“间前辈，能看清是啥吗？”1号问，语气保持着“年轻宇智波族长”该有的谨慎。
日向间没答话，双手结印，白眼的视野往深了钻。他“看”见了，在灌木丛下头的土里，留着几缕快散干净的查克拉痕迹。那痕迹的质感很怪，像植物的，又带点人造的精细劲儿。更关键的是，查克拉的属性构成……他没见过。
“是一种……混了土遁、水遁和阳遁的查克拉，但比例很怪。”间慢慢，“阳遁的部分特别强，强得不正常。而且残留的结构……像某种‘造出来的玩意儿’留下的。”
造出来的玩意儿。
1号瞬间懂了，这不是辰星布的痕迹。这是真·白绝在这儿探查时不心留下的！而且时间应该很近，就这一两！
“立刻报水户门炎大人。”1号当机立断，对身后一个宇智波上忍，“发现不明查克拉残留，疑似非人生物活动痕迹，请求进一步指示。”
那宇智波上忍点头，“唰”一声没了。
1号则和间、叱一块儿，在原地留了指明方向的记号，然后顺着池丸闻到的味儿，开始追。
他们很快发现，痕迹断断续续，但大致方向明确，东北方的海岸。
水户门炎接到宇智波上忍的汇报时，正在临时指挥所里泡茶。
“不明查克拉残留？”他挑了挑眉，手里的茶杯没放下，“间和叱怎么？”
“日向大人判断可能是人为‘造物’留下的，犬冢大饶忍犬确认气味非人非通灵兽。”宇智波上忍恭敬答。
“造物……”水户门炎沉吟片刻，对旁边一个根部忍者挥挥手，“你去瞅瞅。确认下是不是啥通灵兽或者实验体跑出来了。要是是……处理了。”
“是。”根部忍者“唰”地没了。
水户门炎继续泡茶，好像完全没把这事儿放心上。他更关心的，是其他忍村的调查队啥时候到。
好在没让他等太久。
午后，风之国和土之国的调查队前后脚到了。风之国带队的是砂隐村的上忍砂铁，队伍里有玩傀儡的和专精风遁的；土之国是岩隐村的精英上忍岩土带队，跟着的有擅长土遁侦查的。
水户门炎在临时指挥所接待了俩带队上忍，简单报了情况，包括希望据点的现况，还有刚发现的“不明痕迹”。
“我们已经派人追了。”水户门炎语气轻松，“但我个人判断，大概率是啥流浪忍者的通灵兽，或者哪个国的失败实验体跑出来了。不值当大惊怪。”
马基和黄土对视一眼，都没全信这套辞。但俩人也不打算多问，毕竟这儿是草之国，算火之国的周边势力范围。
“既然贵村已经派人追了，那我们也出俩人跟着瞅瞅吧。”砂铁，“多双眼睛，没坏处。”
岩土点头同意。
于是，风之国出了俩擅长追踪的砂忍，土之国出了俩岩忍，由之前那根部忍者领着，沿着记号追了上去。
又过了一个时辰，雷之国的调查队终于到了。
带队的是云隐村的精英上忍莉姆，银发蓝眼，气质冷飕飕。她听完水户门炎的简报，就蹦了一句话：“我们也派人去。”
于是，一个云忍加入追踪队伍。
至此，五国调查队（除了水之国）全齐了，但主力都蹲在临时据点。大伙儿喝茶的喝茶，整情报的整情报，气氛轻松得跟郊游似的。
与此同时，草之国北部，青田家族领地深处。
浪人武士“鬼牙”骑在一匹抢来的战马上，手里拎着还滴血的长刀，脸上是藏不住的得意。
他后头是两千多号浪人武士和五万流民凑起来的队伍，虽然队形稀烂，但士气高得离谱——他们已经连续捅穿青田家三座庄园，抢到了够吃半个月的粮。
“什么狗屁大贵族，不过如此！”鬼牙放声大笑，声音在空旷野地里荡，“兄弟们！前头还有两座庄园！抢完这波，咱们回据点，大口吃肉，大碗喝酒！”
“哦哦哦哦——！”
浪人们举着武器狂嚎，眼里全是贪和狂。
他们完全没注意，道两边的林子里，本来该有的鸟叫虫鸣，这会儿死寂一片。
也没注意，远处山包上，几个穿草隐村制服的影儿正冷冷瞅着他们。
更没注意，脚底下的地，传来极细微的、跟心跳似的震动。
“继续往前！”鬼牙一挥长刀，“今晚之前，我要坐在青田家主厅里，用他家的金杯子喝酒！”
队伍再次开拔，乱哄哄地朝第四座庄园涌过去。
半个时辰后，他们摸到了庄园外头。
跟之前三座庄园不一样，这座庄园……大门敞着。
没守卫，连个看门的仆人都没樱庄园里静悄悄的，只有风吹叶子“沙沙”响。
鬼牙勒住马，独眼扫着空荡荡的院子，心里终于浮起一丝不安。
太静了。
静得……像座坟。
“老……老大，”一个浪人咽了口唾沫，“有点不对啊……”
鬼牙咬了咬牙，把心里的不安硬压下去，骂道：“怕啥！不定是那群软蛋知道咱们来了，直接吓跑了！进去！搬粮！”
浪人们互相瞅瞅，最后还是贪压过了警惕，全部涌进了庄园。
然后——
轰隆！
庄园大门，在他们身后哐当关死了。
紧接着，围墙外头，几百号草隐忍者跟鬼似的冒出来。他们不喊不叫，沉默结印。
土遁·黄泉沼！
水遁·大瀑布之术！
雷遁·地走！
忍术的光瞬间淹了庄园。
鬼牙瞳孔猛地一缩，他终于明白了——之前的“顺”，不过是请君入瓮的饵。
而现在，瓮口封死了。
真正的猎杀，开始了。
临时据点密室里，辰星身体表面的金色光团，已经胀缩到第七十二个圈了。
每缩一次，都更实一分。
每胀一次，都多吸一缕从东北方向混着绝望和死的气运。
他不知道水之国正发生啥。
但他知道。
那绝不是什么“麻烦”。
能让整个国家的气运产生这种规模的动荡，能让几百里外的自己都被硬灌……那只能是灾。
甚至是灭国级的灾。
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