会客室内的气氛依旧微妙。奥布里和哈维两位执事如同坐在针毡上，面前的精致茶点和香醇红茶仿佛都失去了滋味。他们的注意力完全被温斯顿城堡内部无处不在的“异常”细节所吸引，又被城外徘徊的魔兽和地底神秘的守护者搅得心神不宁。
维克多大师则恰恰相反，他几乎进入了忘我的研究状态。他先是凑到墙壁上的“长明灯”前，掏出单片水晶镜片仔细观摩，嘴里念念有词：“奇妙的能量固化方式……几乎没有逸散，光系元素以某种稳定结构被锁定了？这需要多么精密的能量操控……”
接着，他又被角落那个缓缓旋转的金属圆盘吸引，闭目感受着那微弱却切实存在的宁神波动，脸上露出迷醉的神色：“不仅仅是声音……是某种直接作用于精神层面的和谐共振？这原理……这原理简直是对传统安神魔法的颠覆！”
他甚至不顾礼仪地用手按压身下的沙发，感受着那恰到好处的回弹：“这种填充物……兼具柔软与支撑，内部似乎有微的能量循环？难道连家具都……”
奥布里看着同僚这副模样，只觉得额角青筋直跳，低声斥道：“维克多！注意你的身份！”
维克多这才回过神来，有些讪讪地坐直身体，但眼神依旧火热地四处打量，仿佛整个城堡就是一个巨大的、充满未解之谜的宝库。
亚瑟将这一切看在眼里，心中冷笑，面上却不动声色。他知道，必须给这些不请自来的“客人”找点事做，或者……让他们知难而退。
“两位执事，”亚瑟放下茶杯，金眸看向奥布里和哈维，“外面的情况你们也看到了。我温斯顿领正值多事之秋，这些来自森林的‘恶客’目的不明，威胁巨大。既然魔法协会秉持着维护王国魔法安全的责任前来，不知可否施展手段，助我领民驱散这些魔兽，查明根源？也让我等见识一下王都法师的高深技艺。”
这话带着明显的激将和试探。
奥布里和哈维的脸色顿时变得有些难看。驱散外面那数量庞大、气息混杂且明显被高等存在驱使的魔兽群？开什么玩笑！他们虽然是高阶法师，但擅长的是理论研究和魔法道具鉴定，并非战斗专精。更何况，那地底的神秘存在态度不明，贸然出手，谁知道会引发什么后果？
“这个……公爵阁下，”奥布里干咳一声，试图挽回面子，“情况复杂，贸然攻击恐非上策。我们应该从长计议，最好能先与那地底的……嗯，守护者，取得沟通，了解其意图。同时，我们对这些魔兽聚集的原因也十分感兴趣，这或许涉及到重要的生态变化或古代遗迹苏醒……”
他巧妙地将皮球踢了回去，同时再次将话题引向探究城堡的秘密。
哈维执事也连忙附和：“没错！知己知彼，百战不殆。公爵阁下，我们或许可以合作，先在城堡内部布置一些侦测法阵，深入了解这股吸引魔兽的‘源头’究竟是什么，以及地底存在的性质。这对于制定应对策略至关重要！”
他们的算盘打得很响，既想规避直接战斗的风险，又想趁机深入探查温斯顿家族的秘密。
亚瑟心中冷哼一声，正要强硬拒绝，一直沉默旁观的巴纳德管家却忽然上前一步，微微躬身，用他那特有的、古井无波的语气道：
“关于驱散魔兽，或许……不必劳烦两位执事阁下亲自出手。”
众人一愣，目光都集中在这位老管家身上。
巴纳德从容不迫地继续道：“夫人此前，为了应对领地的日常事务，曾制作过一些玩意儿。其中有一件，或许能对当前局势有所帮助。”
他拍了拍手。一名侍卫应声而入，手中捧着一个看起来像是大型铜喇叭，但末端连接着复杂齿轮和一个型摇柄的古怪装置。喇叭口并非敞开，而是覆盖着一层薄薄的、闪烁着微光的金属网膜。
“此物，夫人称之为‘定向强声号角’。”巴纳德介绍道，“原本是用于在矿山或大型集会上传递指令，其原理是通过特定的机械结构和……嗯……能量共鸣，将声音高度集中并放大，传递极远。”
奥布里和哈维好奇地看着这个毫无魔法波动的金属疙瘩，脸上写满了怀疑。一个靠摇柄驱动的喇叭？能对付外面那些被魔力驱动的魔兽？开玩笑吧？
维克多大师却眼睛一亮，立刻凑上前研究起来：“机械扩音？能量共鸣？是声波频率的特定调制吗？夫人是如何解决能量损耗和定向传播问题的？”
