“接着。”
蒋德璟见皇上听进去了，便继续道：“臣以为，当务之急，应恢复太祖、世宗时练兵之法，选锋锐，汰老弱。并整顿屯田、盐政，充实国库。只有手里有了钱粮，有了精兵，方可言中兴。”
道理是这个道理。
崇祯点零头，目光转向一直没吭声的陈新甲。
“兵部有何良策？”
陈新甲心里苦笑。蒋德璟的是长远之计，那是治本。可现在火烧眉毛了，哪有时间去治本？
“陛下，”陈新甲硬着头皮道，“蒋大人所言极是。但那是慢郎中治急惊风。如今大军集于关外，每日耗费粮草数千石。户部是个什么光景，陛下也清楚。若是再拖下去，供给艰难，军心必乱。”
他顿了顿，加重了语气：“臣与侍郎吴甡等议过，以为宜速战解围。否则，锦州恐如当年大凌河之覆，吴襄若降，辽东局势将不可收拾。”
崇祯眉头紧锁：“可吴襄在信中称，锦州粮草可支半年，嘱咐洪承畴勿轻动。”
“半年？”陈新甲冷笑，“那是他是为了安抚军心。况且，清军屯田修城，摆明了是要久踞。若是让他们站稳了脚跟，再想赶走就难了。”
他走到地图前，指着辽东那一块：“臣以为，应主动分兵出击：一路出塔山，一路出杏山，一路出松山西，一路正面攻担四路并进，让奴贼首尾不能相顾！”
崇祯看着地图，犹豫不决。
他既怕洪承畴浪战送死，又怕大军长期对峙拖垮了国库。
“陛下，”蒋德璟突然指着地图上的一点，“清军若从义州西进，可直犯蓟、宣，威胁京师。此乃心腹之患，最可虑。”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
威胁京师。
这是崇祯最听不得的四个字。
“拟旨。”崇祯猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，“命洪承畴刻期进兵！不得迁延岁月，坐失良机！”
陈新甲松了口气，蒋德璟却是暗自叹息。
这道旨意一下，辽东那十三万大军的命运，便算是交出去了。
两人领旨欲退，刚走到殿门口，崇祯又叫住了他们。
“慢着。”
崇祯揉了揉太阳穴，显得疲惫不堪，“文弱身后，三边各自为战，致使李自成、罗汝才合兵五十万，几陷开封。若非周王出银助守，巡按高名衡率军民死守，加之左良玉、杨文岳驰援，开封怕是早就没了。”
提到开封，崇祯的脸色稍微缓和了一些。
“周王倒是比福王强些，知道舍财保命。”
陈新甲赶紧附和：“保定总督杨文岳亦有力焉。”
“如今杨嗣昌不在了，这剿寇的担子，谁来挑？”崇祯问道，“谁可继任督师？”
大殿里又安静了下来。
这是个烫手山芋，谁接谁死。
陈新甲眼珠子一转，想起一个人来。
“陛下，臣举荐一人。”陈新甲上前一步，“傅宗龙可。”
傅宗龙？
崇祯愣了一下。这人因为之前顶撞杨嗣昌，还在大牢里关着呢。
“傅宗龙知兵，且性情刚烈，敢于任事。”陈新甲继续道，“如今局势糜烂，正需慈猛药。”
其实他心里的算盘是：傅宗龙跟杨嗣昌不对付，现在杨嗣昌死了，把傅宗龙放出来，正好显得皇上大度，也能堵住悠悠众口。再者，这烂摊子也没别人肯接了。
崇祯沉吟片刻，点零头。
“准奏。”
他看向蒋德璟，眼神里多了几分期许：“蒋卿，你今日之言，虽然逆耳，却是忠言。朕要你入阁，但这兵部的事，你也要多盯着点。”
蒋德璟大喜过望，跪地谢恩：“臣定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
崇祯摆摆手，示意他们退下。
“传旨，释傅宗龙，授兵部右侍郎兼右佥都御史，总督陕西三边军务。”
崇祯的声音在大殿里回荡，带着一丝不易察觉的狠厉。
“告诉他，朕给他兵，给他权，甚至给他命。但他须得给朕尽死力！若是再像杨嗣昌那样……”
后面的话，崇祯没，但陈新甲只觉得后脖颈子一阵发凉。
出了中极殿，外头的色已经暗了下来。
陈新甲擦了把额头上的冷汗，看着身边的蒋德璟，拱手道：“恭喜蒋阁老，贺喜蒋阁老。”
蒋德璟却是一脸凝重，望着西北方向，那是辽东，也是陕西。
“何喜之有？”蒋德璟叹道，“这大明朝的烂摊子，咱们还得接着补啊。只是不知，这补丁还能打多久。”
陈新甲没接话。
他想起了那个据已经“死”聊杨嗣昌。
有时候，他甚至有些羡慕杨嗣昌。死了，也就解脱了。
只是他们谁都不知道，那个“死人”，此刻正坐在千里之外的明亮房间里，看着一张崭新的地图，那是他们做梦都想不到的未来。
......
宁远城的风硬得像刀片，刮在脸上生疼。
兵部职方郎中张若麒坐在总督府的太师椅上，手里端着茶碗，却不喝，只是拿碗盖一下下撇着浮沫。那瓷器碰撞的脆响，在死寂的大堂里格外刺耳。
洪承畴站在下首，盯着那份摊在桌案上的密旨，脸色比外头的雪地还白。
“洪督师，”张若麒终于开了口，声音尖细，透着股京城衙门里的傲慢，“您出关也有一年了吧？朝廷花了数百万两银子，这锦州之围，怎么还是铁桶一般？皇上在宫里头，可是急得连觉都睡不安稳。”
洪承畴只觉得太阳穴突突直跳。
“张大人，非是本督畏战。”洪承畴指着地图上的松山一线，“如今正是严冬，粮草转运艰难。且奴贼势大，围点打援乃是兵家常事。我军若轻进，正如了他们的意。只有步步为营，先固松山，再图锦州，方是万全之策。”
“万全？”张若麒冷笑一声，从袖子里掏出一封信，啪地拍在桌上，“这是兵部陈尚书的亲笔信。您自己瞧瞧吧。”
洪承畴拆开信封，只扫了一眼，手便有些抖。
信里没几句客套话，字字诛心。陈新甲在信里，朝野上下都在看着辽东，若是再不进兵，便是有负圣恩，到时候谁也保不住他这颗脑袋。
“督师，”张若麒站起身，走到洪承畴身边，压低了声音，“有些话，我不您也明白。这仗，打输了是死，不打也是死。打了，若是赢了，那就是从龙之功；若是不打，那就是抗旨不尊。您是聪明人，这笔账算得过来吧？”
洪承畴闭上眼。
他是个明白人，太明白了。这哪里是让他去打仗，这是逼着他去送死。可他没得选。他身后是那个喜怒无常的皇帝，是那群只知道动嘴皮子的言官。
“传令。”洪承畴猛地睁开眼，声音沙哑，“全军拔营，誓师救援锦州！”
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