樱岛火山的烟柱在永禄五年（1562年）格外浓重，宛如一支蘸满墨汁的巨笔在萨摩国的空肆意挥洒反复勾勒。那滚滚浓烟如墨云般翻滚涌动，仿佛要将整个地都染成黑色。岛津贵久站在内城的守阁上，静静凝视着庭院中操练的少年武士们。岁月并未在他身上留下太多痕迹，唯有那两鬓白发盖过了原本的黑发，透露出他历经沧桑的人生。
他手中紧握着一根拐杖，在榻榻米上轻轻敲击，发出沉稳而有节奏的声响，仿佛是他内心思绪的回响。这已经是他执掌岛津家的第三十六个年头了，在这漫长的岁月里他经历了无数的风风雨雨。
然而岁月的磨砺并没有让他的锋芒有所减退，反而让他的目光更加锐利，如同火山喷出的烈焰一般炽热。“吾儿，”岛津贵久忽然开口，他的声音穿过纸门的缝隙，直直落在廊下侍立的长子耳郑
岛津义久微微躬身向父亲岛津贵久行礼，他腰间悬挂的家督印鉴随着他的动作，发出了轻微的碰撞声。这位年仅二十一岁的年轻继承者，身着一袭深蓝色的直垂，身姿挺拔而庄重。他的面容与年轻时的岛津贵久颇为相似，只是眉宇间多了几分淡淡的书卷气。
“父亲，萨摩国六十五郡及大隅国四十八郡，孩儿都已了如指掌。”岛津义久的声音清晰而坚定，透露出一种自信和沉稳。他稍作停顿，似乎在思考接下来要的话，然后继续道，“然而，唯有北部菱刈家所遗留下来的麻烦，还需要一些时间去解决。”
听到儿子的话，岛津贵久手中的拐杖在地上重重一点，他的心中暗自盘算着菱刈家盘踞的志布志郡。“那片山地可是盛产银矿和硫磺！”岛津贵久的语气突然变得柔和起来，仿佛回忆起了过去的种种，他感慨的道，“你祖父和为父当年都曾试图收复但最终都未能如愿，没想到，今这根硬骨头被你们兄弟给啃碎了。”
数日前的家族会议上，岛津贵久将麾下知行地分成三份。明确长子岛津义久为继承人驻守本城，次子岛津义弘、三子岛津岁久以及年仅十一岁的四子岛津家久分领萨摩国和大隅国的核心要地。
随后岛津义弘的出征比预想中更顺利，这位十九岁的年轻带着新组建的铁炮队，在黎明时分摸到了菱刈家的主城。铁炮队的火绳在晨雾中明明灭灭，当第一声枪响撕裂寂静时，菱刈家的旗印摇摇晃晃的倒了下去。
不到半日，菱刈家当主的首级便被呈了上来，然而岛津义弘的表现却很恐怖，“把银矿等图纸收好，”他对手下道，“岛津家需要的不是首级，而是能铸炮的银子。”消息传到内城时，岛津贵久正在给四子岛津家久讲解铁炮构造。
岛津家久捧着比他还高的炮管，手指在散热孔上反复摩挲，忽然问道：“父亲大人，日向国的伊东家，也有这种铁炮吗？”岛津贵久的目光飘向东方，日向国的伊东家像块卡在喉咙里的骨头，从他年轻时就挡住了南下的路。
秋肝付家忽然派人送来密信联络，在岛津家送来的五十挺铁炮面前，肝付家毫不犹豫撕毁了与伊东家的默契。岛津义弘的军队再次像潮水般涌入日向国，这次没有了肝付家的情报，伊东家顿时丧失了所有信息来源。
“义弘大人，伊东军往耳川方向退却了。” 家臣指着地图上蜿蜒的河流，那是日向国领地的然分界线。岛津义弘望着对岸的篝火，忽然想起父亲的话：“打仗不能光靠刀枪，还要看谁的朋友多。”
伊东义佑在都于郡城收到消息时手指深深捏住案几，偏偏大友家方面的回信早早就来到了，“年内暂无余兵支援”的话语如此冰冷，而肥后国阿苏惟将的答复则有些模棱两可，他看着窗外飘落的红叶，忽然觉得日向国的空正在下沉。
岛津贵久在内城的守阁里听着战况汇报，岛津义久的声音很平稳，“父亲大人，”直到岛津义久忽然抬头，“大友家的使者在城中候见。”
岛津贵久却似乎没听到一般，拄着拐杖在地上划出闷闷的声响。“告诉他们，”他的嘴角勾起一抹冷笑，“岛津家在自己的领地里打猎，不劳外人费心。”
窗外远处的樱岛火山又喷出一缕新烟，在月光下散成淡紫色的雾。岛津义久望着父亲的背影，忽然明白岛津家收复三国的征程已经由他接过，而南九州的风终归已经吹向了北九州的空，在九州岛貌似平静的表面下已然是暗涛汹涌。
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