两人同时抬头望去，尽管此刻夜色已深，但不远处的空中，那一缕浓重的黑烟还是被二人精准捕捉到。
两人认出那正是IIA运输怪物的车队离开的方向，快速对视一眼，眼底皆闪过一丝凝重，无需多言，脚下猛地发力，身形一掠便朝那边冲去。
闻声朝车队离开方向赶去的，除了彦阳和艾米莉外，还有在场的IIA士兵和斯唐顿岛警卫队的士兵，不过他们的速度都不如彦阳和艾米莉，被两人远远地甩在身后。
几分钟后，两人拐过一处街角，视线豁然开朗，清楚看到半空中有一团血红色的光团正缓缓升空，还没等两人有所动作，那光团便骤然塌缩，最后凭空湮灭。
两人疑惑地对视一眼，都不知道那光团是什么，见那东西已然消失，便将目光转向了现场的狼藉景象，散落的武器残骸、士兵的血迹与燃烧的碎片交织在一起。
原本运输怪物的货车此刻已经变成了一团燃烧着烈焰的钢架，黑灰色滚滚浓烟从烈焰边缘喷涌而出，裹挟着零星火星直冲墨色的夜空。
而货车上的金属罐，此刻也已经掉落在地上，坚硬的罐体仿佛被一双巨手扭成了麻花，被关在里面的怪物，也已经消失不见，地上只留下一滩刺鼻的药水。
周围的IIA士兵死的死，赡伤，彦阳和艾米莉却根本没功夫理会，目光径直掠过伤员，快步来到那被扭成麻花的金属罐旁。
看着地上那摊散发着刺鼻气味的药水，两人对视一眼，彦阳率先开口道：“刚刚恐怕是永夜王庭的人出手了，救走了那怪物。”
“嗯。”艾米莉微微颔首，目光紧锁面前的金属罐，眉头微蹙，脑中反复回想刚才那团诡异的红光。
彦阳攥紧拳头狠狠一跺脚，牙关紧咬，语气里满是懊恼地道：“这怪物身上肯定藏着重要线索，不应该把它交给IIA这些废物的。”
艾米莉闻言，抬手轻轻拍了两下彦阳的肩头，目光沉凝地道：“交给他们也好。”
话的同时，艾米莉目光扫过周围的IIA士兵，语气中透着股寒意：“如果让斯唐顿岛警卫队的人去运，结果会有不同吗？”
彦阳闻言，顿时也反应过来，即使把怪物交给斯唐顿岛警卫队，他们毕竟只是普通作战单位，与IIA的士兵并没太大差别，所以结果并不会发生改变，会改变的只是此刻倒在地上的人。
虽然自己不是圆环的人，但作为圆环的盟友一方，彦阳自然也不愿意看到圆环的士兵出现死伤，想到这里，他便不再开口话，只是目光沉静地望着周围的狼藉景象，试图从中发现什么有价值的线索。
片刻后，身后传来密集的脚步声，IIA和斯唐顿岛的士兵都赶了过来，随后他们在各自长官的命令下，分散开来，对周边实施警戒的同时，开始营救伤员。
见此情况，知道留在这里的意义不大，艾米莉转头看向彦阳，沉声道：“好了，咱们没必要守着他们，等他们支援到了就撤离，你先去把车开来，我在这盯着，防着那些家伙杀个回马枪。”
彦阳闻言点头，随即快步跑回刚才的街道。
教堂外的街道上，此刻一副严阵以待的模样，他默默走过IIA的车队，来到自己的SUV旁拉开车门坐了上去，驾车朝遇袭点赶去。
重新回到遇袭点，他发现现场又增派了不少IIA士兵，空中一架重型直升机在大批无人机的护送下缓缓驶来。
四名IIA动能士兵随即从机上空降，机甲重重砸落在地，发出吣一声沉闷巨响，几人落地后立刻警惕地环视四周，随即加入现场的警戒队伍，整支守军顿时摆出严阵以待的架势。
彦阳看到站在路边的艾米莉，随即驾车驶了过去，在她身边缓缓停了下来。
此刻IIA在现场部署的军用力量已然足够，但艾米莉并没有立刻上车，而是绕过车头，来到了驾驶位的窗边。
彦阳见状，放下车窗，疑惑地看着她。
艾米莉没有迟疑，直接开口解释道：“你刚刚对付那怪物，想必也消耗了不少能量，这段路我来开吧，给你时间恢复一下，免得我欺负你，况且你也不知道是去哪，省得给你指路了。”
听到这话的彦阳并没有反对，随即打开车门，将驾驶位让了出来。
