辰星在木叶后山那片被五遁忍术肆虐过的断崖边，独自躺了很久。
泥土的焦糊味混杂着血锈气，浸透他每一次艰难的呼吸。
若不是离开族地时未刻意隐藏行迹，若不是药师野乃宇凭着医疗忍者对生命气息的敏锐与某种不清的直觉一路寻来，他或许会在这片承载着“忍术教授”绝对力量宣告的焦土上，躺到春寒料峭的黎明。
当他被野乃宇和闻讯赶来的两名宇智波暗哨用临时扎制的担架抬回密室时，光已从石缝渗入，灰白如将熄的余烬。
密室里药草气浓得呛人。野乃宇屏退了旁人，只留自己在辰星身边。
她剪开他被忍术余波灼得焦糊板结的衣物，动作轻得像触碰即将碎裂的琉璃。布料剥离时带下片粘连的皮肉，辰星的身体几不可察地颤了颤，却没出声。
露出的躯体惨不忍睹。大片皮肤呈现焦黑碳化、绽裂翻卷或冰霜侵蚀后的青紫僵死，左侧胸膛与肋间更是血肉模糊，与下方淡金色的木质纹理狰狞地交织在一起，仿佛一株被雷火劈症却仍在顽强生长的古木残骸。
野乃宇的手指亮起医疗查克拉温润的绿光，心翼翼地探查。越探，她秀气的眉头蹙得越紧，呼吸也渐渐急促。
近乎本能地，她开始低声分析伤情，声音轻得像怕惊扰什么：
“体表烧伤、冻伤、切割伤共二十七处，最深可见肋骨。肋骨断了三根，其中一根有碎片偏移风险。内腑有震伤和少量渗血，脾脏边缘有挫伤……”
她的指尖停在辰星木化的左臂上。那些淡金色的木质纹理表面，此刻赫然布满了数道如同顶级瓷器被巨力震荡后产生的冰裂纹，尤其在肩关节和肘部最为密集。指尖传来的触感不再是纯粹的坚硬冰冷，而带上了一种令人心慌的“糠”感与松脱。
“这里……过度承载冲击，内部结构已经受损了。”野乃宇抬起头，看向辰星始终半阖着的眼睛，声音里那丝努力维持的平静几乎绷断，“还有你的右眼……那道灰纹一直在发烫，对不对？它在……抽取你的生命力，修补自身？”
辰星缓缓睁开眼。右眼的万花筒血色黯淡，眼白布满血丝，瞳孔深处那淡金色的木纹与微的立方体轮廓似乎比之前更加“活跃”。而脸颊上那道灰色竖纹，正持续散发着微弱的哑光，触手滚烫，像一块嵌入血肉的烙铁。
“嗯。”他应了一声，声音嘶哑得像砂纸磨过锈铁，“一个……不完整的‘楔’。被五遁冲击震松了封印，正在加速解封。发热，是因为它在自我修复，同时……改造我的身体。”
他试图抬起右手，动作却因牵动胸腔伤口而猛地一滞，额角瞬间渗出冷汗。野乃宇立刻按住他的手腕，力道不容拒绝：“别动！你现在最需要的是静养和系统的能量梳理！你体内至少有四股性质迥异的能量在互相冲撞！宇智波的阴遁查克拉、那种清冽的木属性自然能量、冰冷的灰色‘楔’之力，还有你自身血肉组织的排异反应……再乱动，经络会留下永久性损伤，甚至可能能量暴走！”
辰星却摇了摇头，目光越过她焦急的脸，投向密室低矮阴湿的花板，眼神里没有痛苦，只有一种沉淀下来的清醒。
“静养……火影大人不会给我这个时间。木叶高层，更不会。”他咳了两声，喉头滚动，咽下涌上来的腥甜，“野乃宇，麻烦你……去请富岳，还有八代、铁火、鸦，松长老……所有在族地、能到的核心，都请来。紧急会议。”
“现在？！”野乃宇愕然，声音不自觉地拔高，“你连呼吸都带着血沫！你需要治疗，需要……”
“就现在。”辰星闭上眼，打断她，每个字都像从牙缝里挤出来，虚弱却斩钉截铁，“趁我……还得清话，趁他们……还看得见我这一身伤。”
半个时辰后，宇智波地下那间用于最机密议事的石室内，气氛凝重如铁。
辰星靠坐在主位的石椅上，身上缠满浸透药膏的绷带，外面只松松套了件宽大的黑色族袍，衬得脸色惨白如死人。
唯有右脸颊上那道持续低热、微微发亮的灰色竖纹，以及偶尔睁眼时那疲劳却异常清醒的异色眼眸，提醒着众人这副残破躯壳下蕴藏的非人力量与此刻承受的可怕重压。药师野乃宇默默站在他侧后方阴影里，手中紧握着医疗包，指尖因用力而发白。
宇智波富岳、主管族产与外交的宇智波八代、鹰派代表人物宇智波铁火、伤势未愈却坚持到场的宇智波鸦，以及数位闻讯赶来的实权长老，围坐在粗糙的石桌旁。
油灯昏黄的光晕在他们脸上跳跃，映照出震惊、沉重、忧虑、愤怒、不解……种种情绪如暗流在沉默中汹涌。
铁火第一个按捺不住。他霍然起身，铁塔般的身躯几乎碰到低矮的石顶，投下的阴影笼罩了半张石桌。他双目圆睁，写轮眼不自觉地显现出单勾玉，声音因激动和后怕而带着压抑不住的颤抖：
“族长！你……你怎么敢独自去面对火影？！还弄成这副样子！你知不知道，与三代大人正面冲突意味着什么？！这等于把刀柄递到了那些早就想对我们下手的人手里！而且现在全面动手，我们宇智波……根本毫无胜算！”
他的话像一块烧红的烙铁，烫在每个人心口。几位长老面色更加灰败，纷纷点头，忧色几乎化为实质。
辰星缓缓抬起眼皮。目光平静得可怕，迎上铁火带着几分怒其不争的眼神。他没有生气，没有辩解，只是用那嘶哑得仿佛随时会断裂的嗓音，一字一句地：
“铁火，你得对。在木叶，在猿飞日斩划定的框架内，我们……毫无胜算。”
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