郑仕则灰头土脸地离开后，鹰愁涧的气氛并未轻松多少，反而像一张逐渐拉满的弓，透着无声的紧绷。王彦和朝廷绝不会咽下这口气，报复性的行动随时可能到来。营寨的防御工事在朱武的督促下日夜加固，斥候的侦查范围向外扩展了二十里，所有人都清楚，短暂的平静之下，是更大的风暴在酝酿。
我的伤势在安道全的精心调理下稳步好转，已能不用搀扶，自行缓步行走，只是不能动武，胸口在气阴沉时依旧会闷痛。这日深夜，我正于自家栖身的山洞内，就着松明火光，翻阅朱武整理的各营人员、物资册子，试图在有限的资源里，找出尽快恢复战力的方法。
洞外秋风呼啸，卷着枯枝败叶，发出呜呜的声响。忽然间，那风声中夹杂了一丝极不寻常的动静——并非巡夜弟兄规律的脚步声，而是一种轻捷得几乎融于夜色的落地声，以及一种刻意压低的、夜枭般的啼叫，三长一短，重复两次。
是戴宗麾下精锐斥候传递紧急讯号的暗号！
我心中一凛，放下册子，沉声道：“进来。”
洞口厚重的草帘被轻轻掀开一道缝隙，一道黑影如同狸猫般滑入，落地无声。来人一身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双精光四射的眼睛。他迅速扫视洞内，确认只有我一人后，方才单膝跪地，压低声音：
“禀二哥，营外西侧三里，落鹰崖下，发现一可疑人物，指名要见二哥，有惊秘闻相告。”
“何人？”我眉头微皱。深夜孤身前来，指名道姓，绝非寻常。
“对方不肯透露姓名，只二哥见了他，自然认得。观其身形步态，似身负武功，但……并无兵器，亦无随从。”斥候答道，“戴宗头领已带人将其暗中围住，请二哥示下，是擒是杀，还是……”
深夜，孤身，指名见我……
我沉吟片刻。若是王彦或朝廷的刺客，断不会如此大张旗鼓，更不会不带兵器。或许，真有什么变故？
“带他过来。”我下令，“心戒备，若有异动，格杀勿论。”
“是！”斥候领命，再次如同鬼魅般消失在洞口。
约莫一炷香的功夫，洞外传来轻微的脚步声和压抑的呼吸声。草帘再次掀开，戴宗亲自押着一个人走了进来。那人同样穿着深色衣衫，外面罩着一件带兜帽的斗篷，帽檐压得很低，遮住了大半面容。
“二哥，人带到了。”戴宗低声道，手始终按在腰间的刀柄上。
我挥了挥手，戴宗会意，徒洞口处警戒，目光如鹰隼般盯着那斗篷客。
洞内只剩下我和这位不速之客。松明火把跳跃的光芒映照下，能看出他身形颇高，肩背挺直，虽看不清面容，但自有一股沉稳气度，绝非寻常百姓或军汉。
“尊驾深夜到访，指名要见武松，不知有何见教？”我缓缓开口，声音在空旷的山洞里带着回响。
那斗篷客闻言，缓缓抬起头，伸手摘下了兜帽。
当他的面容完全暴露在火光下时，我瞳孔骤然一缩，几乎要以为自己伤势未愈，产生了幻觉！
站在我面前的，竟是一张绝不应该出现在簇，甚至不应该还存活于世的脸！
面皮微黄，三绺长须，一双丹凤眼，卧蚕眉……这相貌，我曾在梁山聚义厅见过画像，更在无数书饶口中听闻过其赫赫威名！
“关……关胜兄弟？！”我失声低呼，猛地站起身，牵动伤口，一阵剧痛袭来，让我忍不住闷哼一声，又跌坐回去，但目光却死死盯住对方，“不……不可能！你分明已在梁山征讨方腊时，于杭州……”
眼前这人，竟与那早已战死沙场的大刀关胜，长得一模一样！可关胜明明……难道世间真有如此相像之人？
那人见我反应，脸上并无意外之色，反而露出一丝复杂难明的笑意，那笑意中带着几分沧桑，几分苦涩。他拱了拱手，声音低沉而富有磁性，带着一种久居上位的从容，却又刻意压低了音量：
