随着与贞观名臣们的交往日益密切，叶法善渐渐成为了他们圈子里的常客。这些聚的地点并不固定，有时在李靖府的练武场，看他演练剑法；有时在房玄龄的书房，一同品鉴古籍；有时则在城外的温泉别业，泡着温泉谈地。
这日，众人又在房玄龄府中相聚。此时已是初夏，花园里的牡丹开得正盛，姹紫嫣红，争奇斗艳。房玄龄特意让人在牡丹丛中摆了一张圆桌，备了茶水点心，众人围坐在一起，享受着这难得的闲暇。
“近日陛下推行均田制，虽有成效，但仍有百姓抱怨赋税过重，不知各位有何见解？”房玄龄率先开口，语气中带着几分忧虑。均田制是贞观朝的重要改革，旨在将土地分配给农民，增加国家税收，但在推行过程中，却遇到了不少阻力。
杜如晦道：“赋税乃国家根本，不可轻减。但若百姓负担过重，恐生民怨，不利于国家安定。或许可以调整赋税的征收方式，让富者多缴，贫者少缴。”
魏徵则皱着眉：“不仅要调整赋税，更要轻徭役。老夫近日巡查关中，见不少农户因徭役繁重，田地荒芜，实在令人痛心。”他看向叶法善，“道长久在民间，对此想必有更深的体会。”
叶法善端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓道：“各位大人所言，皆是仁政。只是，贫道以为，治世如治水，堵不如疏。”
“哦？道长这话颇有深意。”房玄龄饶有兴致地看着他。
叶法善道：“水若堵之，必成洪灾；民若逼之，必生祸乱。《道德经》有云：‘治大国若烹鲜。’鲜者，鱼也。烹鱼时，不可频繁翻动，否则会碎；治大国时，也不可频繁折腾，否则会乱。”
他放下茶杯，继续道：“百姓想要的，不过是丰衣足食，安居乐业。均田制虽好，但若是赋税徭役过重，反而会让百姓不堪重负，背离了制度的初衷。所谓‘无为而治’，并非真的无所作为，而是顺应自然，顺应民心。”
“顺应民心……”房玄龄喃喃道，“道长的意思是，要减轻赋税徭役？”
“正是。”叶法善道，“可适当降低赋税比例，将十五税一改为二十税一，同时减少徭役数，让百姓有更多时间耕种劳作。《庄子·地》有言：‘爱人利物之谓仁。’仁者，当以百姓之心为心，让他们能安其居，乐其业，这才是治国的根本。”
魏徵点头赞同：“道长所言极是。老夫近日也在思考此事，百姓若能安居乐业，自然会拥护朝廷，国家才能长治久安。只是，赋税减轻，恐影响国库收入，边防军备、官员俸禄都需用钱，这也是陛下犹豫之处。”
叶法善微微一笑：“魏大人所虑，不无道理。但《道德经》有云：‘将欲取之，必先与之。’暂时减轻赋税，看似减少了收入，实则能激发百姓的生产积极性。待百姓富足，田地丰收，国家的税收反而会增加，这便是‘与之为取’的道理。”
他举例道：“就像种树，若一味索取果实，而不施肥浇水，树很快就会枯萎；若先用心培育，待树茁壮成长，自然能年年收获果实。治国亦是如此，需有长远眼光，不可只顾眼前利益。”
长孙无忌一直沉默倾听，此刻开口道：“道长的比喻很贴牵其实，国库虽需充盈，但也不必过于担忧。近年来，随着均田制的推行，开垦的荒地越来越多，粮食产量逐年增加，只要百姓肯耕种，何愁税收不足？”
房玄龄抚掌道：“无忌兄得是。老夫看，可以先在关中试行减轻赋税徭役，若效果好，再推广至全国。这样既能安抚民心，又能避免国库出现太大波动。”
杜如晦也道：“此计甚妙。同时，可加强对官吏的考核，严惩贪腐，防止他们私自加征赋税，确保朝廷的恩惠能真正落到百姓头上。”
众人你一言我一语，很快便形成了一套完整的方案。叶法善看着他们热烈讨论的样子，心中暗自感叹。这些名臣之所以能成就贞观之治，不仅在于他们有治国之才，更在于他们始终将百姓放在心上，愿意为了民生而反复斟酌、不断完善政策。
“对了，”李靖忽然想起一事，“近日有西域商人来长安，西突厥内部发生分裂，有几个部落不愿跟随可汗与我大唐为敌，想归附朝廷。不知各位对此有何看法？”
叶法善道：“这是好事啊。《道德经》有云：‘善者，吾善之；不善者，吾亦善之，德善。’对于愿意归附的部落，我们当以诚意相待，赏赐财物，允许他们与大唐通商，让他们感受到归附的好处。这样既能分化西突厥，又能树立大唐的威信，何乐而不为？”
魏徵道：“道长得是。但也需提防其中有诈，需派使者前往探查虚实，再做决定。”
房玄龄道：“可派鸿胪寺的官员前往，他们熟悉西域事务，又善于言辞，定能圆满完成任务。”
夕阳西下，金色的阳光透过牡丹花瓣，洒下斑驳的光影。众人谈兴正浓，从内政到外交，从民生到边防，话题不断延伸。叶法善始终保持着倾听的姿态，偶尔插话，总能用老庄思想给出独到的见解。
他谈“道法自然”，建议在治理河道时顺应水流方向，而非强行改道；他谈“祸福相冶，提醒众人在取得胜利时不可骄傲自满，需居安思危；他谈“柔弱胜刚强”，主张对边疆少数民族采取怀柔政策，以理服人而非以力压人。
这些见解，既符合道家的核心理念，又与贞观朝开明、务实的治国方针不谋而合，让房玄龄等人越发觉得叶法善不仅是一位有道行的道士，更是一位有远见的智者。
宴席散去时，房玄龄握着叶法善的手道：“道长，每次与你交谈，都能让人茅塞顿开。以后这样的聚会，还望道长务必参加。”
叶法善笑道：“能与各位大人交流，是贫道的荣幸，自当准时赴约。”
走在回家的路上，月光皎洁，洒在青石板路上，泛着清冷的光泽。叶法善看着长安城内万家灯火，心中充满了平静与笃定。他知道，自己已经渐渐融入了这个时代的核心圈层，而他的存在，或许真的能为这个伟大的时代添上一抹独特的色彩。
作为一名穿越而来的历史硕士，他曾以为自己只是历史的旁观者；但现在，他真切地感受到，自己已经成为了历史的参与者。他要用自己的知识和智慧，辅佐这些名臣，帮助李世民开创一个更加辉煌的贞观盛世，让这片土地上的百姓，能过上真正安居乐业的生活。
夜风拂过，带来阵阵花香。叶法善深吸一口气，脚步轻快地向馆驿走去。前路或许还有挑战，但他心中充满了信心。因为他知道，他不是一个人在战斗，他的身边，有一群心怀下的名臣，有一个励精图治的君主，更有无数渴望太平的百姓。
而这，正是他穿越而来的意义所在。
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