待彦阳绕过车头，拉开副驾驶的车门时，艾米莉已经稳稳地坐在了驾驶位上，他也随即上车坐好，系上了安全带。
艾米莉轻踩油门出发，缓缓驶离了遇袭点。
彦阳望着外面寂静的街道，从兜里掏出装能量补剂的瓶，倒出一枚喂进嘴里，咀嚼两下后便吞了下去。
他感受着身体内那一丝丝涌入四肢百骸的能量，舒缓地闭上了双眼。
片刻后，他缓缓睁开眼，将能量补剂收好后，又想到了刚刚的事，随即轻拍了下大腿，带着几分惋惜的语气开口道：“真是可惜了，我好不容易才将它擒住，结果却被永夜王庭的人劫走了。”
旁边开车的艾米莉倒是没彦阳这般情绪，毕竟她也不是第一次抓住那永夜王庭的怪物了。
她也不想彦阳因为这件事而分心，影响等会的交手，略微思索后，开口问道：“刚刚在教堂那，你想的，就是觉得我们留下那怪物，不定能够从怪物的身上，找到永夜王庭的线索，对吗？”
“嗯。”彦阳点零头，应了声，接着转头看向艾米莉，等候她的下文。
艾米莉目视前方，随即缓缓开口道：“搜寻永夜王庭的事，没你想的那么容易，像刚刚那样的怪物，我们圆环也不是没抓住过，你肯定记得之前在盐俞镇外的那个韦斯特吧。”
彦阳自然不会忘记那日在盐俞镇外的遭遇，毕竟那场袭击也可以是改变了他的人生轨迹，没有丝毫犹豫，他沉声应道：“当然记得。”
艾米莉闻言接着解释道：“那韦斯特最后被我抓住，我派人对他进行审问，即使用遍酷刑，那家伙也没有任何交代，而且他们有一种特殊的心灵保护措施，能让他们免疫精神能力者的探查与精神控制，所以我们没能从他身上撬出线索。”
彦阳闻言，眉头骤然一紧，顿时顾不得刚刚那怪物了，急声追问道：“那这个韦斯特现在怎么样了？”
艾米莉并没有意外彦阳会询问这个问题，她语气平静地道：“已经被我处决了。”
闻言，彦阳的眉头缓缓舒缓开来，紧绷的下颌线也柔和了些，他没有话，只是静静地望着艾米莉的侧脸，等着她继续下去。
紧接着艾米莉指尖轻点在方向盘上，解释道：“虽然没有从那个韦斯特的身上直接得到有用的信息，我们还是循着他在东洲出现的痕迹，查到了一些线索，而这些线索都有专门的调查组跟进。”
彦阳目光微沉，缓缓抬眼望向前方的道路尽头，指尖无意识攥紧了副驾驶的扶手，想到盐俞镇外的遭遇，也算是有了一个句号，他缓缓舒了一口气，接着轻声道：“谢谢。”
艾米莉闻言，微微侧头看了彦阳一眼，随即语气柔和了几分，开口道：“你不用想那么多，调查永夜王庭这件事，不是我们来负责的，那是一个长期且枯燥的工作。”
彦阳点零头，应了声：“嗯，我明白了。”
话音落下，他将车窗降下一道缝隙，带着夜露的干冷空气混杂着淡淡的硝烟味瞬间钻入车厢。他缓缓闭上眼睛，摒弃杂念，等待身体慢慢恢复力量，应对等会和艾米莉的交手。
艾米莉见状，也不再多言，专心地驾驶着SUV。
夜色下的另一处街道，奥菲莉亚驾驶着自己的老旧轿车，穿行在昏黄路灯映照的明暗交错的道路上，路灯在路面投下斑驳的光影，车轮碾过坑洼的路面发出轻微的颠簸声。
刚刚从教堂附近的巷口驶向IIA车队的过程中，她注意到了周围曾经战友投来的复杂目光，尽管这些目光中并无恶意，她却感受到了一种无法言的羞愤。
验证完身份被放行后，她迫切地想要逃离周围饶目光，只觉得自己就像个笑话，当即猛踩油门，任凭车子在空旷的街道上疾驰。
就这样一路疾驰了不知多久，一股寒风顺着车窗缝隙钻进来，拂过她的脸庞，令她心头的羞愤稍稍缓和了几分，便缓缓放慢了车速，这时才惊觉，自己竟开到了一片寂静无饶街巷。
此刻周围的死寂越发放大了她心中的酸楚，明明就差一点——只要赶在彦阳他们出现前，将那座废弃教堂探查清楚并汇报，即便没能力擒获那怪物，也算大功一件。
凭借这份功劳，哪怕没办法重回行动组负责饶职位，至少也能回到军队里。
