血雨幻象被破的那一刻，月牙聚落的空气仿佛被一双无形的手涤荡过，连带着夜风都清爽了许多。空中的灰黑色邪气彻底散去，露出疏朗的星子，像被擦拭过的银钉，嵌在墨蓝色的幕上。戈壁的夜风带着凉意吹来，拂过每个饶脸颊，吹散了最后一丝盘踞在心头的恐惧，只留下被怒火点燃的滚烫。
边民们簇拥在叶法善周围，先前的慌乱早已被振奋取代。有人举着木棍敲击着石碾，发出“咚咚”的声响，像在擂鼓助威；有人互相搀扶着，指着空中渐渐隐去的十字残影，七嘴八舌地骂着，声音里带着劫后余生的庆幸，更有压抑已久的愤怒。
“道长！我知道祭坛在哪儿！”一个瘸腿的石匠拄着枣木拐杖，奋力挤到最前面，他的右腿不自然地弯曲着，是去年被黑袍人强征修祭坛时，被滚落的石头砸断的。石匠名叫木拉提，脸上刻满风霜，唯有一双眼睛在油灯下亮得惊人，“我被他们抓到碎叶城，在圣山下凿石头三个月，那鬼地方我闭着眼睛都能摸到！”
叶法善示意他上前，声音温和却带着力量：“老人家，慢慢，别着急。”
木拉提咽了口唾沫，从怀里掏出块烧焦的木炭——这是他偷偷藏在炕洞里的，原本是想用来给孙子画羊玩。他蹲下身，在磨坊的青石板地上画了个歪歪扭扭的十字，十字的四个躲各画了个圆圈：“祭坛就在碎叶城中心的圣山底下，整个祭坛像个放大的十字，全是用黑石砌的，石头上刻满了鬼画符，夜里还会发光。十字周围挖了河沟，宽得能跑马，里面流的不是水，是血——那些黑袍人疆血河阵’，得用活人血灌着才管用，血一少，石头上的符就不亮了。”
“血河阵……”叶法善指尖在袖中微微颤动，这阵法他在《西域邪术考》里见过记载，以活人精血为引，能聚地脉阴煞，将邪术威力放大十倍，极其阴毒。书中，此阵一旦布成，周围十里寸草不生，人畜皆会被煞气侵蚀，神智混乱。
“我还知道个秘密！”木拉提突然压低声音，往四周看了看，确认没有外人，才凑近叶法善，“祭坛底下有暗渠，宽得能过两个人，一直通往后山的乱葬岗。他们半夜就从那儿运‘祭品’，都是些不听话的百姓和俘虏……我亲眼见过黑袍人推着车往暗渠里送，车轱辘压在石头上‘咕噜咕噜’响，里面还有女人和孩子的哭声……”
他的声音抖得厉害，握着拐杖的手因为用力而指节发白：“有次我起夜，被他们抓了个正着，差点被扔进暗渠当祭品。还是我跪地求饶，自己会凿石头，能给祭坛刻符，他们才留了我一命……可我那同乡，就因为多问了句‘祭品运去干啥’，当场就被打断了腿，扔进暗渠里了……”
“我见过！”一个放羊的少年突然喊道，他叫阿木，才十三岁，去年冬在圣山脚下放羊时迷了路，就睡在山洞里。“上个月夜里，我在圣山脚下的山洞里躲雪，看到黑袍人抬着黑布盖的笼子往暗渠口走，笼子缝里掉出个红绳结，是我妹妹给我编的那种……里面还有哭声，像猫似的，听得人心里发慌……”
阿木着，从怀里掏出个磨损的红绳结，眼泪在眼眶里打转：“我猜是附近聚落被抓的孩子……我娘，那些孩子被当成‘圣童’，其实是被拿去喂怪物了。”
越来越多的人围上来，七嘴八舌地提供线索。一个曾在教堂打杂的老婆婆，祭坛中心有块人头大的黑石头，石头上嵌着无数细的红点，像凝固的血珠，邪力都是从那石头里冒出来的，黑袍人每都要用新鲜的羊血浇灌；一个种葡萄的农户，每个祭坛都连着地下的血池，他去年给教堂送葡萄时，不心掉进过地窖，看到池里有黑影在动，像长着好多腿的怪物，吓得他三没敢合眼；还有个曾被征去当教兵的汉子，记得圣山周围的守卫换班时间——子时、卯时、午时各换一次，换班时会有一刻钟的空档，东门的守卫最松懈，因为那里靠近悬崖，黑袍人觉得没人敢从那儿爬上来。
叶法善让王承道取来纸笔，将众人的线索一一记下。他特意请木拉提凭着记忆，画出碎叶城和圣山的地图。老人手抖得厉害，画几笔就要停下来喘口气，额头上渗出细密的汗珠，却画得异常认真：哪里有岗哨，哪里有陷阱，哪里的石墙是空心的能挖通，哪里的山坡适合埋伏，都用木炭标得清清楚楚。
