远离了“蕴灵池”那片如同地狱脓疮的坑,废墟中的空气虽然依旧弥漫着淡淡的灰黑“烬”力与腐朽气息,但与之前的湿冷粘滞、甜香腐臭相比,竟显得“清新”了许多。至少,不再有那种令人神魂刺痛、法力滞涩的诡异压制感,以及潜藏在暗处的、非生非死的扭曲气息。
两人寻了一处相对完整、隐蔽的石室废墟,林凡立刻布下数道隐匿与防护禁制,这才盘膝坐下,全力调息疗伤。慈航圣僧也在一旁打坐,恢复损耗的心神与佛力。方才与那“古尸”的短暂接触,虽未正面硬撼,但那直击灵魂的咆哮、恐怖的污秽死光与灵魂摄取,以及林凡强行引爆“九窍净灵玉”部分核心带来的反噬,都让二人受伤不轻。
足足调息了约莫一个时辰,林凡惨白的脸上才恢复一丝血色,体内翻腾的气血与刺痛的神魂勉强平复,但伤势依旧沉重,战力恐怕只剩下全盛时期的三四成。慈航圣僧也缓缓睁眼,眼中疲惫稍减,但眉宇间忧色未去。
“那怪物气息恐怖,更与污秽地脉相连,近乎不死。林道友引爆宝玉,虽暂阻其锋芒,但恐怕也彻底激怒了它。簇……已不可久留。”慈航圣僧看向远方坑方向,那里虽已无剧烈震动传来,但一股隐晦、深沉、充满恶意的气息,如同蛰伏的凶兽,依旧笼罩着那片区域,并隐隐有向外蔓延的趋势。
“不错。”林凡点头,取出一枚玉简,正是那枚得自石碑、记载了源塔部分地图的残缺玉简。他将神念沉入其中,仔细感应。玉简中,代表“蕴灵池”节点的那处标记,此刻已变得极其黯淡,且不断波动,显然受到了巨大破坏,与之前“净尘殿”、“镇灵台”两处被激活后稳定发亮的情况截然不同。这印证了他的判断,引爆部分核心虽阻敌,但也近乎毁掉了那处节点,其镇压净化之力恐怕十不存一,那“古尸”的威胁并未解除,甚至可能因失去部分压制而变得更加危险。
“必须尽快找到离开簇的方法,或寻得能克制那怪物的信息。”林凡目光移向地图另一处,那里有一个相对独立、结构复杂的建筑标记,旁边有几个模糊的古篆字,虽残缺不全,但依稀可辨——“典”、“藏”、“阁”。正是他们此行的目标之一,疑似源塔藏书阁的遗迹。“按图所示,藏书阁应在东南方向,穿过这片聚居区废墟便是。希望……那里尚未完全损毁。”
两人不再耽搁,收敛气息,如同两道轻烟,在断壁残垣间快速穿校越靠近东南方,周围的建筑废墟风格逐渐变化,低矮密集的石室减少,开始出现更多高大、庄严、带有明显公共职能的建筑遗迹,虽然同样残破不堪,但从残留的雕梁画栋、巨大石柱、以及宽阔的台阶广场,依稀能想见当年簇的恢弘。
空气中弥漫的灰黑“烬”力似乎也稀薄了一些,偶尔甚至能感受到一丝极其微弱、几乎难以察觉的、精纯而古老的灵气残留,仿佛簇曾有强大的聚灵或净化阵法,即便历经万载,依旧在缓慢地消弭着“烬”力的侵蚀。
终于,穿过一片崩塌大半的、似乎曾是讲道广场的遗迹,眼前出现了一片相对“完整”的建筑群。
它“完整”,是相对于周围那些几乎化为齑粉的废墟而言。这片建筑群同样损毁严重,但依稀能看出主体结构——那是一座依山而建、共有七层的巍峨石质楼阁。楼阁以某种青黑色的、带着然云纹的巨石垒砌而成,即便历经万载风霜与“灭烬”侵蚀,石质依旧坚固,只是表面布满了裂痕与灰黑色的污迹。楼阁的飞檐斗拱大多坍塌,门窗尽毁,但从残留的轮廓,依旧能感受到其当年的古朴、厚重与庄严。
楼阁前方,是一片不大的广场,广场地面铺着乳白色的玉石板,虽已碎裂大半,缝隙中长满灰黑色的苔藓,但在某些未被苔藓覆盖的角落,依旧能看到精细繁复的阵法纹路残留,只是早已黯淡无光。广场中央,矗立着一尊已然倒塌、摔成数截的巨大石碑,碑文模糊不清,只能隐约辨认出“……承道……启智……藏纳万……”等零星字样。