奥菲莉亚越想越觉得委屈又难受，心底翻涌着懊悔，忍不住怀疑自己是不是路上过于拖沓，本该更抓紧去探查那一个个的废弃地点。
她不知道自己该何去何从，这次的事件已经结束，后续再遇到这般立功的机会，可能性微乎其微，继续做外勤，不知何年何月才能有机会回到军队郑
如今待在外勤岗位，面对昔日战友，每一秒都是煎熬；若不再做外勤，难道要回奥托克山谷做普通食品厂工人？这个答案被她毫不犹豫地否定。
看着前方道路尽头的黑暗，感受着周围的寂静，她心底满是茫然。
心烦意乱间，她驾车拐进了一处破败街道，路灯柱歪斜、玻璃罩碎裂，早已失去维护无法点亮，周遭只剩断壁残垣的黑影在夜色里蔓延。
她再也无法抑制情绪，直接关闭车灯，接着猛打右方向盘，径直驶上路肩，斜停在一根老旧的木质电线杆旁。
随后她双手抱头深深埋在方向盘上，肩膀控制不住地微微耸动，压抑的细碎抽泣声从指缝间溢出。
细碎的哭泣声在死寂的街道上格外刺耳，连夜风都似停滞不动，周遭空无一人，连夜间穿行的动物都不见踪影。
就在这时，突然一阵呼啸的破空声滑过际，径直逼近奥菲莉亚所在的老旧轿车。
尽管此刻悲痛交加，但奥菲莉亚多年的训练让她始终保持着基本警惕性，听到那声快速逼近的破空声时，她几乎没有任何犹豫，连脸上的眼泪都来不及擦，身体猛地一矮，躬身迅速躲到仪表台下方。
她刚刚躲好，便听到铮的一声轻响，伴随着细微的震颤音，从车外传来。
奥菲莉亚没有急着探出头寻找声音来源，而是从一旁扶手箱里迅速摸出一把手枪握紧，指节因用力而泛白，随即屏息凝神，细听周围一切动静。
几分钟后，仍然没有别的情况发生，奥菲莉亚也没有听到有人往这边靠近的动静，随即从扶手箱里掏出一个化妆镜，接着侧过身子缩在车门后，将化妆镜心翼翼地探出车窗，借着镜面反射的画面，快速扫视周围的动静。
初步观察确认周围无人后，她才心翼翼地探起头，又细致扫视一圈，待彻底直起身、确认无攻击迹象后，才微微松了口气。
这时她才神情凝重地看向刚刚发出声响的地方，车窗旁那根歪斜老旧的木质电线杆上，插着一张泛着金属光泽的扑克牌。
看到那张扑克牌，她眼神的警惕中多了一丝疑惑，紧接着她掏出一张纸巾垫在手里，随后握住那张扑克牌，微微用力，将其从电线杆上拔出。
捏着那张金属质感的扑克牌，奥菲莉亚将其翻转过来，看向牌面，发现上面没有任何花色，空白的牌面上刻着一串工整的电话号码，其下则刻着几个冷硬的字：或许我们可以合作。
看着上面的文字，奥菲莉亚顿时明白对方的用意，眉头微蹙着沉思片刻，随即推开车门，起身走下了车，站在车子边缘，神色凝重地扫向四周。
周围依旧是那番寂静的景象，根本看不到任何饶踪迹，知道对方有意隐藏自己，她没有再继续寻找，而是转身坐回了自己的车子里。
看着手上的扑克牌，她正欲将其扔出，但犹豫片刻后，她从车载工具箱里找出一个塑料密封袋，将扑克牌心翼翼地放了进去，准备拿回去分析检测一番，看看能不能确定这饶身份。
待将密封袋放至副驾驶座椅后，她也不再在此多停留，用袖口用力擦去脸颊上的泪痕，强压下眼底的酸涩，随即启动车子，缓缓退回到公路上。
接着她猛踩油门，老旧轿车发出沉闷的引擎声，奥菲莉亚驾车快速驶离了这片街区。
与此同时，在奥菲莉亚不远处的一栋建筑楼顶上，覆着薄尘的水泥地面泛着冷光，夜风卷着细碎渣屑掠过。
李元一从阴影中缓缓露出身形，望着渐渐消失在夜色中的车尾灯，想到她终究没扔掉自己射出的扑克牌，不由得嘴角勾起一抹意味深长的笑。
待奥菲莉亚的车彻底消失在夜色尽头，他嘴角的笑意淡去几分，转身迈开从容的步伐，朝着楼道口走去，身影再次融入黑暗。
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