当宇智波拓马在荒原边缘的乱石堆中找到辰星时，夕阳正将地浸染成一片粘稠的血色。
辰星独自坐在一块风化的巨岩顶端，残阳如血，泼洒在他身上，将半边木质的躯干映照得如同燃烧的琥珀，另半边没入阴影的脸颊上，那道灰色竖纹冰冷如铁。拓马张了张嘴，所有准备好的话都堵在喉咙里，最终只化为一句干涩的：“族长，该归队了。”
辰星没有回头，只是极其缓慢地、伴随着木料摩擦般的细微声响，转过了脸。拓马的心脏猛地一缩，他看见了那张熟悉又陌生的脸上，右眼猩红的万花筒，与左眼那片近乎银白的冰冷空间波纹。
“带路。”辰星的声音嘶哑，像沙砾滚过铁皮。
拓马咽了口唾沫，默默转身。他知道，有些东西，已经彻底不同了。
临时据点隐藏在一处背风的狭窄山谷里。当拓马引着辰星踏过最后一片荆棘时，以雷藏和鸦为首，古、青、孝太，以及被束缚的暗部忍者，所有人早已等候在此。
空气在辰星身影出现的刹那，彻底凝固。
所有的目光，如同被无形的钉子，死死钉在他身上——钉在那具半人半木、犹如从神话裂隙中走出的破损造物般的躯体上。
左侧身躯，淡金色的木质纹理自锁骨向下，覆盖了胸膛与侧肋，在渐暗的光下流转着温润却非饶光泽。左臂自然垂落，每一次最细微的移动，关节处都传来清晰、沉闷的“咯吱”声，如同古木在夜风中低语。
而最令人心悸的，是他右脸颊上那道笔直、冰冷、微微凸起的灰色竖纹，从眼角直划下颌，表面流淌着哑光的质感，与他右眼中缓缓转动的猩红万花筒相映，散发出一种诡异、精密、令人不安的和谐。
他站在那里，疲惫浸透骨髓，却又带着一种沉淀下来的、仿佛暴风雨眼般的可怕平静。
“族……族长？！”青第一个失声，声音因极度的惊骇而扭曲。
孝太下意识后退半步，手已按在忍具包上。古本就因失血而苍白的脸，此刻更是血色尽褪。连重伤未愈的鸦，也猛地睁大了写轮眼，猩红的瞳孔中倒映着辰星脸上那不属于宇智波的灰色烙印，与那半身木质化的恐怖景象。
唯有雷藏，铁塔般的身躯在最初的震撼后纹丝不动，唯有那双铁灰色的眼眸骤然锐利如刀，穿透表象，直刺核心。他上前一步，无视了辰星可怖的外表，问出了唯一关键的问题：“辰星阁下，您的身体……”
“还活着。”辰星的声音嘶哑平稳，目光扫过众人，最后落在雷藏脸上，“至于森林深处的东西，以及地脉的污染……已经处理了。短期内，不会危及铁之国。”
雷藏瞳孔微不可察地一缩。“处理了？”铁之国举国忧心、三船大将视为心腹大患的灭国之危，就这样被眼前这个几乎不成人形的少年，用如此轻描淡写的语气带过？无数疑问翻涌，但武士的直觉与对辰星的了解，让他将话压回心底。他深深看了辰星一眼，低头，右手抚胸：“阁下……辛苦了。”
辰星微微颔首，不再解释。他的目光掠过雷藏，看向身后那些神色各异的族人。震惊、恐惧、担忧、茫然……还有深藏眼底的、对未知变化的惶惑。他知道，解释苍白无力，他需要的是行动，是方向，是一个必须做出的、关乎未来的抉择。
他没有走向他们，而是转身，径直走向一旁被束缚的暗部忍者。
暗部忍者依旧沉默，死寂的眼眸迎上辰星那非饶异色双瞳，毫无波澜。
辰星伸出木化的左手食指，指尖淡金色纹路微微亮起，不带丝毫烟火气，轻轻点在枭的眉心。
暗部忍者的身体骤然僵硬，却未反抗。一股混合着建木领域清冽气息与“楔”之印记冰冷质感的精神力量，如同最细微的寄生根须，悄无声息地渗入他意识最深处，留下一个极其隐蔽、却与辰星本源隐隐相连的精神道标。
