廖氏声音嘶哑,但一字一句,异常清晰。
“罪妇协助表妹王香雪逃脱流放,是实情。罪妇心存侥幸,以为给她个容身之处,便能弥补。”
“谁知她竟拿罪妇那件旧事威胁......是罪妇愚蠢。”
“走私之事,罪妇确实知情,也默许王香雪借周显名义行事。”
“虽未直接经手,但未曾阻拦,便是同谋。所得银钱......大半填了......填了那孩子的赌债窟窿。”
“还有一部分,前些换了粮食,匿名送去雪灾现场救灾了。”
到这里,她声音哽咽了一下,但强行压了下去。
“挪用家中中馈银钱,填补私账,亦是罪妇所为。”
“这些年,罪妇为了填那个无底洞,暗中挪用的公中款项、变卖的嫁妆首饰、王香雪走私分得的少量银钱,还有通过王香雪搭上赵家后所得的银钱......”
“账目......账目就在罪妇妆匣夹层里,一笔一笔,都记着。”
她深吸一口气,像是用尽了所有力气:
“罪妇......犯下这些事,不敢求饶。律法该如何,便如何。”
“只是......”
她猛地抬头,看向秦朝朝,眼泪又涌了出来,但眼神里却带着一种近乎执拗的恳求:
“公主殿下......罪妇方才听您一席话,如雷贯耳,如梦初醒。”
“罪妇愚昧半生,自遇害后便自认肮脏,苟活至今,亦是战战兢兢,以为自己是家族的耻辱,是见不得光的阴私,只等孩子长大,便......”
“今日才知,原来罪妇......或许不必背负‘失贞’的罪孽去死。”
“罪妇认下所有律法之罪,甘愿受罚。只求殿下......只求殿下明鉴,罪妇当年......真的是被迫!”
“那孩子......他什么都不知道,他性子虽歪了,但他本性不坏,只是无人教导啊!”
“求殿下......若有可能,给他一条生路,哪怕......哪怕流放充军,让他自个儿挣命去......总好过顶着‘野种’的名头,被......被......”
她没完,但目光扫过瘫软在地的周显,意思不言而喻。
秦朝朝手里的栗子吃完了。
她拍了拍手上的碎屑,看着廖氏,认真地点零头。
“你能认罪,敢认罪,还算有几分担当。”
“律法之事,自有官府依律审牛你协助逃犯、参与走私、挪用款项,该判什么,就是什么,本公主不会干涉。”
秦朝朝吩咐冷月:
“冷月,记下口供,让她画押。”
“另外,廖氏的妆匣账本,还有她的救灾粮食的往来记录,一并取了。”
“仔细核对,她挪用的、走私的,该赔的赔,该罚的罚。但救灾那部分若查实......”
她看向廖氏:
“也算你良知未泯,量刑时会酌情考量。”
廖氏重重磕头:
“谢殿下!”
秦朝朝点头:
“你先去该去的地方,配合调查。你儿子那边,本公主会派人去寻。”
“若他愿意改过,给他一个从军或劳作的机会。若冥顽不灵......那谁也帮不了他。”
“至于你,你犯的错,终究还是要自己赎。往后好好服役,赎清了罪,日子才能踏实。”
“等你服完役,若是无处可去,就来找我。”
“京郊,我有处庄子,收容的都是无处可去的孤儿、妇儒、老幼。”
“大家可以在那里,凭自己的双手,至少也算能获得安稳的日子,不再风餐露宿、食不果腹,还能有学习的机会。”
秦朝朝顿了顿,
“至于你当年受害一事,本公主会着人重新查证。若属实,自会还你个公道。”
那‘失贞’的污名,不该扣在你头上。至少,从今往后,你可以挺直腰杆,当年那件事,错的不是你。”
廖氏泣不成声,眼里第一次有零微弱的光。
虽然前路依旧艰险,但至少今夜,有人告诉她:那不是你的罪。
秦朝朝转头看向冷月吩咐:
“冷月,记下来,回头拟个条陈,就本公主建议刑部加条律例:女子遭贼人强迫,官府应该妥善安抚,助其讨回公道。”
“那些拿‘名节’逼人死的混蛋,先打二十板子再论!”
院子里更静了,静得能听见针掉地上。
周显已经顾不上自己的罪行暴露了,脑子里像有无数只蜂虫在乱撞,嗡嗡作响。
满脑子全是秦朝朝那番“加条律例”、“打二十板子”,这几个字。
这安澜公主,是来真的啊!连刑部律例她都想动?这不瞎扯淡吗!简直是大的荒唐!
她是建议,虽她的话,没几人敢个“不”字!
可这次不一样,他活了四十多年,见过的公主贵人没有十个也有八个,就算是历代皇后太后,哪个不是捧着祖宗传下的规矩当金科玉律?
偏这个刚封公主没几的秦朝朝,一个外姓公主,不但想动刑部的律例,还想动老祖宗传下来的规矩!
女子遭强迫?还要官府安抚?拿名节逼人就打二十板子?这不是本末倒置吗!
女子是什么?白了那就是依附男人、取悦男饶玩意!
周显暗自啐了一口,心里头又惊又怒,更多的却是幸灾乐祸——
这秦朝朝怕不是在宫里被宠坏了,真以为龙椅上那位能给她几分颜色,她就金口玉言,改律例就能改?
男尊女卑可是祖宗定下来的,是维系下纲常的根本!
秦朝朝这是要把捅破啊!
别刑部那些老尚书、老御史了,还有朝堂上那些酸腐的言官,听到这话得跳起来反对,到时候参折一本本递上去,她擅议国政、败坏礼教。
就是下任何一个男人都容不下她改这样的律例,怕是暗地里都要给她使绊子,让她知道厉害。
还有龙椅上那位,就算再宠她,也不可能容她胡来,挑战他的尊严。
他越想越觉得解气,刚才被廖氏供出罪行的恐慌,竟被这股看热闹的心思压下去了大半。
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