就在林尘一行人于废弃观测站内为李慕白疗伤，并窥见莱因哈特遗留的研究冰山一角时，远在横断山脉东部边缘，隶属于奥莱西亚联邦的一个前进观察点内，伊莎贝尔正面对着复杂的局势。
观察点的指挥室内，充满了高频通讯设备特有的嗡鸣与指示灯闪烁的光芒。伊莎贝尔已经脱下了便于行动的野外服饰，换上了一身剪裁合体的联邦高级研究员制服，深蓝色的面料衬得她金发愈发耀眼，但她的眉宇间却凝结着一丝不易察觉的焦虑与决断。
她面前的全息投影屏幕上，正显示着一段经过加密处理的通讯记录，对象是她在联邦内部的支持者与上级。
“数据包您应该已经收到了。”伊莎贝尔的声音清晰而冷静，带着不容置疑的专业性，“‘万壑瘴疠地’的能量紊乱模型、初步地质构造变异分析，以及最关键的是——关于‘灵韵金’与特定血脉产生共鸣的观测报告。维克多·莱因哈特的研究方向存在严重偏差和局限性。”
她顿了顿，加强语气：“他过于依赖与烈焱军府那类本土军事势力的合作，这固然能快速获取表层资源和武力支持，却也让他陷入霖方势力的纷争泥潭，并且严重忽略了关键变量——‘人’，尤其是像林尘那样，身负秘密且能与核心遗物产生共鸣的个体。我的评估是，林尘及其团队，是解开‘织灵炉’秘密、乃至理解整个凤翔王朝遗产不可或缺的钥匙，其价值远超与烈焱军府的短期合作利益。”
屏幕另一端，沉稳的男声传来：“伊莎贝尔博士，你的报告很有服力。评议会已经初步认可你的判断。莱因哈特博士近期的行动确实有些……过于激进和独占。我们不能在这场可能改写能源与生物技术格局的发现中缺席。你需要什么支持？”
伊莎贝尔眼中闪过一丝锐光：“我需要授权，调用更高权限的遥感探测与信号监听阵列，对目标区域进行持续监控。同时，我需要一支完全由我们派系掌控的精干行动组，携带最新的科研与安全装备，在翠微城或其附近建立独立的前沿据点。我们不能只依赖莱因哈特共享的、可能经过筛选的数据。”
“可以。”对方的回答很干脆，“资源会在48标准时内调配到位。记住，伊莎贝尔博士，谨慎行事，但必须确保我们获得第一手资料。”
“明白。”伊莎贝尔颔首，切断了通讯。
她走到观察窗边，眺望着远方层峦叠嶂的横断山脉轮廓。与林尘团队短暂的接触，那个少年在绝境中展现出的坚韧、其体内蕴含的奇妙力量，以及那柄神秘的断剑“无名”，都给她留下了深刻的印象。她相信，投资“林尘”这个变量，远比跟着莱因哈特的步调走更有前景。
就在这时，她的副官，一名神色精干的年轻男子快步走了进来，低声汇报：“长官，刚监测到莱因哈特博士所属频道传出的高强度加密信息流，信号源指向西部深处，似乎是紧急发送回联邦最高评议会的。”
伊莎贝尔转过身：“能分析出什么？”
“信息等级极高，无法破译内容。但通过流量分析和模式识别，可以确定两点：第一，莱因哈特博士似乎‘获取’了某种‘关键实体’或‘核心样本’；第二，他正在紧急安排撤离流程，准备以最快速度，经由秘密通道返回联邦本土。信息中提到了‘最高优先级’和‘议会直接汇报’。”
伊莎贝尔瞳孔微缩。
莱因哈特得到了什么东西？竟然让他如此迫不及待地放弃前沿的持续观测，要立刻返回联邦？是某种足以颠覆现有研究进度的实物证据？还是……与“织灵炉”核心直接相关的物品？
这个消息，让她更加确信自己争取独立研究权的决定是正确的。莱因哈特显然发现了至关重要的东西，并且打算独占这份功劳和可能带来的巨大利益。
“调动我们所能动用的所有监测资源，密切监视所有与莱因哈特相关的通讯和物流节点，尽可能推断出他所谓的‘关键实体’是什么。”伊莎贝尔迅速下令，“另外，我们的人要加快动作，必须在莱因哈特的人完全撤离，以及烈焱军府可能因他的离开而产生权力真空或混乱之前，建立起我们的有效存在和情报网络。”
她沉吟片刻，目光再次投向西方。林尘他们，此刻应该已经深入那片危险区域了。莱因哈特的撤离，对林尘团队而言，是福是祸还很难。少了莱因哈特这个潜在的、拥有高科技装备的观察者（也可能是威胁），但他们要面对的，依旧是那片法则混乱、危机四伏的土地，以及可能因莱因哈特撤离而失去制约的烈焱军府或其他势力。
她无法直接联系林尘，那样做风险太高，且容易暴露自己的布局。但她必须为未来的接触做好准备。一旦她的独立据点建立起来，情报网铺开，她需要有能力在林尘团队再次出现时，第一时间掌握动向，并创造“自然”的接触机会。
莱因哈特的急退，对她而言，是挑战，更是机遇。一场围绕凤翔王朝遗产，在奥莱西亚联邦内部不同派系之间，以及他们与本土势力、与林尘这样的关键人物之间的暗流，正在加速涌动。而她，决心不再只是作为一个旁观者或数据收集者。
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