银钥的话语如同惊雷，在这片沉寂的地下空间中炸响，回音缭绕，撞击着金属古树的残骸，也撞击着苏沉舟摇摇欲坠的认知。
让这棵失败的母树原型在自己体内重生？
这个念头荒诞、疯狂，却又带着一种令人战栗的诱惑。苏沉舟能清晰地感受到右臂内那死寂的能量正与这片空间，尤其是与那散发绿芒的巨大晶体产生着强烈的共鸣，不再是纯粹的破坏欲，反而传来一种久旱逢甘霖般的渴望。污蚀度94%的警告依旧高悬，但在簇，那侵蚀神魂的冰冷幻视似乎被某种温暖的力量稍稍阻隔了片刻。
他左眼的幽蓝魂火剧烈跳动，审视着那棵金属古树。它庞大、死寂，却又被那绿色晶体强行灌注着一种矛盾的生机。它的根系与大地相连，那低沉的嗡鸣声仿佛是它不甘的叹息，又像是整个“苗圃”界域底层规则的一种哀鸣。
“失败的实验原型……未被银血污染……”苏沉舟喃喃重复，母亲陈九畹的警告——“银血乃枷锁，非源”——再次回响耳边。如果银血是枷锁，是青帝盟嫁接建木后的污染产物，那这棵原型所代表的“沉寂生机”，是否才是此界最初、最纯粹的本源力量？而承火种孜孜以求的“源血”，是否从一开始就是被偷换概念的伪物？
苏沉舟没有立刻被银钥的话语和体内的渴望冲昏头脑。他强忍着剧痛和晕眩，目光锐利地扫视整个空洞，尤其是那绿色晶体和古树根系的连接处，以及下方那潭散发着生机与腥甜气息的清水。
“你它是失败之作。”苏沉舟声音沙哑，盯着银钥，“它因何失败？如果它如此重要，能对抗系统，为何会被遗弃于此？赵无缺和机械教会知道它的存在吗？你又如何确定，融合它就能抑制我的污蚀，而不是让我变成另一种……怪物？”他体内的污蚀立刻响应了“怪物”这个词，幻视中浮现出自身血肉被金属枝条撕裂重组的可怕画面。
山狗在一旁听得云里雾里，但“怪物”一词让他打了个寒颤，下意识地离那潭水和古树远了些，手紧紧握着能量匕首，警惕地注视着四周。
银钥对于苏沉舟的质疑似乎并不意外，她抬手，指向那绿色晶体与古树连接处的一些细微的、焦黑的断裂痕迹：“能量形态的不兼容。最初的设想是温和共生，但它蕴含的‘生机’过于古老和霸道，与后期嫁接的、追求效率和控制的‘建木’体系格格不入。它无法被‘银血’同化，反而会排斥，最终被判定为‘失败’而废弃。赵无缺？他只知道掠夺和嫁接，这种无法控制的力量，他只会畏惧和销毁。”
她顿了顿，机械义眼看向苏沉舟右臂的银化部分和手中的锈蚀钥匙：“至于你……苏沉舟，你是‘窃道之种’（cx-07），你的核心本身就有别于常人。你体内的砧木印记呈现吞噬态，你能吸收死寂的圣骸能量，你能与这锈蚀钥匙共鸣……这些都明，你的身体，或许比这个世界绝大多数生灵，都更接近这种‘原始’和‘沉寂’的力量。融合它，是极大的冒险，但也是目前唯一能看到的存在下去、并真正‘窃道’的可能。污蚀是系统的排异反应，而它的力量，或许能从根本上‘欺骗’甚至‘覆盖’系统对你的标记。”
就在这时，金不换在苏沉舟背上发出一声痛苦的呻吟，呓语变得清晰而急促：“…警告！摇篮协议第七修正案启动…清道夫优先级提升…‘碎星者’…适应性进化完成…坐标…模糊锁定…”
几乎同时，整个地下空洞猛地一震！
轰隆隆——！！！
并非来自他们进来的方向，而是来自头顶！厚重的金属岩层发出令人牙酸的扭曲声，大量的锈尘和碎屑簌簌落下。
“它…它在上方！它在适应这里的沉寂环境，试图强行突破！”山狗尖叫起来，脸色惨白。
银钥脸色也是一变，迅速操作着手臂上的微型仪器：“屏障在被高速解析！这里的‘沉寂’特性虽然干扰它，但也让它更加‘愤怒’了！我们没时间犹豫了！”
苏沉舟看着那震颤的穹顶，又看向那散发绿芒的晶体和古树，再看一眼背上昏迷濒死的战友，以及旁边惊惶的山狗和目的不明的银钥。融合，九死一生，可能变成非人存在；不融，即刻便亡，所有人都会在碎星者的力量下化为齑粉。
他没有选择。
至少，融合还有一线生机，还能搏一个复仇和查明真相的机会！
“该怎么做？！”苏沉舟朝着银钥低吼，眼神决绝，左眼的魂火燃烧到极致，右眼的紫毒也再次亮起微光，噬血藤和冰魄魔杉的残骸在他体表蠕动，做最后的挣扎。
银钥快速道：“接触那晶体！用你的意志引导！你的砧木印记、死寂能量、锈蚀钥匙都是媒介！关键是……跳进那潭水里！那是它漫长岁月逸散生机凝聚的‘原初之乳’，能保护你的肉身不至于瞬间崩解！快！”
又是一声更加剧烈的撞击！头顶的金属岩层明显凸起了一块，出现蛛网般的裂痕！恐怖的能量波动渗透下来，带着毁灭一切的气息。
苏沉舟不再犹豫，背着金不换，踉跄着冲向水潭边。
就在他即将踏入水潭的瞬间，他眼角余光瞥见银钥悄然将一个型装置按在了那金属古树的根系上，那装置发出微不可察的波动，瞬间与古树和晶体连接在一起。
苏沉舟心头猛地一沉，但此刻箭在弦上，已容不得他多想。他踏入潭水，冰冷的、蕴含着磅礴生机的液体瞬间将他包裹。
他最后听到的，是银钥似乎松了口气，又带着一丝难以言喻意味的声音，仿佛是对他，又仿佛是对那棵古树低语：
“种子已播下，土壤已备好……现在，只需等待……窃取真正的‘道’。”
下一刻，苏沉舟将手按向了那巨大的绿色晶体。
光芒爆闪！整个世界仿佛在他感知中彻底撕裂、重组！
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