赌斗定下主从，队伍再无异议。翌日黎明，队伍便按照林尘的方案，早早拔营，向着西部深处加速进发。
白日的山林，依旧笼罩在一片异样的寂静郑鸟兽绝迹，连虫鸣都稀疏得可怜，只有风吹过干枯枝叶的沙沙声，以及众人略显急促的脚步声。空气中弥漫着淡淡的硫磺与某种金属锈蚀混合的怪味，越往西行，这股味道便越发浓重。大地偶尔传来极其轻微的、如同心跳般的震颤，提醒着众人簇潜藏的不安。
林尘走在队伍最前方，保持着“明镜止水”的心境，感知扩展到最大。体内初成的“心炉”缓缓搏动，如同第二颗心脏，将一股股温润而充满力量感的潮汐之力输送到四肢百骸。他不仅能清晰感知到周围数十丈内风吹草动，更能隐约捕捉到空气中游离的、极其稀薄且混乱的灵韵粒子，以及地下深处那躁动不安的能量脉动。这种感知，在绝灵地深处是难以想象的，此刻却成了他洞察危险的利器。
李慕白跟在林尘身侧稍后的位置，神色已恢复平静，只是偶尔看向林尘背影的目光中，依旧残留着一丝难以释怀的探究。他输得心服口服，却也更加确信林尘身上藏着巨大的秘密。柳轻眉依旧巧笑倩兮，与墨羽搭话，试图从这看似单纯的墨家少女口中套取更多关于林尘团队和那奇异力量的信息，但墨羽在苏晓事先的叮嘱下，回答得滴水不漏。巴图尔警惕地注视着两侧和后方，赵鹰与影七如同幽灵般在队伍侧翼游弋，苦禅与玉箫子则默默跟随，各怀心思。
如此行进了约莫两个时辰，日头渐高。前方出现一片怪石嶙峋的丘陵地带，岩石呈现出一种不健康的暗红色，表面布满孔洞，仿佛被什么东西腐蚀过。
“停下。”林尘忽然抬起手，低声道。
众人立刻停下脚步，警惕地望向四周。
“有东西靠近。”林尘目光锐利地扫向左前方一片密集的石林，“速度很快，带着……很强的戾气。”
话音刚落，石林深处便传来一声低沉而充满暴虐气息的咆哮！紧接着，数道黑影如同闪电般蹿出，直扑队伍！
那是一种形似猎豹，却远比普通猎豹更加狰狞的生物。它们的体型更大，肌肉贲张，覆盖着暗红色的、仿佛金属与岩石混合的甲质层，关节处生有尖锐的骨刺。最令人心悸的是它们的眼睛，一片浑浊的赤红，充满了疯狂与毁灭的欲望，口中涎水滴落，在地面上腐蚀出滋滋作响的白烟。
“好像是石蜥变异了！心它们的爪牙和酸液！”赵鹰经验丰富，立刻喊出了这种怪物的名字，同时张弓搭箭，一支利矢破空而去，精准地射向冲在最前面那头石蜥的眼眶！
“吼！”那石蜥反应极快，猛地一偏头，箭矢撞击在它头部的甲质层上，竟只溅起一溜火星，被弹开了！
“好硬的甲壳！”赵鹰脸色微变。
眨眼间，七八头变异石蜥已经冲到近前！它们速度快得惊人，四肢蹬地，在地面上留下深深的爪痕。
“结阵！巴图尔、苦禅大师前顶！赵鹰、影七策应！墨羽，机关！”林尘瞬间下达指令，自己则率先迎上了一头扑来的石蜥。
巴图尔怒吼一声，尽管伤势未愈，依旧挥动沉重的弯刀，带着北漠勇士特有的彪悍，狠狠劈向一头石蜥的脖颈。苦禅和尚低宣一声佛号，周身泛起淡淡的金光，双掌拍出，掌风刚猛，正是金刚寺的伏魔神通。
“叮叮当当！”
武器砍在石蜥的甲壳上，发出金铁交击之声，竟难以破防！这些变异生物的防御力远超众人预估。
林尘面对扑来的石蜥，身形一晃，避开正面扑击，右手并指如剑，指尖隐有淡金潮汐之力流转，精准地点向石蜥相对脆弱的腰腹部位。
“噗嗤！”
