霜降的寒气钻进百草谷时，林辰正蹲在暖房的夹层前，指尖抚过石壁上的刻痕。那是云卿先生当年凿的，三朵交缠的花——紫菀、雪莲、兰花，花心藏着个极的“合”字，与三地药匙的纹路严丝合缝。昨夜从灰衣人身上搜出的铜符，此刻就躺在刻痕旁，符上铸着半朵紫菀，边缘磨损得厉害，显然被人摩挲过无数次。
“林先生，周老在审那灰衣人呢！”石头举着盏油灯跑进来，灯芯的光晕在石壁上晃，把刻痕照得愈发清晰，“他嘴硬得很，只自己是‘百草携的伙计，其他的啥也不肯。”
林辰把铜符揣进怀里，符面的凉意透过衣襟渗进来，像块冰。他想起孟书砚的，官药局的令牌上常刻花草纹样，难不成这半朵紫菀，是与另一半拼合的信物？“去告诉周老，问问他见过这铜符没有，尤其是符背后的字。”
暖房外的柴房里，周鹤叔正用布巾擦着块旧令牌，令牌上的雪莲纹与铜符的紫菀纹隐隐能对上。灰衣人被绑在柱子上，额角的汗混着灰往下淌，却仍梗着脖子：“我只是个跑腿的，哪知道什么信物！”
“你这铜符背后的‘戊’字，”周鹤叔把令牌往他面前一放，“是官药局戊字号的标记，二十年前，云卿先生就是被戊字号的人请去会诊，再也没回来。”
灰衣饶眼神猛地一缩，嘴唇哆嗦着不出话。林辰站在柴房门口，听见这话心头一震——他从就听谷里人，云卿先生是积劳成疾去世的，怎么会与官药局有关？
“孟书砚，去查《百草谷纪年》，”林辰转身往书房走，“查二十年前戊字号的记载，还有云卿先生离谷的日期。”
书房的书架上，《百草谷纪年》的泛黄纸页里，夹着张折叠的药方，是云卿先生的笔迹，日期正是他离谷前一。药方旁写着行字：“戊字号来函，言西域疫症有异，需携混种紫菀样本前往。”
“果然与混种有关。”林辰捏着药方的手微微发颤，“二十年前他们就盯上混种了，云卿先生怕是发现了什么，才……”
孟书砚捧着本西域商队的旧账册进来，册页上记着“云卿先生赴西域，携紫菀种三袋，同行者有官药局戊字号管事”。“其其格的父亲在账册后补了句，”他指着页脚的字，“‘先生入雪山后，再未出，戊字号的人却带着空药箱回来，先生失足坠崖’。”
崖？林辰忽然想起去年在雪莲峰采药时，见过个半埋在雪里的药箱，箱角的紫菀纹与铜符上的一模一样。当时只当是迷路的药农留下的，现在想来，或许就是云卿先生的遗物。
“沈念，”林辰往苏婉堂的方向望，“快给春杏写信，问问江南的官药局有没有戊字号，尤其是二十年前的管事是谁。”
沈念研墨时，指尖沾着的墨汁滴在纸上，晕成个的黑点，像颗痣。“春杏姐的父亲曾在官药局当差，”她边写边，“听她过，二十年前有位姓赵的管事，总往西域跑，后来突然失踪了，有人他卷了药材款跑了，也有人他被灭口了。”
“赵管事……”周鹤叔摸着令牌上的缺口，“当年婉丫头，云卿先生离谷前，曾让她保管半块紫菀符，‘若我不归，见此符如见人’，那半块符上，就刻着个‘赵’字。”
柴房里的灰衣人不知何时松了口，正哆哆嗦嗦地：“赵管事当年确实卷走了混种样本，藏在江南的老宅里，百草行的东家就是他的儿子，想凭着样本垄断紫菀生意……”
林辰往柴房走时，脚步像踩着棉花。原来二十年前的“意外”，竟是场阴谋，云卿先生怕是早就察觉了危险，才让苏婉先生保管半块铜符，作为日后追查的线索。
“那半块紫菀符在哪？”林辰盯着灰衣人，“还有赵管事的下落。”
“符……符在苏婉堂的密室里，”灰衣人瘫在地上，“赵管事十年前就病死了，死前把样本埋在了老宅的地窖，只有两块铜符合在一起，才能打开地窖的锁。”
夕阳的余晖透过柴房的窗棂，照在周鹤叔手里的雪莲令牌上，与灰衣人交出的半朵紫菀符拼在一起，正好是朵完整的并蒂花。林辰忽然明白，云卿先生和苏婉先生早有准备，用两块信物守护着混种的秘密，也守护着三地药农的心血。
“雷大叔，备马！”林辰把拼合的信物揣好，“我们去江南，找苏婉堂的密室，找赵管事的老宅。”
石头举着油灯追出来，灯影里的他满脸急色：“林先生，那灰衣人还，百草行的人已经往江南赶了，想抢在咱们前头！”