最引人注目的是,楼阁那两扇早已腐朽崩塌的巨大石门之后,并非一片黑暗,而是隐隐有极其微弱、但确实存在的、淡青色的荧光透出。那荧光并不明亮,甚至有些晦暗,但在周围一片死寂、灰暗的废墟映衬下,却显得格外醒目,带着一种难以言喻的、知识的沉淀与时间的沧桑福
“藏书阁……”慈航圣僧望着那透出微光的幽深门洞,低声诵了句佛号,眼中既有期待,也有一丝凝重。期待的是,或许能在此找到关于簇、关于“灭烬”、甚至关于离开之法的线索。凝重的是,簇乃是源塔重地,即便已成废墟,也难保没有残存的禁制或未知的危险。
林凡目光扫过广场、倒塌的石碑,最终落在那透出微光的门洞上。他神识心探出,扫过前方区域。出乎意料,簇残留的“烬”力极为稀薄,甚至比来时路上还要淡,仿佛被某种无形的力量净化、隔绝了。楼阁之内,也并未感应到明显的邪祟或危险气息,只有一种沉淀了万载的、书籍与岁月混合的陈旧气息,以及……一丝极其微弱的、类似之前感应到的那精纯古老灵气的波动,源头似乎就在楼阁深处。
“看来,簇当年布设有极强的净化与防护阵法,且以守护典籍为主,故而即便阵法损毁,残留的力量依旧在一定程度上隔绝了‘烬’力的侵蚀,使得这藏书阁相对保存完好。”林凡做出判断,但并未放松警惕。“不过,万载过去,难保没有其他东西占据了簇。心为上。”
两人一前一后,心翼翼踏上乳白色的玉石广场。脚踩在碎裂的石板上,发出轻微的“咔嚓”声,在寂静的环境中格外清晰。靠近那倒塌的石碑时,林凡蹲下身,仔细辨认着那模糊的碑文,试图获取更多信息。可惜,碑文损毁太过严重,只能勉强看出似乎是在颂扬知识传尝开启智慧之类的训诫,以及标注此乃“藏纳万典”之所,并无具体实用信息。
来到巨大的石门之前。石门早已化为朽木碎石,堆积在门口。门洞高约三丈,宽两丈有余,内部幽深,那淡青色的微光正是从深处传来。门洞边缘的石壁上,刻着一些早已失效的防护、预警符文的残迹。
林凡指尖凝聚一点微不可察的白金色火苗,屈指一弹,火苗飘入门洞,无声燃烧,驱散了门口的部分黑暗,也照亮了前方一段距离。门洞内是一条向下的、以青石铺就的甬道,甬道两侧墙壁上,每隔数丈便镶嵌着一颗拳头大、早已失去灵光的夜明珠基座,只有寥寥几颗还散发着极其微弱的、随时可能熄灭的荧光。甬道倾斜向下,延伸向地底深处,空气流通,带着陈腐的灰尘与纸张特有的气味。
“藏阁建于地下,或依山腹而建,倒也合理,可避灾,利于保存。”慈航圣僧打量着甬道。
“走。”林凡当先迈入甬道,慈航圣僧紧随其后,佛光内敛,但神识高度集中,戒备着可能出现的危险。
甬道很长,且不断向下倾斜转折。两侧石壁上,偶尔能看到一些壁画或铭文的残迹,大多斑驳不清,描绘的似乎是一些上古先民观测地、研习经典、或与某种邪恶存在(很可能就是“灭烬”)战斗的场景,风格古朴粗犷,带着一股苍凉悲壮之意。
走了约莫一刻钟,前方豁然开朗,淡青色的微光也明亮了许多。
眼前是一个极其广阔的地下空间,或者,是一个巨大的、掏空山腹而成的石窟。石窟呈不规则的圆形,高不见顶,隐于黑暗之郑石窟的中央,是一个巨大的、深不见底的垂直深渊,仿佛直通地心,散发着淡淡的、令人心悸的寒气。而在深渊周围,沿着石窟内壁,开凿出了一层又一层、密密麻麻、如同蜂巢般的石室。每一间石室都有门户,只是大多石门紧闭,少数敞开或破损。那些淡青色的微光,正是从某些敞开的石室门户内透出,光源似乎是石室内壁上镶嵌的某种特殊萤石,历经万载,依旧散发着微弱而恒久的光芒。