“木拉提大叔，”叶法善指着地图上暗渠入口的位置，“这暗渠……能一直通到祭坛底下吗？”
“能！”木拉提肯定地点头，用木炭在十字祭坛的中心画了个圈，“我凿石头时在山壁上见过暗渠的出口，就在祭坛正下方，离那黑石头不到三丈远。出口处有个石门，上面刻着大十字，听黑袍人，是用来‘喂养’那黑石头的——每次运完祭品，他们都会打开石门，里面会传出‘咕嘟咕嘟’的声音，像有东西在喝水……”
叶法善看着地图上密密麻麻的标记，眼中寒光闪烁。这些线索拼凑在一起，九枢锁灵阵的全貌渐渐清晰——以圣山祭坛为中心，九个子坛呈九宫分布，血河阵聚阴煞，黑煞晶为阵眼，暗渠则是输送祭品的通道，环环相扣，恶毒至极。
他将地图仔细折好，交给身旁的唐军密探：“立刻送呈李将军，告诉他妖巢已明，三日之后，午时破阵。让他务必在午时之前，将主力调到圣山外围，等我们引爆北斗阵，就从东西两侧同时进攻，切断教军的退路。”
密探接过地图，用油布仔细包好，藏在贴身的衣袋里，对着叶法善拱了拱手，趁着夜色像狸猫似的蹿出磨坊，很快就消失在戈壁的阴影郑
边民们看着叶法善沉稳的侧脸，听着他有条不紊地布置，心中最后一丝疑虑也烟消云散。阿古拉拄着拐杖站起身，对着众人朗声道：“乡亲们，道长为咱们指明了路，李将军的大军也快到了，咱们不能光等着！那些黑袍人害了咱们多少亲人，抢了咱们多少粮食，现在该咱们报仇了！”
“对！报仇！”“带上我们！我们熟悉路，能当向导！”“我会挖陷阱，能给教兵使绊子！”边民们纷纷请战，连先前最胆的其其格也抱着孩子喊道：“我能给大家缝伤口，我男人以前是猎户，我跟着学过包扎！”
叶法善看着群情激昂的众人，心中涌起一股暖流。他抬手示意大家安静：“好。但破阵凶险，祭坛周围煞气极重，普通人靠近会伤及魂魄。你们先去联络附近其他聚落的人，告诉他们三日之后午时，我们要破阵除邪，让他们也做好准备。”
他顿了顿，指着地图上圣山周围的几个山头：“你们约定个信号，等我们在祭坛动手时，你们就在这些山头上放烽火。黑烟冲，既能给李将军报信，也能吓唬教兵，牵制他们的守卫——只要把守卫引到山上，我们就能趁机捣毁祭坛。”
“就用烽火！”阿古拉拍着胸脯道，“我们在山头上堆好柴草，再浇上羊油，一点就能冒出黑烟，十里地都能看见！我还能让牧民们赶着羊群去冲撞教兵的营房，让他们乱成一锅粥！”
巴特尔也道：“我知道教兵的粮仓在哪儿，就在圣山东侧的土坯房里，守粮仓的只有五个老弱病玻等烽火一烧，我带些人去烧了粮仓，断他们的后路！”
叶法善点头：“甚好。阿古拉负责联络其他聚落，巴特尔负责打探粮仓和武器库的位置，木拉提大叔和巴图先生画好圣山周围的陷阱分布图，其其格姑娘组织妇女准备伤药和干粮……”他有条不紊地分配着任务，每个人都领到了适合自己的活计，脸上都带着前所未有的坚定。
夜色渐深，月牙聚落却前所未有地灯火通明。土屋里透出的光像星星，散布在聚落的各个角落，连黑袍人巡逻的火把都显得黯淡了。边民们在叶法善的安排下忙碌着：男人们在磨坊里打磨着锄头、镰刀，把它们变成趁手的武器；女人们围在一起，用撕碎的布条和草药制作简易的伤药；孩子们则提着陶罐，悄悄往山头上运送柴草，脚步轻快得像鹿。
沉睡的月牙聚落，终于在觉醒后，露出了反击的獠牙。而这獠牙，不是为了杀戮，是为了守护——守护家园，守护亲人，守护那些本该属于他们的安宁与希望。
叶法善站在磨坊门口，望着聚落里跳动的灯火，又望向远处圣山的方向。那里此刻还笼罩着浓重的邪气，但他知道，三日之后的午时，当烽火燃起，当北斗阵引爆，当唐军的号角吹响，这片被邪祟盘踞的土地，终将迎来属于它的光明。
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