与此同时，远在瀚云城外的荒山。
囚禁了夙夜一夜的洞穴内，死寂无声。
他依旧坐在原地，背靠着冰冷的石壁，像一尊没有生命的雕像。
那只血肉模糊的手垂在身侧，伤口在狰的强大自愈力下已经停止流血，狰狞地翻卷着，缓慢蠕动着愈合。
就在这时，洞口那道密不透风的光壁，毫无征兆地闪烁了一下，光芒迅速变得黯淡。
夙夜缓缓抬起头。
光壁如同被风吹拂的水面，荡开一圈圈涟漪，随即，在一声轻不可闻的脆响中，化作漫飞舞的银色光点，消散在了空气里。
午后炽热的阳光，毫无阻碍地倾泻进来，刺得他微微眯起了眼。
自由了。
夙夜缓缓站起身，走出山洞，站在灼热的阳光下，抬起那只已经开始愈合的手。
伤口依旧可怖，但对他而言，这点痛楚远不及心口那道旧赡万分之一。
他环顾四周，山林静谧，早已没有了薛青的任何气息。
她把他关在这里一夜，时间一到，便解开束缚，扬长而去。像是在戏耍一个被困在笼中的野兽。
他从怀中取出一枚通体漆黑，雕刻着狰兽图腾的令牌，指尖注入一丝灵力。
令牌微不可察地一震，一道细若游丝的神念便传递了出去。
不过片刻，他脑海中便收到了回讯。
“今晨卯时，乘蓬莱飞舟，出城向西。”
西边。
那便是西海的方向。
夙夜收起令牌，面具下的薄唇抿成一条冷硬的直线。
他没有丝毫迟疑，身形一晃，整个人便化作一道疾风，贴着地面朝西方暴掠而去。
*
飞舟内。
林瑶儿为薛青奉上一杯热茶，看着她家师叔气定神闲地整理着那卷航路图，终是忍不住声问道。
“师叔，那个慕楼主……他跟着我们，真的没问题吗？我看他脸色好难看，好像随时要吐血一样。”
“无妨。”薛青的声音隔着帷帽，“他只是想起了些伤心事，死不了。”
林瑶儿似懂非懂地点点头，又好奇地凑近了些：“师叔，你是不是认识他呀？我怎么觉得，你们话怪怪的。”
薛青整理图卷的动作顿了顿。
她抬起头，白纱下的目光仿佛穿透了舱壁，落在了甲板上那个萧瑟的身影上。
半晌。
“不认识。”薛青淡淡地收回目光，将图卷收入储物戒中，“只是一个想买船票，却付不起船资的客人罢了。”
林瑶儿眨了眨眼，没听懂这句玄之又玄的话。
但见师叔不愿多谈，便乖巧地不再追问，退了出去。
屋内，重归安静。
薛青端起茶杯，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁。
突然她心念一动，那根牵连着山洞结界的灵丝应声而断，化作了虚无。
算算时间，那个男人，也该出来了。
白纱之下，薛青弯起唇角，轻笑一声。
飞舟穿行于云海之上，半日的光景转瞬即逝。
甲板上，慕九霄倚着船舷，手中的错银扇有一搭没一搭地轻摇着，那双风流的桃花眼却频频瞟向紧闭的房门。
那位薛长老进去之后，就再没出来过。
他跟着这艘飞舟，为的是探究，为的是一个答案，可对方根本不给他近身的机会。
这样的话，他还怎么看到帷帽下的真容。
不远处，林瑶儿正和几位师兄围坐在一起，兴致勃勃地讨论着什么。
“这块玄晶铁若是想融入飞剑，火候最是难控，稍有不慎便会前功尽弃。”一名男弟子正拿着一块矿石，满面愁容。
慕九霄收起扇子，状似无意地走了过去，懒洋洋地瞥了一眼那块废铁。
“玄晶铁性烈，寻常地火难以熔炼，须得以三味离火煅烧七七四十九个时辰，再辅以寒潭冰晶淬炼，方能将其戾气化去，与剑胎完美相融。”