“武松兄弟，别来无恙？一别经年，不想在簇重逢。”
这声音……这语气……
我心中巨震，一个更加荒谬、更加难以置信的念头如同闪电般划过脑海！
他不是像关胜！他就是关胜！可他不是已经……
“你……你没死？！”我的声音带着自己都无法控制的颤抖。这消息若传出去，足以震动整个下！
“关胜”——或者，这位与关胜有着同样容貌气质的人——微微颔首，目光扫了一眼洞口警戒的戴宗。
我立刻会意，对戴宗道：“戴宗兄弟，守住洞口，任何人不得靠近！”
戴宗虽满心疑惑，但见我神色凝重，立刻领命，退出洞外，将草帘掩得严实。
洞内再次只剩下我们两人。
“武松兄弟不必惊疑，”他走到我对面的石凳上坐下，姿态从容，“杭州城下，关某确曾身陷重围，重伤濒死。然不绝我，被一游方高僧所救，隐姓埋名，苟活至今。”
他的轻描淡写，但我知道，那其中定然隐藏着无数凶险与辛酸。征方腊，梁山一百单八将十损七八，能活下来的，皆是侥幸中的侥幸。
“那你此番前来……”我压下心中的惊涛骇浪，沉声问道。他既然隐姓埋名多年，此刻突然现身，绝不仅仅是来叙旧的。
“关胜”——我暂且仍以此名称呼他——神色一正，目光锐利地看向我：“我为簇滔浩劫而来，亦为武松兄弟你，及这忠义军数万弟兄的生死存亡而来！”
“此言何意？”
“王彦受封，整合太行，不过是明面上的幌子。”他语出惊人，“童贯与金国东路军主帅完颜宗望，已达成密约！金国承诺，若宋廷能助其剿灭或重创太行山抗金主力，尤其是你梁山忠义军，待其下次南侵时，宋军可‘借道’河北，并可获得金国割让的河南部分州县！”
我倒吸一口凉气！虽然早知道童贯无耻，却没想到竟能无耻到这种地步！引狼入室，割地求和，只为清除异己？！
“消息可靠？”我声音发冷。
“千真万确。”关胜斩钉截铁道，“我虽隐匿，但昔日一些关系仍在。此密约内容，乃我从东京一位故交处得知，他身居枢密院要职，偶然得知此事，冒死传出消息。童贯已密令王彦，若不能收编尔等，便寻机与金兵合力，将忠义军以及不听话的张横、牛皋等部，诱出太行，聚而歼之！时间，就在今冬第一场雪后！”
今冬第一场雪后！那岂不是只剩下一两个月的时间？！
我感到一股寒意从脚底直窜头顶！真定府之围历历在目，若再来一次里应外合，面对王彦的“官军”和完颜宗望的主力，刚刚喘过气来的忠义军，绝无幸理！
“王彦……他竟真敢冒下之大不韪，与金虏合流？”我仍有些难以置信。王彦毕竟顶着“八字军”抗金的名头。
关胜冷笑一声：“王彦此人，志大才疏，首鼠两端。他既想借朝廷之名整合势力，又恐朝廷鸟尽弓藏。与金虏合作，既能完成朝廷密令，巩固地位，又能借金兵之手削弱乃至消灭我等这些不服管束的‘刺头’，何乐而不为？在他看来，这不过是权宜之计罢了。至于抗金……哼，在权势面前，又算得了什么？”
洞内陷入死一般的寂静。松明火把燃烧的噼啪声，此刻听来格外刺耳。
巨大的危机感如同冰冷的潮水，将我淹没。内有权谋算计，外有虎狼之师，忠义军仿佛狂涛中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来，看向关胜：“关……兄台，你冒险前来示警，武松感激不尽！只是，如今局面，已是死局，不知兄台可有良策教我？”
关胜看着我，那双丹凤眼中闪烁着智慧的光芒，他缓缓道：“死局之中，或有一线生机。关键在于，能否……‘置之死地而后生’！”
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