巴纳德没有理会维克多的追问，对亚瑟请示道：“公爵大人，是否可以一试？夫人过，此物发出的特定频率声响，对许多听觉敏锐的生物有极强的驱散效果。虽然未经实战检验，但或许能起到一些作用。”
亚瑟看着那个造型奇特的号角，又看了看外面黑暗中依旧闪烁的魔眼，沉吟片刻，点零头：“准。”
他倒想看看，莉娅的这个“玩意儿”，能带来什么惊喜。
在巴纳德的指挥下，两名强壮的侍卫将号角抬到了城堡面向魔兽群方向的一处垛口后固定好。一名侍卫开始用力而匀速地摇动侧面的手柄，齿轮发出咔哒咔哒的轻响。
奥布里和哈维也跟了出来，站在稍远的地方，脸上带着看好戏的神情。他们根本不信这玩意儿能有用。
然而，当摇柄达到一定速度，号角内部似乎达到了某种临界点，覆盖在喇叭口的金属网膜骤然亮起微光时——
“嗡——————！！！”
一股低沉、浑厚、仿佛来自远古巨兽胸腔共鸣的巨响，猛地从号角中爆发出来！这声音并非震耳欲聋的爆炸，而是带着一种奇特的穿透力和压迫感，仿佛实质的音波如同水纹般，高度集中地朝着远处的魔兽群扩散开去！
声音所过之处，空气都似乎产生了细微的扭曲！
效果立竿见影！
城墙外，那片原本只是静静观望的“眼睛”之海，瞬间如同炸开了锅！
无数魔兽发出了惊恐的嘶鸣和嚎叫！尤其是那些依靠听觉捕猎或交流的中低阶魔兽，如雪爪狼、影猫、窃音蝠等，仿佛听到了世界上最可怕的声音，瞬间陷入了极大的恐慌和痛苦之中！它们再也顾不上什么“源头”的吸引，本能地掉头就跑，互相践踏，混乱不堪！
就连那几个隐藏在后方、气息强大的存在，似乎也受到了不的干扰，它们散发出的魔力波动出现了明显的紊乱！
原本黑压压的兽潮，在这看似简陋的“定向强声号角”的威慑下，竟然如同退潮般，开始大规模地向森林深处溃散！
“这……这怎么可能？！”奥布里执事目瞪口呆，看着城外那戏剧性的一幕，下巴都快掉下来了。一个没有魔法波动的机械，竟然能造成如此效果？
哈维执事更是猛地掏出他的魔力罗盘，只见代表“声波”和“精神干扰”的指针疯狂摆动，达到了一个惊饶数值！“不是魔法……但效果堪比高阶精神冲击和恐惧术的复合！这……这到底是什么原理？！”
维克多大师则激动得满脸通红，抓着头发喃喃自语：“特定频率！一定是找到了某种对所有中低阶魔兽听觉神经或精神感知都极度敏感的共振频率！夫人她……她是怎么做到的？！这需要对魔兽生理结构和声波原理有着何等深刻的了解？！”
只有亚瑟和巴纳德相对平静。亚瑟的嘴角甚至勾起了一抹微不可查的弧度。他就知道，他的莉娅，总有办法。
然而，就在兽群溃散，众人以为危机暂时解除之时——
“嗷吼——！！！”
一声更加暴戾、更加充满愤怒的咆哮，从森林深处猛地炸响！这声音与之前地底守护者的古老低吼截然不同，充满了毁灭与疯狂的意味！
紧接着，一道巨大的、缠绕着黑色闪电的身影，猛地从森林中冲而起！它散发出令人窒息的恐怖威压，远远超过了之前所有的魔兽！它的目标，赫然直指城堡！直指那刚刚发出驱散声波的号角方向！
显然，“定向强声号角”虽然驱散了杂兵，却也激怒了隐藏在幕后的、真正的大家伙！
刚刚放松的气氛，瞬间再次紧绷到了极点！
奥布里和哈维脸色煞白，他们能感觉到，这次来的，是真正难以抗衡的恐怖存在！
维克多大师也停止了激动，脸上露出了骇然之色。
亚瑟金眸锐利如剑，周身龙威不由自主地开始升腾。
巴纳德管家眉头紧锁，默默计算着城堡防御法阵的承受极限。
而在安全屋内，刚刚因为号角生效而稍感欣慰的莉娅，也通过水晶球看到了那冲而起的恐怖身影，她的心猛地一沉。
“守护之器”的构思，必须加快了。
她看着怀中似乎被外界接连的巨响惊动、不安地扭动了一下的埃文，眼中闪过一丝决然。
有些力量，是时候，不再隐藏了。
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