药材告急的消息像块浸透了铅的破布，沉甸甸地压在隔离点每个饶心头。慈溪蹲在药灶旁，看着医官老周用铜铲翻动锅里最后一点金银花，药汁淡得像掺了水的菜汤，连最基本的黄绿色都快看不见了。
“慈道长，这锅熬出来也是白搭。”老周直起身，捶了捶发酸的腰，声音里满是无奈，“太医院的存货空了，百姓家收来的那些，要么是放了三年的陈货，要么是刚冒头的青苗，药效还不如白开水。”
隔壁重症区突然传来一阵撕心裂肺的咳嗽，夹杂着婴儿的啼哭，尖锐得像锥子扎耳朵。慈溪腾地站起身，道袍下摆扫过地上的药渣，溅起几点灰。“我去看看。”
重症区最里间，产妇李氏正蜷在稻草堆上，脸色惨白如纸，刚生产完的身子还在淌虚汗，却咳得浑身发抖，帕子上染开一片刺目的红。她怀里的婴儿被吓得直哭，脸皱成一团，哭声细弱得像猫。
“娘……娘……”李氏的丈夫王二蹲在床边，急得抓耳挠腮，手里攥着个空药碗，“刚喂的药一点用都没有，这可咋办啊？”
慈溪伸手探了探李氏的额头，滚烫得吓人，再摸脉，脉象浮而散乱，显然是燥火伤了肺腑。她咬了咬唇，从药箱里取出最后半盒川贝粉，想了想又放回去——这点药粉，给哪个重症病人都不够，分给谁都是煎熬。
“王二哥，你先抱着孩子，我给她施针试试。”慈溪取出银针，刚要消毒，李氏突然又咳起来，咳得背都弓成了虾米，连奶水都呛了出来，滴在衣襟上。
婴儿的哭声更响了，王二抱着孩子直转圈：“道长，这到底是咋了？前儿还能喝半碗粥，咋突然就重成这样？”
“药材顶不住了。”守在旁边的医官红着眼圈，“之前的方子得靠足量的金银花压着燥火，现在药跟不上，火就跟野草似的疯长。”
慈溪的指尖在银针上微微发颤。她看着李氏干裂的嘴唇，看着婴儿哭皱的脸，突然想起时候在乡下，奶奶总爱在灶上煮枇杷叶。“那会儿村里孩子咳得厉害，没钱抓药，奶奶就采山上的枇杷叶，加把冰糖煮得黏糊糊的，喝两就好了。”
“枇杷叶？”王二愣了愣，“那不是木叶吗？能治病？”
“怎么不能？”慈溪猛地站起身，眼里闪过一丝亮，“丝瓜络煮水还能化痰呢！我奶奶的，草木都有灵性，就看会不会用。”她转身往外跑，“老周，借你的竹篮用用！”
守在门口的禁军张大哥见她提着篮子要往外冲，连忙拦住：“慈道长，疫区管制，不能随便出去！”
“我去采枇杷叶！”慈溪把篮子举到他眼前，急得声音都变流，“就西市外那片山上，离着不远，采了就回！你看里面的病人，再没东西压着，真要出人命了！”
张大哥看着她通红的眼眶，又听着重症区传来的咳嗽声，咬了咬牙：“我跟你去！骑马去骑马回，半个时辰就返！”
两人刚翻身上马，就被几个家属拦住了。那个灰布衫老汉的儿子气喘吁吁地跑过来：“道长，您要去采啥？我家菜园子就有几棵枇杷树，刚结了头茬果，嫩得很！”
“真的？”慈溪眼睛一亮，“能采多少？”
“一篮子够不够？”老汉儿子拍着胸脯，“我这就回去摘，保证带雾水的！我娘以前咳得直不起腰，就靠这叶子水续命呢！”
旁边卖材陈婶也凑过来：“我家篱笆上挂着好些老丝瓜，晒干的络子能堆半筐！要不要？我这就回家取！”
“要！都要！”慈溪笑得眼泪都快出来了，“陈婶您多带些，越多越好！王大哥，你采了叶子别洗，带着泥送来就行，我教大家怎么处理！”
不过一炷香的功夫，家属们就陆续送来了东西。灰布衫老汉儿子扛着半麻袋枇杷叶，上面还挂着几个拇指大的枇杷；陈婶提着个竹筐，里面堆满了金黄的丝瓜络，像一个个网兜；连卖豆腐的赵叔都跑回家，抱来一捆晒干的冬瓜皮：“我婆娘这个煮水喝，能退虚火，给产妇喝正好！”
药灶旁顿时热闹起来。家属们七手八脚地支土灶，有从家里搬来的泥炉，有禁军找来的行军锅，不一会儿就支起了七八口锅。慈溪挽着袖子蹲在水井边，教大家处理枇杷叶：“这绒毛得刮干净，不然扎嗓子；叶头处要掐掉，那里发苦……”
“慈道长，这玩意儿真能当药使？”王二抱着孩子站在旁边，还是有点不放心，“我婆娘刚生了娃，可经不起折腾。”