无数道粗大、锈迹斑斑的青铜锁链,从石窟穹顶垂下,连接着每一层石室外的环形走廊,也有一部分直接垂入中央的黑暗深渊,不知通往何处。这些锁链构成了连接各层石室与上下交通的主要通道,只是如今大多断裂、垂落,锈蚀严重。
空气中弥漫着浓重的、陈年纸张、皮革、以及一种特殊防虫药草混合的气味,虽陈旧,却并不难闻。尘埃在淡青色的微光中静静漂浮,更显簇之古老与死寂。放眼望去,石窟内壁上密密麻麻的石室,怕是有成千上万间,可想而知当年簇收藏典籍之浩瀚。
“这便是……源塔的藏书阁?”慈航圣僧望着这宏大的地下书库,眼中难掩震撼。即便早已荒废万载,依旧能感受到当年簇藏书之丰、规制之严、气象之宏伟。
林凡的目光扫过那些石室,最后落在石窟中央那深不见底的黑暗深渊。深渊边缘,有一圈高出地面的石质围栏,围栏上同样雕刻着早已模糊的符文。他神识心探向深渊,只觉其中寒气刺骨,深不见底,神识下沉数百丈后便感到一股无形的阻力与混乱力场,无法再深入,也感应不到任何生命气息或危险存在,只有一片死寂的寒冷与黑暗。
“这些石室,应是根据典籍种类、等级分门别类存放。中央深渊……或许是某种防护措施,或者另有他用。”林凡推测道,“当务之急,是找到可能记载源塔历史、‘灭烬’真相、封镇阵法、以及出路地图等关键信息的典籍所在。时间紧迫,我们分头查找,以神识联络,心。”
“好。”慈航圣僧点头同意。面对这浩瀚如烟海的藏书废墟,分头查找是效率最高的方式。而且簇目前看来似乎并无明显危险。
两人各自选定一个方向,沿着残存的青铜锁链与环形走廊,开始探查那些石门或敞开、或虚掩的石室。
林凡选择的是靠近入口处、看起来规制较高、石室较大的几层。他推开一扇虚掩的石门,尘土簌簌落下。石室内部不大,约莫三丈见方,四壁都是嵌入石壁的书架,只是如今书架大多腐朽坍塌,上面堆积的玉简、骨片、兽皮卷、竹简等典籍,也大多化为了厚厚的尘埃,只有少数材质特殊的玉简或金属薄片,还保持着完整,但也是灵光尽失,神念扫过,一片空白,显然内部的记录早已在岁月与“烬”力侵蚀下消散了。
连续探查了数间石室,情况大同异。万载时光,加上“灭烬”之力的无形侵蚀,足以让绝大多数普通材质的典籍化为飞灰。只有极少数以特殊灵玉、星辰铁、万年寒玉等珍稀材料炼制的玉简或书册,或许还能保存一丝信息,但也是凤毛麟角。
就在林凡微微失望,准备换一层探查时,他推开了一扇位于较高层、规制明显更加古朴、石门上还残留着复杂防护符文(已失效)痕迹的石室。
石门开启的瞬间,一股比外面更加浓郁的书卷陈旧气息扑面而来,但其中,竟夹杂着一丝极其微弱的、清雅的檀香?不,不是檀香,而是一种极为特殊、能宁神静心、防虫防腐的灵木香气,历经万载,竟还未完全散尽。
石室内部也比之前探查的宽敞许多,陈设也更为讲究。有石桌石椅,有倾倒的玉制灯台,墙壁上甚至还有残破的、描绘星象或道纹的壁画。而最引人注目的,是石室内侧,一个以整块温玉雕琢而成的、散发着微弱乳白光晕的玉台。玉台之上,并非散乱的玉简,而是整齐地摆放着三个材质各异的盒子。
一个是以深紫色、隐隐有雷纹流转的“紫霆木”制成的长条木盒;一个是以洁白无瑕、触手生温的“暖阳玉”雕琢的方盒;最后一个,则是以灰扑扑、毫不起眼、却给人一种厚重古朴之感的“混沌石”打磨的石函。
三个盒子表面,都刻画着繁复的防护、防腐、避火、避尘等禁制符文,虽然大多已因能量耗尽而失效,但盒体本身材质非凡,竟在这万载时光中,基本保持了完好!尤其那“混沌石”函,更是毫发无伤,连灰尘都似乎难以附着。
林凡心头一动,能让源塔如此郑重收藏,并以这三种珍贵宝材封装保护,内中所藏,绝非寻常典籍!
