悬浮车在沙漠废墟中颠簸前行，远处的镇沙塔逐渐清晰——那是一座由秦式青砖搭建的九层塔楼，塔身布满风沙侵蚀的痕迹，顶端缠绕着淡金色的地脉能量。方妖握着从卧底那里缴获的沙虫傀儡控制器，屏幕上显示着密密麻麻的红点：“这些红点都是沙虫的位置，它们在镇沙塔周围形成了一道包围圈。”
“启动控制器的停止密码！”牧野下令，方妖按下“镇沙777”的指令，屏幕上的红点瞬间变成灰色，“沙虫暂时休眠了，但只能维持一时，我们得尽快进入塔内。”刚驶到塔前百米处，地面突然塌陷，悬浮车陷入一片流沙——是机械教派布置的“伪装流沙陷阱”，即使沙虫休眠，陷阱依然有效。
“木器·地脉牵引！”牧野将手掌贴在流沙上，翠绿能量渗入地下，引动周围的地脉晶石形成支撑点，悬浮车暂时停止下陷。“这样不是办法，流沙下面赢吸能装置’，在消耗地脉能量！”方妖盯着能量面板，“我们需要兑换‘秦式悬浮锚’，能将车固定在半空，再用‘地脉钻’打通一条通道。”
“需要多少工分？”牧野问。方妖快速计算：“悬浮锚800工分，地脉钻1500工分，总共2300。但如果我们用‘工分杠杆’——先透支5000工分兑换高级套装，包含锚、钻和额外的能量护盾，完成任务后用战利品抵扣透支，反而更划算！”这是方妖研究出的工分使用技巧，利用系统的“任务收益预支”规则，用未来的奖励撬动当前的装备升级。
“就这么办！”牧野点头，方妖立刻操作面板，扣除2300基础工分后，透支额度显示为2700，高级套装瞬间传送至车顶。三人合力将悬浮锚固定在塔基的青砖上，锚链绷紧，将悬浮车拉出流沙；地脉钻则对准地面，喷出金色能量，在流沙中打通一条直径三米的通道，通道壁被地脉能量固化，不会再次塌陷。
刚进入通道，两侧的沙壁突然射出数十根毒针——是机械教派的“流沙毒针阵”。“金器·盾墙！”牧野展开金色能量盾，毒针撞在盾上纷纷断裂。林岳趁机用能量枪射击毒针发射口，将其彻底摧毁。通道尽头是一扇刻着秦式土纹的石门，门上没有锁孔，只有三个凹槽，与金器、水器、火器的形状完全吻合。
“按秦代工师的提示，需要三器能量同时注入！”牧野将金器插入左侧凹槽，方妖插入水器，林岳插入火器——三色能量顺着凹槽蔓延，石门发出“轰隆隆”的声响，缓缓向内开启。门后是一条螺旋向上的石阶，石阶两侧的墙壁上镶嵌着发光的地脉晶石，照亮了前方的路。
刚登上第三层，石阶突然震动，数十只“沙傀儡”从墙壁中钻出——它们由流沙和陨铁碎片组成，手中握着沙刃，眼睛是红色的能量核心。“是机械教派用控制器改造的沙傀儡！”方妖大喊，“控制器的休眠指令对它们无效，只能硬打！”
“火器·炎爆！”牧野射出一道火焰，击中最前面的沙傀儡，流沙遇高温瞬间凝固，傀儡变成一尊石像，摔在地上碎裂。林岳则用能量枪射击傀儡的能量核心，核心破碎，傀儡立刻瘫倒成一堆散沙。方妖操控织器丝线，缠住三只沙傀儡的腿部，将它们绊倒在地，牧野趁机用火器将其凝固摧毁。
战斗进行到一半时，通道顶部传来脚步声，机械教派的“沙暴队”到了，为首的是一名穿着流沙战甲的队长，手中握着一柄能操控流沙的“沙之杖”。“秦工后人，果然有两下子，但想拿到土器，得先过我这关！”队长挥动沙之杖，通道内的流沙突然涌动，朝着三人席卷而来。
“木器·地脉加固！”牧野将手掌贴在地面，翠绿能量扩散，流沙瞬间被固化成地面。队长见状，再次挥动沙之杖，固化的地面裂开，数十根沙刺从地下冒出。“水器·水鞭！”方妖操控水鞭，将沙刺尽数打断。林岳则绕到队长身后，用能量枪射击他的战甲关节，流沙战甲出现裂痕。
“金器·陨铁穿刺！”牧野抓住机会，枪尖凝聚能量，刺穿战甲裂痕，队长惨叫着倒地。剩余的沙暴队成员见势不妙，转身想跑，却被方妖的织器丝线缠住脚踝，摔在石阶上。解决掉敌人后，三人继续向上攀登，石阶上的地脉晶石光芒越来越亮，预示着塔顶的土器越来越近。
登上第九层塔顶，眼前是一个圆形平台，中央的土纹祭坛上，一块散发着土黄色光芒的方形玉佩悬浮着——正是土器！但祭坛周围布置着一圈“地脉干扰装置”，一旦靠近就会触发能量爆炸。“这些装置需要用三器能量同时中和！”方妖检查装置，“和塔门的凹槽原理一样，我们得同时将器物能量注入装置的接口。”
三人分别站在装置的三个接口旁，将金器、水器、火器插入接口——三色能量注入，干扰装置的红色警示灯逐渐熄灭。正当牧野伸手去拿土器时，平台的通讯器突然响起，主教的声音带着阴狠的笑意：“恭喜你们走到这一步，但土器上装了‘地脉炸弹’，只要离开祭坛三米，就会引爆整个镇沙塔！想解除炸弹，就用十二器中的三器来换，我在沙漠废墟的‘流沙城’等你们！”
牧野的手停在半空，看着土器上闪烁的红色炸弹指示灯，心中一沉——主教居然在土器上设下陷阱，而流沙城是机械教派在沙漠的核心据点，里面必定布满了埋伏。方妖快速破解土器的炸弹程序，却发现需要主教的基因密码才能解除。“看来只能去流沙城一趟了。”牧野握紧手中的器物，眼神坚定，“不管前方有多少埋伏，我们都必须拿到土器，集齐十二器！”
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