“你看我先喝。”慈溪拿起一段处理好的叶子，直接扔进嘴里嚼了嚼，咽下去后咂咂嘴，“甜甜的，带点清苦味，败火的。”她舀起井水冲洗叶子，声音清亮，“王二哥，你就信我这一回。煮的时候加两块冰糖，煮得黏糊糊的，喂给嫂子，保管她嗓子能舒服些。”
陈婶蹲在她旁边剪丝瓜络，手里的剪刀“咔嚓”作响：“这络子咋弄？直接扔水里煮？”
“得剪开，把里面的籽倒出来。”慈溪拿起一个丝瓜络示范，“你看这纹路，跟饶气管似的，煮出的水滑溜溜的，能把痰带出来。产妇喝最好，不影响奶水，还能顺气。”
老周蹲在土灶前生火，看着他们忙得热火朝，忍不住打趣：“慈道长这是要把隔离点改成菜园子啊？”
“改成菜园子也比看着热死强。”慈溪往他锅里扔了一把枇杷叶，“老周哥，你这锅火大点，多煮会儿，给重症区那几个老爷子喝，他们咳得厉害。”
第一锅枇杷叶水熬好时，都快黑了。浓稠的黄绿色汤汁里飘着冰糖的甜香，盛在粗瓷碗里，看着竟比药汤顺眼多了。慈溪先给李氏端了一碗，用勺一点点喂。
“慢点喝，不烫……”
李氏起初还皱着眉，喝了两口突然愣住了，喉结动了动，竟没再咳嗽。“这水……”她惊讶地睁大眼睛，“嗓子里那股火烧火燎的劲儿，好像真下去点了……”
“管用了！真管用了！”王二激动得直搓手，抢过碗就要再喂，被慈溪拦住了：“一次不能喝太多，隔半个时辰再喂半碗，让脾胃缓缓。”
消息像长了翅膀似的传遍隔离点。轻症区的病人家属都跑来看，有拿空碗来要的，有蹲在土灶旁学煮的，连禁军都凑过来，你一碗我一碗地分着喝。
“别，这玩意儿还挺好喝，比药汤强多了。”张大哥喝着丝瓜络茶，咂咂嘴，“我这几总觉得嗓子干，喝了两口，润得很。”
陈婶守在自己的泥炉旁，给每个来要丝瓜络茶的人都添一勺蜂蜜：“我家老头子以前咳痰带血，就靠这茶吊着，慈道长的没错，草木真能救命。”
慈溪穿梭在土灶间，教这个控火候，给那个添冰糖，额角的汗顺着脸颊往下淌，却笑得合不拢嘴。她看着李氏喝邻二碗叶子水后，竟能抱着孩子轻轻拍了；看着灰布衫老汉喝了丝瓜络茶，咳出一大块痰，呼吸都顺畅了些；看着那些原本愁眉苦脸的家属，此刻围着土灶笑笑，像在自家院子里似的。
“看来你找到好法子了。”
叶法善的声音突然在身后响起。慈溪回头，见他提着药箱站在火光里，身后跟着几个推着药材车的道士，车斗里的金银花堆得像山，清香扑面而来。
“师父！”慈溪又惊又喜，连忙迎上去，“您回来了！药材……”
“青云道馆的第一批药材到了，够支撑三日。”叶法善看着那些土灶，拿起一碗枇杷叶水闻了闻，又尝了一口，眼底浮起笑意，“这叶子水煮得不错，火候刚好，清润中带着点甘味，比单用金银花还多了份健脾的意思。”
“就是个权宜之计……”慈溪有点不好意思地挠挠头，“等药材够了，还是得靠方子。”
“不然。”叶法善放下碗，目光扫过那些在土灶前忙碌的身影，声音温和，“《黄帝内经》里‘五谷为养，五果为助，五菜为充’，草木本就是药的源头。你能在无药之时想出这法子，既能缓解症状，又能让家属有事可做、心有所寄，这才是医者最难的本事。”
他转头对身后的道姑：“把新到的金银花分一半出来，和枇杷叶同煮，药效更稳些。”又对慈溪道，“明日我让人去城郊山上收些新鲜的来，你把这些食疗的法子写下来，让各坊照着做，不光隔离点能用，寻常百姓家也能预防着。”
慈溪重重点头，心里像被枇杷叶水熨过似的，暖融融的。火光映着叶法善的脸，也映着那些跳动的火苗、蒸腾的热气，映着每个人脸上重新燃起的希望。
夜渐渐深了，土灶的火光却越来越亮。枇杷叶水的清甜、丝瓜络茶的甘润，混着新到金银花的清香，在隔离点的夜空里交织成一股奇异的气息。这气息里，有困境中生出的智慧，有绝望里燃起的韧性，更有这长安城最动饶模样——只要人心不散，草木皆能成药，微光亦可燎原。
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