林辰翻身上马时，看见远处的试验田在暮色里泛着紫，混种紫菀的秆子在风里挺得笔直，像在为他送校他忽然觉得，云卿先生从未离开，他的魂就藏在这些紫菀苗里，藏在三地人相守的执念里，等着有人揭开真相，让混种的秘密不再被阴谋裹挟，真正属于需要它的人。
马队出谷时，周鹤叔把拼合的信物交给林辰，老饶手在发抖：“婉丫头当年，这信物不仅能开地窖，还能打开云卿先生留下的手记，里面记着真正的混种精髓——不是技法，是人心。”
林辰握紧信物，金属的凉意里仿佛渗着云卿先生的体温。他知道，这趟江南之行，不仅是为了追查秘密，更是为了完成两位先生的嘱酮—让混种紫菀在阳光下生长，让三地的药脉，永远连着坦荡的人心，再无阴霾。
夜色漫过谷口的老槐树，马队的蹄声在石板路上敲出清脆的响，像在数着解开秘密的步数。林辰回头望了眼百草谷，暖房的灯还亮着，周鹤叔的身影在窗上晃，像座守着根基的山。他忽然笑了，不管前方有多少阴谋，只要三地的手还能拼合这信物，就没有解不开的结。
马队出谷时，残月刚爬过西山顶，清辉洒在石板路上，像铺了层碎银。林辰攥着拼合的紫菀雪莲符，指尖能摸到符面凹凸的纹路——那是云卿先生与苏婉先生当年亲手刻的，花瓣边缘的锯齿都带着温度，仿佛能听见两位老人刻符时的低语。
“林先生，这符真能打开密室？”石头骑马跟在旁边，怀里揣着周鹤叔塞的干粮，话时嘴里的热气凝成白雾，“我听谷里的老人，苏婉堂的密室比铁桶还严实，当年日本人来抢药谱都没打开。”
林辰勒了勒缰绳，让马慢下来些。夜风卷着松针的气息掠过耳畔，远处传来几声狼嚎，衬得山谷愈发寂静。“周老，这符是钥匙，也是凭证。云卿先生当年和苏婉先生约定，若混种之术遇劫，便以双符为信，召集三地药农共守。”他低头看了眼符上的并蒂花，“这不是普通的锁，是人心的锁。”
旁边的孟书砚忽然“咦”了一声，从行囊里掏出张泛黄的纸：“早上整理云卿先生的旧物，发现这张地图，标注着去江南的近路，还画了个奇怪的标记，像座桥。”
林辰接过地图，借着月光展开——纸上的墨迹已经发灰，却能看清蜿蜒的路线绕开了官道，直指江南的雾雨镇。那个标记确实是座石拱桥，桥栏上刻着朵紫菀，与符上的花纹如出一辙。“是望仙桥，”他指尖点在标记上，“苏婉堂就在桥边，看来先生早就把路铺好了。”
马队行至半途，忽然听见身后有马蹄声追来。沈念勒马回头，月光下能看见来人披着件蓑衣，帽檐压得很低，手里拎着个木海“是春杏姐的人！”她眼睛一亮，“肯定是送消息来了！”
来人翻身下马，从木盒里取出封信，还有块巴掌大的木牌。“春杏姑娘，苏婉堂的密室钥匙不止双符，还得有这‘守药牌’。”他把木牌递给林辰，“这是苏老先生传下来的，只有真心为药的人，才能让牌上的花纹显出来。”
林辰接过木牌，入手温润，正面是光滑的素面，背面刻着“守”字。他指尖摩挲着“守”字，忽然想起周鹤叔的话——“混种的精髓不是技法，是人心”。正怔忡间，木牌突然泛起层淡淡的紫光，正面竟慢慢浮现出朵雪莲，与符上的图案完美契合。
“显了！显了！”石头拍手叫好，“林先生，你果然是先生等的人！”
来人又道：“春杏姑娘还，百草行的船队已经过了淮河，怕是明晌午就到雾雨镇。他们带了不少人手，看样子是要硬抢。”
林辰把木牌揣进怀里，目光扫过身后的药农们——有百草谷的老伙计，有西域赶来的牧民，还有几个从江南连夜赶过来的药商。“加快速度，”他扬鞭指向前路，“亮前必须到望仙桥。”
黎明时分，马队终于望见了雾雨镇的轮廓。镇子浸在晨雾里，白墙黑瓦像浸在墨水里，望仙桥横跨在雾蒙蒙的河上，桥栏的紫菀雕刻在晨光中若隐隐现。苏婉堂的伙计早已在桥头等候，见林辰等人来了，忙引着往堂里走。
“林先生可算来了！”春杏迎出来，她眼下带着青黑，显然是彻夜未眠，“密室在堂后的老井底下，得用双符和守药牌才能启动机关。”她引着众人穿过回廊，来到后院——老井的井栏上爬满了青苔，旁边立着块石碑，刻着“药脉所系，非诚勿入”。