几位弟子闻言一愣，纷纷停下争论，惊讶地看向他。
林瑶儿更是睁大了眼睛：“慕楼主，您还懂炼器？”
“略懂皮毛。”慕九霄唇角勾起一抹恰到好处的弧度，“万通商会经手的材料多了，自然也就看会了些。”
他三言两语，又将几人炼器上的困惑一一解开，见解独到，言辞精准，完全不像一个只知风月的纨绔楼主。
林瑶儿等人看他的眼神顿时变了，从最初的警惕，渐渐带上了一丝敬佩。
原来这位慕楼主，竟还是位炼器高手。
“慕楼主，您懂得真多！”林瑶儿由衷赞叹。
眼见气氛熟络，慕九霄话锋一转，目光落在房门上，看似随意地问道。
“起来，你们师叔在里面做什么？在下见她似乎是自己一个人下棋，竟能下这么久？”
“师叔那不是在下棋啦。”林瑶儿连忙解释道，语气里满是崇拜，“师叔，棋盘方寸，可见地。她是在用棋子推演，练习心算之术。”
“推演？”慕九霄脸上的笑容微微一滞。
这个词他太熟悉了。
他脑海里瞬间闪过另一道身影，那个总是穿着月白长袍，眼下缀着泪痣，将机玩弄于股掌之间的谢无咎。
世间竟还有和谢无咎一样，嫌自己命长的傻子？
他心里腹诽，面上却不动声色地追问：“推演？那她可有推演出什么？”
林瑶儿摇了摇头，一脸茫然：“那我们就不知道了，师叔的心思，我们哪里猜得到。”
慕九霄正想再套些话，身后的船舱门“吱呀”一声，开了。
那道素白的身影缓缓走了出来。
“现在到何处了？”她开口问道。
一名弟子连忙恭敬地回答：“回师叔，已飞过断云山脉，再有半日便可进入西海海域。”
眼看她问完话便要转身回去，慕九霄心头一急，连忙开口，生怕再错过这个机会。
“薛长老留步。”他摇着扇子，笑得桃花眼都弯了起来，“听闻长老棋艺高超，又擅推演之道，在下不才，也对这棋道颇感兴趣，不知可否有幸，与长老手谈一局？”
薛青脚步微顿，隔着白纱看了他一眼。
“不必。”
慕九霄的笑容险些挂不住，但他是什么人，早已练就了一身铜墙铁壁般的脸皮。
他摇着扇子，桃花眼弯起，语气更加诚恳：“只一局，就当是解解旅途的烦闷。若是在下侥幸赢了，便再送长老一件稀世珍宝。若是输了，便任由长老处置，如何？”
弟子们都好奇地围了过来，想看看自家师叔会如何应对。
薛青沉默了片刻，似乎是在考量。
就在慕九霄以为她会再次拒绝时，却听她淡淡地吐出两个字。
“可以。”
又是这样。
这种让他捉摸不透，无法预判的感觉，让慕九霄心头一阵异样。
很快，林瑶儿几人立刻兴奋地搬来了棋盘和棋子，与师兄们一同围在旁边，准备观战。
慕九霄潇洒地在棋盘一侧坐下。
他本就是个臭棋篓子，对棋道一窍不通，这么不过是为了将她拖在外面，好寻机会试探罢了。
此刻硬着头皮上阵，落子全凭感觉，毫无章法可言。
不过三五步，他的黑子便被白子围得七零八落，毫无还手之力。
薛青的棋风，与她的人一样，冷静，果决，每一步都精准狠厉，不留丝毫余地，甚至充满了侵略性。
慕九霄轻咳一声，他哪里是在下棋，分明是在被单方面地屠杀。
林瑶儿和几位弟子本以为会是一场龙争虎斗，此刻都看得目瞪口呆。
“这……慕楼主不是他很感兴趣吗？”一个弟子声嘀咕，“怎么感觉，还不如我刚入门的师弟？”
周围弟子们想笑又不敢笑，一个个憋得脸颊通红。
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