一声闷响，指尖蕴含的穿透性劲力竟直接破开了甲质防御，深入数寸！那石蜥发出一声痛苦的嘶嚎，动作一滞。林尘得势不饶人，左掌紧随其后，拍在它的头颅侧面，潮汐之力二次爆发！
“咔嚓！”头骨碎裂的声音响起，那头石蜥轰然倒地，抽搐两下便不再动弹。
林尘一击毙敌，展现出的精准与强大杀伤力，让一旁注意着他的李慕白和柳轻眉瞳孔再次收缩。
然而，石蜥的数量不少，且异常悍不畏死。另一侧，一头石蜥喷吐出大股腐蚀性酸液，逼得柳轻眉和玉箫子连连后退。影七身形如鬼魅，短刃试图寻找甲壳缝隙，但石蜥动作迅猛，一时间也难以建功。
就在这时，一头格外雄壮的石蜥，似乎拥有一定智慧，绕开了正面的巴图尔和苦禅，猛地从侧后方扑向正在布置绊索机关的墨羽！
“墨羽心！”苏晓惊呼，手中的短弩连发，弩箭射在石蜥背上，却被纷纷弹开。
墨羽听到警告，回头一看，那血盆大口已近在咫尺，腥风扑面，她吓得脸色煞白，几乎僵在原地。
千钧一发之际，一道青色的身影倏然挡在了墨羽身前！
是李慕白！
他来不及施展精妙招式，只能将《青帝长生诀》催谷到极致，双掌泛起浓郁青光，如同两片巨大的翡翠叶片，硬生生架住了石蜥的扑咬！
“轰！”
巨力传来，李慕白闷哼一声，脚下地面寸寸龟裂，但他终究是挡住了这致命一击。然而，那石蜥的前爪带着凌厉的风声，狠狠抓向他的肩头！
李慕白旧力已尽，新力未生，仓促间只来得及微微侧身。
“嗤啦！”
布帛撕裂声响起，伴随着一声压抑的痛哼。李慕白肩头的衣衫被撕裂，留下了三道深可见骨的抓痕！更可怕的是，那伤口周围的皮肉迅速开始发黑、溃烂，显然石蜥的爪上带着剧烈的毒素！
“李兄！”林尘见状，眼神一凛，解决掉面前另一头石蜥后，身形如电射来，潮汐之力凝聚于掌心，一掌拍在那头袭击李慕白的石蜥头颅上。
“嘭！”如同西瓜爆裂，那石蜥的头颅直接被刚猛的掌力震碎。
与此同时，巴图尔和苦禅也终于找到了对付这些硬壳家伙的办法——攻击关节和腹部相对柔软处。在赵鹰的精准箭矢掩护和影七神出鬼没的袭扰下，剩余的几头石蜥很快被一一解决。
战斗结束，场中一片狼藉，弥漫着血腥与腐蚀的怪味。
墨羽惊魂未定，看着挡在自己身前、肩头血流如注、脸色迅速蒙上一层黑气的李慕白，眼圈一红，带着哭腔道：“李、李公子……你没事吧？”
苏晓立刻上前，查看李慕白的伤势，眉头紧锁：“伤口很深，毒性很烈！需要立刻解毒清创！”
李慕白额头渗出细密的冷汗，嘴唇有些发紫，但他依旧强撑着笑了笑，声音有些虚弱：“无妨……一点伤，劳烦苏姑娘了。”他目光看向林尘，带着一丝复杂，“林尘兄弟，多谢援手。”
林尘看着李慕白肩头那触目惊心的伤口，以及他因运功逼毒而微微颤抖的身体，心中之前的些许隔阂淡去了不少。无论李慕白有何种目的，方才他舍身保护墨羽的举动是做不得假的。
“先疗伤要紧。”林尘沉声道，示意苏晓尽快处理。他目光扫过地上石蜥的尸体，又望向更西方的群山，眼神愈发凝重。
这些变异野兽的出现，无疑印证了簇的能量紊乱已经到了影响生灵的地步。前路，只怕更加凶险。而李慕白意外重伤，虽然暂时消除了一个内部的不稳定因素，但也让队伍损失了一个重要的高端战力。
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