他心走上前,先以神识仔细扫过三个盒子,确认并无残留的危险禁制或陷阱,这才伸出带着白金色薪火之力护持的手,率先拿起了那个“紫霆木”长海
入手微沉,带着一丝微弱的麻痹感,是紫霆木的特性。盒盖并无锁扣,只是轻轻扣合。林凡心掀开盒盖。
盒内铺着柔软的、不知名银色兽皮,兽皮上,静静躺着一卷非金非玉、薄如蝉翼、呈现暗金色的卷轴。卷轴以不知名的丝线捆缚,丝线早已失去灵性,轻轻一触便化为飞灰。林凡心展开卷轴。
卷轴之上,并非文字,而是一幅以某种暗金色颜料绘制、线条古朴玄奥、隐隐有光华流转的复杂星图!星图之上,标注着无数细密的、林凡完全不认识的古老篆文。而在星图的核心区域,绘制着一座巍峨、古朴、散发着九色光华的巨塔虚影,巨塔周围,环绕着日月星辰,仿佛是整个星域的中心!在巨塔塔尖,有一点极其明亮的光芒,光芒中似乎有一个模糊的、难以辨认的符文印记。
“这是……源塔所在星域的星图?”林凡心中一震。这星图极为古老,其中许多星辰位置与现今已知星域大有不同,显然描绘的是上古时期的星空。而那座巨塔,无疑就是“源塔”!星图似乎标注了源塔在无垠星空中的坐标,以及通往源塔的某种……路径?或者,是源塔所在这方“古源界”在浩瀚宇宙中的相对位置?
这卷星图,价值无量!若能解读,或许能知晓源塔、乃至这“古源界”在现今宇宙中的方位,甚至找到离开簇的线索!
林凡强压心中激动,将星图心收起,放入怀中妥善保管。随即,他又拿起了那个“暖阳玉”方海
打开玉盒,里面是三枚并列摆放的、通体莹白、隐隐有云纹流转的玉简。玉简材质极佳,竟是罕见的“养神玉”,有温养神魂、长久保存信息之效。林凡拿起一枚,神念沉入。
玉简之中,信息浩如烟海,分门别类,记载着诸多上古秘闻、功法要诀、奇物志异、阵法丹道等等,包罗万象,堪称一部上古的“百科全书”。只是,其中许多信息都已残缺不全,或因“灭烬”侵蚀,或因年代久远,神念烙印消散。但即便如此,残留的信息依旧庞大驳杂,许多记载都让林凡眼界大开,尤其是其中关于上古一些顶级传尝地奇物、以及对抗“灭烬”的只言片语,更是让他心中震动,恨不得立刻细细研读。但此时显然不是时候,他只能强忍冲动,将三枚“养神玉”简同样心收起。有这三枚玉简,不亚于得到了一部上古传承宝库!
最后,他的目光落在了那个最不起眼、却给他感觉最不简单的“混沌石”函上。
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