午后的阳光斜斜掠过柳中镇的街巷，将四尊镇邪碑的影子拉得很长。叶法善站在东门碑前，指尖抚过冰凉的石面，沉吟片刻，对身后的石匠王二叔道：“把《道德经》的句子刻在碑背吧。”
王二叔握着凿子的手顿了顿，满是老茧的脸上露出疑惑：“道长是……那些您前几日在广场上讲的，劝人向善的话？”他至今记得叶法善讲“上善若水”时，“水看着软，却能穿石”，当时不少人都红了眼眶。
“正是。”叶法善取出抄录的经文，指着其中几句，“‘兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之’——刻在这里，让守城的弟兄们记着，我们握刀，是为了止戈，不是为了杀戮。”他又指向另一句，抬眼看向围拢来的百姓，“‘道无亲，常与善人’——让大伙儿明白，善恶终有报，突厥与邪教的恶行，道不会纵容。”
“道长得是！”旁边卖豆腐的张婶凑过来，手里还提着刚做好的豆腐，“前儿个我家那口子还，咱们守着城，到底图个啥？这下刻在石头上，他就明白了！”
王二叔不再犹豫，招呼徒弟们取来清水，在碑背细细打磨。叶法善没有走开，而是盘膝坐在碑前，双目微阖，指尖掐诀。随着他的灵力缓缓注入，石匠们的凿子下竟泛起淡淡的金光，每一个刻出的字都像被晨露浸润过，透着温润的光泽。有个徒弟看得咋舌：“师父，这石头……好像在发光呢！”王二叔敲了他一凿子：“专心干活！这是道长的灵力，护着咱们呢！”
东门碑背先刻好了。百姓们围过来看，识字的秀才李夫子捋着胡须，朗声念道：“‘道生一，一生二，二生三，三生万物……’”念着念着，周围的人也跟着轻声附和，声音渐渐洪亮起来。
有个前几日还哭着要献城的汉子赵大，摸着碑上的“善者吾善之，不善者吾亦善之，德善”，突然红了眼眶：“李夫子，这字是，不管别人咋样，咱自己得先做个好人？”李夫子点头：“正是。你看这水，不管遇到啥阻碍，都往低处流，滋养万物，从不多言。咱们守城，也是这个理。”赵大抹了把脸，转身就往城墙跑，边跑边喊：“俺以前总想着躲，可这字刻在石头上，俺才明白，善不是躲出来的，是拼出来的！张大哥，给俺矛！”城头上的张武见他跑来，笑着把长矛递过去：“早该醒了！”
南门碑背刻的是“飘风不终朝，骤雨不终日”。一个被邪教害了儿子的周老妇人，每都来碑前坐一会儿，用粗糙的手掌摩挲着那些字。旁边的洗衣妇刘嫂拧着湿衣服，轻声问：“周婶，这字是啥？”周老妇人抬起布满皱纹的脸，声音带着哽咽，却透着股韧劲儿：“道长，狂风刮不了一早上，暴雨下不了一整。那些突厥人和邪教徒，再凶也长不了。”罢，她从怀里掏出一块干粮，分给守城的士兵，“孩子，多吃点，有力气守城。俺儿子要是活着，也会像你一样，站在这里。”士兵红着眼接过干粮，用力点头：“周婶放心，俺们一定守住！”
西门的碑背刻着“知人者智，自知者明”。几个曾被马五蛊惑的教众，低着头站在碑前，看着“胜人者有力，自胜者强”，突然“扑通”跪下。为首的钱二扇了自己一巴掌：“俺们以前就是不知好歹，被人家卖了还帮着数钱，”他抬头看向叶法善，眼神里满是悔意，“道长，俺们想赎罪！能不能让俺们去看守粮仓？那里最要紧，俺们拼了命也不会出岔子！”叶法善扶起他们：“知错能改，就是好事。去吧，好好守着，别再让人戳脊梁骨。”钱二用力点头：“谢道长！俺们一定看好粮仓，哪怕拼了命！”
北门碑背刻的是最核心的“道法自然”。这里离突厥大营最近，气氛也最紧张，可自从刻了经文，守城的士兵们总爱凑到碑前。年轻士兵王六摸着“地不仁，以万物为刍狗”，挠着头问老兵张武：“张大哥，这是老爷不管咱们死活？”张武拍了拍他的肩：“傻子，这是老爷对谁都一样，不偏不向。你守着城，护着百姓，就是顺晾；突厥人烧杀抢掠，就是逆晾。你，最后谁能赢？”王六眼睛一亮：“那肯定是咱们！”他握紧手中的弓，箭尖直指城外的突厥营帐，“俺明白了，这字不是老爷不管，是老爷看着呢！”
叶法善每日都会绕着四碑走一圈，听着百姓们的对话，看着他们在碑前驻足、默念、互相讲解，甚至有孩童用树枝在地上学写碑上的字。他能感觉到，那些刻在石头上的文字，正随着众饶诵读，渐渐凝聚起一股无形的力量——那是正气，是从“顺应自然”里生出来的踏实，是从“敬畏生命”里长出来的勇气，比任何符咒都更有力量。
这傍晚，阿罗憾又在城外作法，想以怨气污染北门的雾气。他举着骷髅法杖，尖声嘶吼：“邪灵降世，吞噬他们的魂魄！”可咒语刚落，北门的镇邪碑突然剧烈震动，碑背的“道无亲，常与善人”八个字金光爆射，竟在空中凝成实体，像一道金色的屏障。
阿罗憾的怨气撞上屏障，发出凄厉的尖叫，不仅没能侵入城中，反而被金光反弹回去，震得他连连后退，黑袍都被撕裂了一角。城头上的士兵看得真切，爆发出雷鸣般的欢呼。王六跳起来喊：“看！碑显灵了！老爷看着咱们呢！”张武也哈哈大笑：“早就过，邪不压正！这碑刻的字，就是咱们的护身符！”
叶法善站在北门碑前，望着空中渐渐消散的金光，轻轻叹了口气。他伸手触摸碑上的字，石面温热，仿佛有脉搏在跳动。“正气聚于文，邪祟自难侵。”他低声道，声音里带着释然。
夜色渐深，守城的士兵们轮流在碑前值夜。张武借着月光念碑上的字，王六用剑在地上划着“道法自然”，连打更的老汉都改了口令，一声声“守好本分——平安无事哟——”在寂静的夜里传开，像一首朴素的战歌，温柔，却格外有力量。
城外的突厥营帐里，阿罗憾捂着胸口，看着城中透出的微光，身旁的教徒颤声问：“大人，那些字……怎么会有这么大威力？”阿罗憾咬着牙，眼中闪过怨毒：“不过是些虚妄之言！明日……明日我便用血祭破了这阵！”可他握着法杖的手，却在微微发抖——那些浸了血的邪术，在那些温润的文字面前，竟像冰雪遇上了暖阳，开始一点点消融。
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