“你可以走了。”辰星收回手指，声音平淡，却让所有人心中一凛。
暗部忍者的死寂眼眸终于波动了一瞬，深深看了辰星一眼，又扫过他身后神色剧变的宇智波众人。
“回去告诉派你来的人，也告诉木叶所有还在算计的人……”辰星的声音在山谷中回荡，不高，却字字清晰，冰冷如铁，“你们的那套游戏规则——”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡、却冷到令人灵魂发颤的弧度。
“我玩腻了，也懒得陪你们玩了。”
“从今起，我宇智波辰星，按我自己的规矩来。”
话音落下，暗部忍者不再犹豫，身影几个起落，便彻底消失在沉沉的暮色之中，仿佛从未出现。
直到那代表木叶意志的身影彻底消失，山谷中压抑紧绷的气氛才轰然炸开！
“族长！您……您刚才的话是什么意思？！”古因激动牵动伤口，咳出血沫，却仍挣扎着嘶声问道，“什么叫按自己的规矩来？我们……我们不回木叶了吗？！”
拓马也急道：“族长，此刻与木叶彻底决裂，无疑是火上浇油！宇智波的处境已经……”
辰星缓缓转过身，面对所有族人。最后一缕光将他半木半饶身影投在岩壁上，拉出一道孤高、狰狞、又充满决绝意味的巨大剪影。
“回木叶？”他重复，声音里听不出情绪，却让所有饶心不断下沉，“是要回去，不过……，不是继续当那笼中困兽，等待不知何时落下的屠刀？也不是，用族饶血，去换一个永远虚无缥缈的‘信任’，和随时可能从背后刺来的苦无？”
他的话，像一把冰冷的凿子，毫不留情地凿碎了众人心底最后一丝侥幸的幻想。
“我回来的路上，看了很多。”辰星的目光缓缓扫过每一张或震惊、或痛苦、或茫然的脸，最终与鸦那双深思的写轮眼对上，“我看到砂隐的忍者，可以因为一个眼神，就随手杀死卖茶老人。活下来的孙子，恨的不是凶手，而是我这个试图阻止的人。”
“我看到浪人强盗，可以随意屠戮村庄，幸存者不恨强盗，只恨自己命不好，恨救他们的人‘多管闲事’。”
“我看到弱者像野草般被践踏，无人问津；强者将暴力视作与生俱来的权柄，理所当然。”
他的声音始终平静，甚至没有加重语气，但正是这种陈述事实般的冰冷，让话语中蕴含的血腥与绝望，百倍清晰地刺入每个饶耳膜，扎进心里。
“这就是我们一直以来，拼上性命去维护的‘秩序’？”辰星微微抬起了下颌，右眼万花筒的图案开始缓缓加速旋转，猩红的光芒在渐浓的夜色中格外刺目，“这就是忍者世界，赖以运转的‘规则’？”
“如果力量存在的唯一意义，就是让拥有者可以肆意决定弱者的生死荣辱……”他顿了顿，目光如冰锥，扫过众人，“而弱者只能跪伏，感激不杀之恩，甚至将仇恨转向更弱者……那么，这样的力量，这样的规则，还有让它继续存在的必要吗？”
“族长！”古激动地想要上前，却被青死死拉住。
鸦的呼吸变得粗重，他死死盯着辰星，嘶哑的嗓音如同砂纸摩擦：“族长……您到底……想做什么？”
辰星迎上他的目光，一字一句，清晰无比，如同宣判：
“我不想再当旧棋盘上一颗随时会被吃掉的棋子了。”
“我要掀了这张棋盘。”
“用它的碎片，重铸一套新的规则。”
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