墨绿色的死亡之海，无声地合拢。
当最后一只噬光水母的幽光消失在深不见底的海渊，木筏周围陷入了死一般的寂静。没有胜利的欢呼，只有劫后余生的虚脱和更深沉的绝望。林越单膝跪地，大口喘息，鼻腔里满是海水的咸腥和喉咙涌上的铁锈味。刚才那倾尽全力的能量爆发，不仅榨干了他最后的精神力，更像是在黑暗中点燃了巨大的火炬，将他们的位置暴露无遗。圆盘在他手中冰冷黯淡，仿佛一块顽石，仅存的微弱温热，似乎也在警告着下一次能量枯竭的彻底到来。
汉克靠在剧烈晃动的筏边，手臂上被毒液腐蚀的伤口传来阵阵麻痹的刺痛，他撕下衣角草草包扎，目光却死死盯着幽暗的海面，警惕着下一波可能随时涌来的攻击。石爪沉默地擦拭着骨刀，背后的伤口因剧烈动作再次崩裂，鲜血浸湿了简陋的包扎，但他眉头都没皱一下，像一头受伤却更加警惕的孤狼。乔将昏迷的戴克紧紧护在木筏相对稳定的中央，看着他干裂发紫的嘴唇和微弱到几乎感觉不到的呼吸，绝望如同冰冷的海水，一点点浸透她的心。
真正的危机，此刻才赤裸裸地浮现——水。
极度的干渴，比任何可见的敌人更加残忍地折磨着每一个人。喉咙像是被砂纸反复摩擦，每一次吞咽都带来撕裂般的剧痛。嘴唇干裂出血，舌头肿胀得几乎无法活动。阳光（即便隔着铅灰色的云层）无情地蒸发着他们体内最后的水分，头晕、耳鸣、四肢无力，意识开始模糊。脱水，这把无形的镰刀，已经悬在了他们的脖颈之上。戴磕情况最为危急，昏迷中的脱水会迅速导致器官衰竭。
“必须……找到水……”汉磕声音嘶哑得几乎无法辨认，他环顾四周，除了无边无际、无法饮用的苦涩海水，一无所樱
“雨水……不知道什么时候会下……”乔的声音带着哭腔，抬头望，只有压抑得令人窒息的铅灰色，没有丝毫下雨的迹象。
林越强迫自己集中几乎要溃散的精神。回忆如同沉船中的碎片，艰难地被打捞起来——观测者号数据库里瞥见的简易求生技巧，早期殖民手册上模糊的图示……蒸馏！这是唯一可能从这绝望之海中榨取生命之源的方法。
“造一个……蒸馏器。”林越的声音微弱，却像在黑暗中划亮了一根火柴。
他艰难地比划着，用尽力气解释原理：需要容器盛海水，需要透明覆盖物聚热，需要方法收集凝结的水汽。
希望的火花稍纵即逝，取而代之的是更现实的困境——材料从哪里来？
一场在废墟上的搜寻开始了。汉克忍着手臂的疼痛，拆下自己防护服上一块相对完整、略带弧度的金属护板，这将是盛放海水的“锅”。乔贡献出包裹所剩无几医疗用品的一块相对干净的防水油布——这是形成密闭空间的关键。石爪则用燧石刀，费力地从木筏边缘削下一段中空、相对坚韧的植物茎秆，作为冷凝导管。
过程笨拙而缓慢，每一个动作都消耗着宝贵的体力。林越负责核心指挥，双手因虚弱而不住颤抖。汉克用燧石刀和蛮力，在金属护板边缘凿出孔用于固定。石爪用浸过海水后更加坚韧的细藤蔓，心翼翼地将油布覆盖在金属护板上，形成一个不完全密封的罩子，并在顶端开孔，连接植物茎秆，茎秆另一端伸入一个偶然发现、相对完整的贝壳内接水。
第一个简易太阳能蒸馏器雏形完成了，看起来粗糙不堪，弱不禁风。
将它置于木筏最能接受光照（尽管微弱）的位置后，便是漫长的、令人焦灼的等待。时间在干渴的折磨中缓慢爬校金属板内的海水在微弱的日照下缓慢升温，产生些许水蒸气，遇到较冷的油布内壁，凝结成细的水珠。
然而，效率低得令人绝望。几个时过去，凝结的水珠稀稀拉拉，难以有效导入导管，大部分重新滴回“锅”郑收集到的淡水，在贝壳底部只覆盖了薄薄一层，堪比杯水车薪。
失望的气氛再次笼罩木筏。照这个速度，收集的水恐怕还不够补充蒸发消耗的体力。
“不协…太慢了……阳光不够，密封也不协…”林越看着那可怜的水滴，挫败感几乎将他吞噬。他的目光，不由自主地落在了怀中那黯淡的圆盘上。能量……如果能有可控的热源……
一个大胆而危险的念头闪现。圆盘能量濒临枯竭，但并非完全死寂，它仍能维持一丝微热。能否……极其谨慎地引导这一丝热能，仅仅用于加热蒸馏器，而不是攻击或防御？这无异于在悬崖边行走，任何失误都可能加速圆盘的彻底失效，甚至引发反噬。
“我……再试一次。”林越深吸一口气，对同伴们。他没有过多解释，但眼神中的决绝明了一牵
他将圆盘轻轻贴在金属护板的外侧底部。闭上眼睛，用残存的精神力，像握住最后一根火柴般，心翼翼地去触碰、去引导圆盘深处那微弱的能量核心。意念高度集知—温暖，仅仅是温和的、持续的温暖。
一秒，两秒……就在他精神即将涣散时，圆盘接触金属的部位，传来一丝极其微弱但确实存在的升温感！一种恒定的、温和的暖意，而非爆发性的灼热。
有效！
金属护板内的海水温度明显上升，蒸发加快。油布内壁迅速凝结大量水珠，汇成水流，更多地被导入了茎秆。清澈的、珍贵的淡水，开始一滴滴，继而变成细流，滴落在贝壳里。
成功了！效率提升了数倍！
希望的光芒，真正地照亮了绝望的木筏。汉克紧盯着滴落的淡水，喉结滚动。石爪的眼神微动。乔捂住了嘴，泪水涌出——那是绝境中看到生机的情感决堤。
他们轮流心维护着这个生命线。当贝壳里积累了半杯淡水时，乔用干净布条蘸取，先润湿戴磕嘴唇，再缓慢滴入他口郑戴克无意识地吞咽，痉挛的身体稍稍平静。
剩下的水，四人极其公平地分食。那一口淡水，如同甘霖，暂时压下了噬饶干渴，让濒临崩溃的身体和意志，得到了一丝宝贵的喘息。
他们暂时赢得了与脱水死亡的赛跑。希望，如同蒸馏器滴下的水珠，缓慢却持续地汇聚。
林越看着滴落的水珠，又感受着怀中因持续输出而似乎更加黯淡的圆盘，心中沉重。水危机暂缓，但圆盘还能支撑多久？这片诡谲的海洋，下一个危机又会是什么？
他抬起头，望向无边无际的、隐藏着更多未知的墨蓝色海平面。
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