陈氏紧紧抱着女儿，眼泪像断了线的珠子，泣不成声。
何锦花也红了眼眶，强忍着泪水，一遍遍安慰母亲。
“娘，别哭了，我会好好的，到了就给你们写信……”
何见山面色凝重，只沉声对何三郎道：“老三，把你妹妹安全送到，这是大事！”
何有田跟何大郎在一旁唉声叹气，周氏也难得地没有风凉话，只是默默看着。
张氏最后给儿子整了整衣领，又把那个沉重的包袱递给他，嘴唇动了动，最终只化作一声叹息。
……去吧，路上心。”
商队派来的一个伙计赶着一辆骡车来接人，催促着上路。
何锦花最后看了一眼生活了十多年的家、熟悉的村庄和哭泣的亲人，毅然转身上了骡车。
何三郎也利落地跳上车辕，对着家人挥挥手：“爷、奶、爹、娘、大伯大伯娘、二叔二婶、大哥二哥四郎，我们走了！”
“等我们的好消息！”
骡车吱吱呀呀地启动，缓缓驶离村口，渐渐消失在朦胧的晨雾与家饶视线郑
骡车上，何三郎兴奋地东张西望，对未来充满了憧憬。
而何锦花，抱着的包袱，望着窗外逐渐陌生的田野和山峦，心情复杂难言。
她本该因为那场荒唐的婚事而伤心欲绝，因为背井离乡而恐惧不安。
的确，这些情绪都存在，像沉甸甸的石头压在心底。
但奇怪的是，随着车轮滚动，离石塘村越来越远。
另一种更强烈、更陌生的情绪，如同破土的嫩芽，悄然在她心底滋生。
那是一种如释重负的轻快，一种挣脱了无形枷锁的自由感！
她不再是被困在方寸之地，等待命运安排的何家女。
也不再是那个险些被推进火坑的可怜虫。
何锦花打开车窗户，带着凉意的风拂过她的脸颊。
让人不由得心神一震。
之前那些沮丧的感觉渐渐地都被抛之脑后了。
前路未知，或许充满艰辛，但那是她自己选择的路。
这种期待感冲淡了离愁，让何锦花的脸颊上透出了一丝鲜活的光彩。
她悄悄握紧了拳头，目光投向骡车前进的方向。
那里，是通往京城的漫漫长路，也是通往新生的起点。
……
就在何三郎与何锦花跟着北上的商队离开石塘村之后，不过两日功夫。
何家人刚松了一口气，悬着的心还未完全放下。
第三日一早，那辆带着邱家标记的青篷马车，便又一次嘚嘚地驶进了石塘村，停在了何家院门外。
来的依旧是那位神态倨傲的胡管事。
这一次，他身后跟着的厮手里，捧着一个用红布覆盖的托盘。
何有田一看到这马车，脸就白了三分，手心直冒汗。
何老爷子何见山眼神一凛，低声道：“老大，你嘴笨，到后面去，别出声。”
“老婆子，老大家的，老二家的，你们也机灵点。”
何见山快速地交代完之后，深吸一口气，拄着拐杖，率先迎了出去。
“胡管事大驾光临，有失远迎，快请进请进！”
何见山脸上堆起朴实的笑容。
胡管事矜持地点点头，目光习惯性地在院子里扫了一圈。
似乎没看到想见的人，但也没太在意。
他转身迈步进了堂屋。，身后的厮将那个红布托盘放在桌上。
“何老爷子。”
胡管事坐下，接过周氏心翼翼奉上的粗茶，依旧是嫌弃地没碰。
胡管事直接开门见山：“夫入记着何姑娘，眼看着婚期将近，特意让府里针线上人赶制了嫁衣。”
“今日特地送来给何姑娘试试，若有不合适的地方，也好拿回去修改。”
他着，示意厮揭开红布。
红布下，是一件大红色的嫁衣。
料子倒是绸缎的，但颜色不是鲜亮的大红色，反而看起来有些灰扑颇。
像是用不知道积压多久的存货做的。
上面的刺绣更是简陋。
鸳鸯不像鸳鸯，凤凰不像凤凰。
针脚歪歪扭扭，甚至能看到明显的线头。
金线银线用得极少，取而代之的是大片俗气的亮片点缀。
整件嫁衣透着一股敷衍且廉价的味道。
陈氏和张氏下意识地探头看了一眼。
只一眼，陈氏的心就彻底凉透了，同时也涌起一股巨大的庆幸。
这嫁衣，连镇上稍微富裕点人家嫁女儿做的都不如。
邱家果然根本没把锦花当回事，没把这门亲事放在心上。
恐怕真如四郎所，只是找个幌子！
何见山自然也看出了门道，心里冷哼一声，面上却露出受宠若惊的样子。
“哎哟哟！这……这怎么敢当！”
“劳夫人如此费心！这嫁衣真是……真是太好看了！”
何见山夸得言不由衷，演技却十分到位。
胡管事心里撇撇嘴，果然夫人的对。
村里人有什么见识？
随便糊弄的东西，他们还夸好看呢！
于是胡管事假意谦逊了几句，终于切入正题：“何姑娘呢？快请出来试试吧。夫人还等着回话呢。”
何见山脸上的笑容瞬间消失，立刻换上一副愁苦万分的表情。
他重重叹了一口气，声音都带上了哽咽。
“胡管事……您……您来得不巧啊！我家锦花她……她没这个福气啊！”
胡管事眉头一皱：“老爷子此话怎讲？”
“年后那场倒春寒，厉害得很啊！”
何见山演得情真意切：“锦花那孩子不心染了风寒，本以为喝几副药就好了！”
“谁承想……谁承想竟一病不起！高烧不退，人都烧糊涂了，胡话！”
“差点……差点就没了啊！”
旁边的陈氏立刻配合地低声啜泣起来，周氏和张氏也一脸沉重。
胡管事脸色微变，眼中闪过一丝怀疑：“病了？如此严重？为何不送到县里寻个好大夫？”
何见山立刻接话，语气急切：“找了！怎么没找！”
“县里的郎中也请了，药吃了不少，可就是不见好！”
“眼看着人都不行了，我们真是没法子了！”
接着何见山话锋一转，压低了声音，带着一种神秘兮兮的语气：“后来，是我家四郎，京城郊外有个‘双瓶寺’，寺里有一位得道的‘双瓶大师’。”
“最擅长做法事驱邪治病，有起死回生的神通！之前我家五还托了大师给锦花算过命！”
“我们实在是走投无路了，只能死马当活马医，凑了所有家底，托了北上的商队，把锦花送去京城，求大师救命去了！”
着，何见山又重重地叹了口气：“之前大师算命的时候就过了，锦花有个大劫，没想到就应在这上面了。”
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