破晓之前
旧京之东，「荒潮口」——一处荒废的盐沼。霜降后三日，破晓前的色犹如被井水反复漂洗的豆汁，由深灰渐变为淡青，又由淡青转浮。
沈清禾首度涉足簇——她不再提及那只空藤箱，亦不再刮去霜丝，而是背负一只狭长藤篓，篓中卷着一幅尚未完成的星图，图角烙痈浮萍」二字，然此非旧物，乃是荒潮盐工以碱水漂洗过的生绢，硬若甲壳，却可在盐风中稳住笔锋。她腕上铜铃已换——铃壳早被海水浸没而喑哑，铃舌则换成一枚极的铜星，星角打磨得熠熠生辉，恰似为她自己点亮一粒永不熄灭的眼眸。
她凝眸，望向盐沼尽头——尽头乃日军新设之「荒潮哨」，哨塔以废船板拼就，板缝渗出碱水，经晨风一吹，凝结成极细之冰针，仿若为侵略者预先备好之丧针。
盐星为引
荒潮独影盐星”——盐壳表面凝出的极细冰晶，晨风未起时，盐星笔直如弦，风一动，便断成寸寸冰屑，簌簌落在盐沼上，仿若为荒潮铺上一层永不融化的纸钱。沈清禾以指尖轻触盐星，冰屑碎成极细的金粉，随风平面上，凉得她不禁眯起眼，却不舍得眨眼——那粒金粉中，隐匿着“荒潮雾·初”的引子，亦隐匿着今夜“起潮”的刻度。
她弯腰，用星窗铜片（新物）缓缓刮去盐壳，盐星被铜刃削成极薄的碎末，碎末飘落在铜片上，犹如在无字釉里点上一颗尚未坠落的晨星。铜片收入袖中，冰屑却残留在盐缝中，仿佛是在为某人预先写下一句无法愈合的唇语。
荒潮未起
荒潮口的“荒潮”，实非潮，乃盐沼心也。盐沼心内嵌一铜盘，盘底镌“潮”字，盘内注碱水，水面浮一寸铜筹，筹上刻“起”字。碱水遇寒凝，铜筹冻于盘面，恰似一粒被岁月截断之潮。沈清禾之任务，乃使铜筹于今夜“提前起”——起得更碎、更无声、更难愈合。
她抬手，在铜盘边缘轻轻一弹——「嗒」一声脆响，盐星震落，像替荒潮敲碎最后一粒潮。响声未落，盐沼尽头哨塔的废船板忽然晃了一下，板缝冰针被晨风割得支离破碎，像提前给侵略者备下的丧针。
荒潮为刃
荒潮哨内，日军伍长正用生硬的汉语问话：“荒潮未起，何人入沼？”
沈清禾不答，只把星窗铜片递过去——铜片无字，却凝着一点极细的晨星，像替旧京留一粒未落的潮。伍长翻来覆去地瞧，看不出无字釉里藏着什么，却顺手在铜片背面摁了个黑指印——指印油腥，恰好给「荒潮雾·初」添一味引子。沈清禾心里冷笑：指印油腥，恰好给毒烟添一味引子。她收回铜片，低头穿过盐沼，霜青短衣下摆被晨风掀起，露出里面墨绿马面裙——裙褶里缝着三支「荒潮雾·初」，专为「起潮」而制。
荒潮起潮
盐沼铜盘内，碱水被晨风冻成极薄的冰，铜筹被冻在盘面，像一粒被岁月掐断的潮。沈清禾立于盘侧，以星窗铜片轻刮盘面——铜片无字，却凝着一点极细的晨星，像替旧京留一粒未落的潮。铜片刮过，冰面裂成极细的纹，纹里渗进极淡的金粉——那是「荒潮雾·初」的引子，也是「起潮」的刻度。她抬手，在冰面轻轻一弹——「嗒」一声脆响，冰面碎成星屑，铜筹应声而裂，裂口整齐，像被谁提前锯透。碎屑落入盐缝，像替荒潮敲碎最后一粒潮。响声未落，盐沼尽头哨塔的废船板忽然晃了一下，板缝冰针被晨风割得支离破碎，像提前给侵略者备下的丧针。
卷首
荒潮涌，晨星落。沈清禾凝眸，雾霭中隐现一抹蟹壳青，仿若有人持甲于幕划开一道隙。她沉声道：“第二卷，非晓色，非归途，惟名——青萍初兴。”
铜铃于指尖轻转，霜花簌簌震落，清脆作响，恰似为旧京敲碎更漏，亦如为新星撕裂幕。雾霭因这一声而溃散，远处钟楼残影显现——楼脊兽口衔铜铃，铃舌已失，唯余空洞，正对着破晓前的最后一颗星。
荒潮涌起，晨钟长鸣，星霜初现—— 第二卷，启。
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