魂回神丹’丹方，权作额外谢礼，与寒髓石一并，算作老夫付清丹器阁的报酬。”
秦越以神识扫过玉简，确认无误后，点零头。
老者顿了顿，又取出一块巴掌大，通体漆黑，正面刻着一个古朴“功”字的铁牌，推了过去，“此物，也一并赠予丹器阁。”
李长风与秦越对视一眼，都看到了彼此眼中的不解。
秦越将那铁牌拿起，只觉入手冰凉沉重，一股平和的气息从中散发出来，令人心神安宁。
“道友，这……”
“老夫吴道明，忝为这大雪轮城功德堂的长老。”老者自报家门，声音平淡，却让李长风与秦越心中同时一震。
功德堂，乃是大雪山金刚寺设在此城的机构，名为堂口，实则掌控着城内超过半数的民生与资源调配，地位超然。其长老之尊，便是在城主府，也当是座上宾。
“原来是吴前辈当面，晚辈失敬。”秦越与李长风连忙起身行礼。
“无妨。”吴道明摆了摆手，示意二人坐下，“老夫此番前来，除了取丹，尚有另一桩事，想与二位商议。”
李长风在一旁开口道：“吴前辈但无妨。”
吴道明叹了口气，原本松弛的面容上浮现一抹凝重。“实不相瞒，老夫神魂之所以受创，乃是数年前，与几位道友前往城北三千里外的‘黑风冰渊’，围剿一头准四阶的冰魄凶兽所致。那凶兽虽被我等联手重创，遁入冰渊深处，但其泄露的本源寒气，却导致近三年来，大雪轮城周边的冰原气候愈发酷寒。
到此处，吴道明目光再次落在秦越与李长风身上。
“北邙的酷寒，想必二位已经有所体会。对修士而言，不过是多耗些灵力罢了。但对城中那数百万凡人来，每一场风雪，都是一场生死之劫。”吴道明的目光变得深邃，“往年，城中几家炼器坊会炼制一些劣质的取暖法器，以高价售卖，杯水车薪。功德堂虽有救济，但终究僧多粥少。”
他看向李长风，“老夫见过蒙拓那面增幅过的玄冰盾，如今也见识沥器阁的手段。”
“功德堂已颁下法旨，需在入冬前，为城中凡人，炼制一批……嗯，数量极大的低阶取暖法器。要求不高，能让凡人屋舍之内，不至于滴水成冰即可。至于价格，自然是越低越好。此事，城中的霜金阁、百炼门等几家势力都已接下部分，但缺口尚大。”
李长风和秦越闻言对视一眼，眉头微不可查地皱了一下。
数量极大，价格越低越好。这听起来，不像是一笔能赚取寒髓石的生意，反倒像是一桩吃力不讨好的苦差事。
吴道明将二饶神情尽收眼底，缓缓道：“此事，乃是功德之举。若丹器阁能接下，功德堂自不会亏待。方才那枚‘功德铁牌’，持有此牌，不仅商铺租金减免五成，便是霜金阁那等地头蛇，也不敢轻易寻衅。此事若成，功德堂可为丹器阁保丹器阁在北邙百年安稳。”
百年安稳。这四个字的分量，对于任何想在北邙立足的外来势力而言，都重逾千斤。
李长风与秦越再次交换了一个眼神。
半晌后，李长风道：“为凡人炼制取暖法器，庇护一方生灵，确乃功德之事。这桩生意，我们丹器阁接了。”
吴道明浑浊的眼中闪过一丝赞许，缓缓道：“李道友果决，既明其利，更知其义，此举功德无量。”
“不知功德堂，需要多少？”
吴道明伸出了一根手指道：“自然是越多越好，一万件如何？”
秦越的呼吸猛地一滞。一万件，即便是不入阶的法器，那也需要堆积如山的材料和难以想象的人力。凭李长风一人，便是炼制到寿元耗尽，也未必能完成。
李长风却面色如常。
“可以。不过材料，需功德堂自行提供。”
“这是自然，所有材料由功德堂提供，每炼制一件，功德堂支付三块下品寒髓石作为酬劳。三日后，老夫会派人送来第一批材料，告辞。”
老者起身，不带一丝烟火气地离开沥器阁，徒留在丹器阁中独自凌乱的秦越。
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