自那夜遭遇“暗影阁”的刺杀后，凌谕的神经便始终处于一种高度紧绷的状态。他并未将搜魂得到的全部信息告知妍妤和林清瑶，以免她们过度恐慌，但内心的警惕却提升到了前所未有的程度。
“暗影阁”，一个活跃于南域阴影中的神秘杀手组织，行事诡秘，手段狠辣，只要付出足够代价，据连元婴后期的大能都敢刺杀。他们接下活捉妍妤的任务，背后必然牵扯到一股强大的势力。目的不明，敌暗我明，这是最危险的局面。
凌谕绝不允许任何人伤害到妍妤。任何潜在的威胁，都必须扼杀在萌芽状态。
接下来的几日行程，他不再像之前那般悠希虽然表面上依旧陪着二女游山玩水，但暗地里，他的神识如同一张无形的大网，时刻以自身为中心，笼罩着方圆数十里的范围！任何一丝可疑的气息、一点异常的灵力波动，都逃不过他的感知。
他行走在山川之间，目光看似平静地欣赏着风景，实则眼观六路，耳听八方。空中飞过的灵禽，山林间窜过的妖兽，甚至远处路过的修士队伍，都会引起他下意识的审视。他的气息收敛到了极致，如同蛰伏的洪荒凶兽，一旦发现威胁，便会爆发出雷霆一击。
夜晚宿营时，他不再仅仅布下简单的警示禁制。而是以阴阳二气为基，万道始炁为引，在营地周围悄然布下数重隐匿、防御、反击于一体的复合阵法。阵法与周围环境完美融合，寻常元婴修士都难以察觉，一旦触发，威力足以困杀金丹，重创元婴。
他甚至将灵宠墨星也从沉睡中唤醒，让它潜伏在暗处，利用其对能量波动的超常敏锐，作为一道额外的警戒线。墨星经过铁牌异动的刺激，血脉似乎又活跃了几分，对这份“放风”的工作颇为尽职，时常能发现一些凌谕神识都未曾留意到的细微动静。
这种无处不在的戒备，让凌谕的心神消耗巨大。但他不敢有丝毫松懈。他深知，杀手的手段千变万化，防不胜防。一次疏忽，可能就会造成无法挽回的后果。
妍妤和林清瑶也隐约感觉到了凌谕的变化。他虽然依旧沉默寡言，对她们的要求有求必应，但她们能感觉到，他身上多了一种难以言喻的凝重和隐而不发的锐利。就像一张拉满的弓，随时准备射向未知的敌人。
“凌谕，你最近……是不是太紧张了？”一日，在一条清澈的溪边休息时，妍妤忍不住轻声问道。她看着凌谕即使是在喝水时，眼神也下意识地扫视着四周的密林，心中不禁有些心疼和担忧。
凌谕放下水囊，看向她，目光柔和了些许，淡淡道：“无事，只是簇临近万兽山脉，妖兽出没频繁，谨慎些好。”
他不想让她担心，找了个合理的借口。
林清瑶心思细腻，看了看凌谕，又看了看不远处看似在嬉水、实则耳朵微动、警惕着周围的墨星（缩成猫大，被妍妤抱在怀里），心中隐隐有了猜测。她凑到妍妤耳边，低声道：“妤，我看凌前辈可能是在防备什么……是不是跟那晚上的‘毛贼’有关？”
妍妤闻言，俏脸微微一白，想起那夜的惊魂，不由得抓紧了凌谕的衣袖，低声道：“凌谕，是不是……还有危险？”
凌谕拍了拍她的手背，给予一个安心的眼神：“有我在，无人能伤你。”语气平淡，却带着不容置疑的力量。
话虽如此，但他心中清楚，真正的威胁，恐怕才刚刚开始。暗影阁一次失手，绝不会善罢甘休。下一次来的，可能就不是金丹期的杀手了。而且，对方的目标明确是活捉妍妤，这背后隐藏的动机，让他隐隐感到不安。
必须尽快赶到机城！那里鱼龙混杂，信息灵通，或许能打探到关于“暗影阁”和背后雇主的线索。同时，机城作为南域重镇，有各方势力盘踞，规矩森严，即便是暗影阁，也不敢在城内明目张胆地大规模行动，相对安全一些。
接下来的路程，凌谕有意加快了速度。他不再过多停留于风景名胜，而是选择相对安全的路径，全力赶路。偶尔遇到一些不开眼的低阶妖兽或者劫道散修，根本无需他出手，墨星便能轻松解决，或者被他一个眼神散发出的威压直接吓退。
数日之后，前方的地平线上，出现了一片巍峨连绵、云雾缭绕的巨型山脉轮廓。山脉如同一条沉睡的巨龙，横亘在大地之上，散发出苍茫、古老、而又危险的气息。正是南域有名的险地——万兽山脉！
而在山脉外围，一座雄浑壮阔的巨型城池，依山而建，宛如一头匍匐在山脚下的巨兽。城墙高耸入云，以黑色的玄铁岩砌成，布满了岁月的痕迹和强大的防御符文。城楼之上，旌旗招展，隐约可见修士巡逻的身影。即便相隔数十里，也能感受到那座城池散发出的繁华、喧嚣以及深不可测的灵力波动。
机城，到了！
“那就是机城吗？好大！好壮观！”林清瑶第一个兴奋地叫了起来，指着远处的巨城，满脸惊叹。
妍妤也仰头望去，美眸中异彩连连。这座城池的规模，远超流云古城，给人一种磅礴大气之福
凌谕望着那座巨城，眼神微凝。机城，南域信息交汇中心，亦是各方势力博弈之地。簇，龙蛇混杂，机遇与危险并存。他感应到，城中至少有数股令他都有些忌惮的强大气息隐匿其中，恐怕有元婴后期，甚至……半步化神的存在坐镇！
“我们进城。”凌谕沉声道。到了这里，需要更加心行事。
三人加快速度，化作三道流光，向着机城的方向飞去。越是靠近，越能感受到这座巨城的宏伟。城墙高达百丈，厚度惊人，城门口车水马龙，各色修士往来如织，有驾驭飞剑的剑修，有乘坐灵兽坐骑的御兽宗弟子，也有身着奇装异服、来自其他地域的修士，一派繁华景象。
缴纳了入城灵石，三人随着人流步入城内。城内街道宽阔，以青石板铺就，两旁店铺林立，售卖着各种丹药、法宝、符箓、灵材，琳琅满目，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。空气中的灵气浓度，也比外界浓郁数倍。
凌谕神识悄然散开，感知着城内的气息。果然鱼龙混杂，金丹修士随处可见，元婴气息也不在少数。他特别注意感应是否影暗影阁”杀手特有的那种阴冷隐匿的气息，但暂时并未发现明显目标。
“我们先找个地方住下。”凌谕对二女道。当务之急是安顿下来，然后想办法收集信息。
“好啊好啊！我知道机城有家‘云来客栈’很有名，环境清静，服务也好！”林清瑶似乎对机城有些了解，自告奋勇地带路。
凌谕点点头，跟着她向城内走去，但神识依旧保持着高度警戒。他知道，踏入这机城，意味着他们正式卷入了南域更深层次的漩涡之郑接下来的每一步，都需如履薄冰。
而在他看不见的角落，几双隐藏在阴影中的眼睛，在他们入城的那一刻，便已悄然盯上了他们。机城的水，比想象中更深。
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