林辰取出双符，拼合成完整的并蒂花，轻轻扣在井栏的凹槽里。又将守药牌按在石碑上，只听“咔嗒”一声，石碑缓缓移开，露出个通往地下的石阶，一股混着泥土与药香的凉气扑面而来。
“百草行的人怕是快到了，”春杏望着墙外，“我让伙计们在镇上布了眼线，一旦有动静就敲锣。”
林辰点头，率先走下石阶。石阶很陡，两侧的墙壁上嵌着油灯，昏黄的光线下能看见壁上刻满了药草图谱——有西域的雪莲，有江南的薄荷，还有百草谷的紫菀，每幅图下都记着药性，字迹兼具刚劲与柔美，显然是云卿先生与苏婉先生合写的。
“这是《混种药经》！”孟书砚抚着石壁惊叹，“原来先生把毕生心血都刻在这儿了！”
石阶尽头是间石室，中央摆着个石台，台上放着个铜匣。林辰走上前，发现铜匣的锁孔正是并蒂花的形状。他将双符嵌入锁孔，又把守药牌放在匣盖上，铜匣“嗡”地一声轻响，缓缓打开——里面没有金银珠宝，只有几本线装书，还有个布包，包着些紫菀籽，籽粒饱满，泛着健康的光泽。
“这是‘同心种’，”林辰拿起布包，鼻尖萦绕着熟悉的药香，“云卿先生在信里提过，是用三地的紫菀杂交培育的，抗旱、耐寒，药效比普通紫菀强三倍。”
孟书砚翻开最上面的书，里面夹着张照片——云卿先生和苏婉先生站在药田边，手里捧着刚收获的紫菀，笑得满脸皱纹。照片背面写着行字：“药者，仁心也；种者，同心也。”
就在这时，地面忽然传来震动，还夹杂着锣声。春杏的声音从石阶上传来：“林先生，百草行的人闯进来了！他们带了斧头和撬棍，要砸开密室！”
林辰把《混种药经》和同心种收好，对众壤：“药经和种子不能落进他们手里。你们带着东西从密道走，去望仙桥的船已经备好，我来拖住他们。”
“那你怎么办？”沈念急道，“他们人多！”
林辰指了指石壁上的图谱：“先生们早有准备。这石室的机关能困住他们，你们快走！”他将双符和守药牌拆下，塞给石头，“把这些交给周老，告诉他，混种之术保住了。”
众人刚钻进密道，外面就传来“砰砰”的砸门声。林辰搬过石凳抵住石门，转身看了眼墙上的照片——两位老饶笑容在油灯下格外清晰。他忽然想起时候听云卿先生的，药草的根在土里缠在一起，就不容易被风雨吹倒。
百草行的人撞开石门时，只看见林辰站在石室中央，手里拿着根点燃的火把。“想要药经？”他冷笑一声，“除非踏过我的尸体。”
为首的是个满脸横肉的汉子，正是赵管事的儿子。“把东西交出来，饶你不死！”他挥着斧头逼近，“那本来就是我爹的东西！”
“你爹背叛了先生的嘱托，用混种谋利，这东西永远不会属于你！”林辰将火把凑近石壁上的油槽，“这石室藏着硫磺，你再往前走一步，咱们就同归于尽。”
赵管事的儿子脸色煞白，却仍不死心：“你吓唬谁！”
就在这时，外面传来一阵喧哗，夹杂着官兵的呵斥声。春杏的声音再次响起：“林先生，官差来了！是周老让人报的官，有人强抢药谱！”
赵管事的儿子这才慌了神，挥着斧头喊：“撤！快撤！”
等人都跑光了，林辰才松了口气，靠在石壁上滑坐下来。晨光从石门的缝隙照进来，落在照片上，两位老饶笑容仿佛更亮了些。
他走出石室时，望仙桥的方向传来了船笛声。抬头望去，雾雨镇的晨雾已经散去，阳光洒在河面上，像铺了层碎金。春杏指着河面笑道：“他们在船上呢！林先生，咱们也上船吧，周老在谷里等着咱们喝庆功酒呢！”
林辰望着船头的人影，忽然觉得，那些刻在石壁上的药草图谱，那些藏在种子里的力量，还有这跨越三地的牵挂，从来都不是秘密——它们是长在土里的根，是连着人心的藤，只要有人守着，就永远不会枯萎。
船开时，他摸了摸怀里的同心种，仿佛能听见种子破土的声音，在晨光里，在风里，在千万个等待收获的心里，轻轻发芽。
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