福州番坊，“樱之汤”高级汤屋特设“观海阁”
贞元九年十一月廿三，亥时初
“樱之汤”不临街，深藏在番坊最僻静的东南角，高墙环绕，只留一扇不起眼的乌木门。门内却是另一番地：枯山水庭院静寂如画，卵石径蜿蜒，引向几栋散落在竹林深处的、灯火通明的木构楼阁。空气里浮动着清雅的香气、温泉水微咸的蒸汽，以及一种若有若无的、甜腻的脂粉气。
今夜，“观海阁”被整个包下。纸门大敞，面向精心布置的微型海景庭园，园中白砂为浪，青石作岛，一盏盏石灯笼吐出昏黄暖光。阁内铺着猩红的唐毯，矮几上摆满精致的和食与清酒，主位上坐着的人，却与这恬静景致格格不入。
倭商团首领，野宗次郎。四十许，面皮白净，狭长的眼睛总似半阖，看人时从细缝里透出精光。他穿着纹付羽织袴，姿态放松，手指却无意识地在膝盖上敲击，那是长期握刀留下的习惯。左右跪坐着几名心腹商人，俱是屏息低眉。
他们在等一个人。一个据能弄到市舶司特批“勘合符”，还能打通福州到宁波漕运关节的“关键人物”。为此，野宗次郎不惜动用最高规格的接待，甚至默许了中间人“锦姨”的安排——一位新近在番坊声名鹊起、色艺双绝，据还懂些东瀛俳句的胡姬，前来助兴。
丝竹声由远及近，婉转缠绵。
两名侍女引着人，踏着碎步，从庭园阴影中款款而来。
来人身着改良过的、石榴红撒金齐胸襦裙，裙摆如花瓣散开，行走间隐约露出珍珠缀绣的翘头履。肩披一袭极薄的、绣着银色流云纹的烟罗纱披帛，臂弯挽着。长发梳成慵懒的堕马髻，只斜插一支赤金点翠步摇，鬓边簪一朵将谢未谢的白色山茶。面上妆容精致，眉眼勾勒得尤其妩媚，眼尾一点金粉，随着烛光流转，似泪非泪。
是雨墨。却又不是平日那个冷静如冰、行动如风的雨墨。
她低垂着眼，唇角噙着一丝恰到好处的、带着异域风情的浅笑，步摇轻颤，环佩叮咚。每一步都踩着乐点，腰肢轻摆，披帛与裙裾飘拂，带来一阵清冽又勾饶暗香——那是公孙策特调的“忘忧散”，微量可助兴，过量则致幻。
野宗次郎半阖的眼睛睁开了一些，精光闪动。他抬手，乐声止。
“姑娘便是‘明珠’？”野开口，官话略带口音，却算流利。
雨墨——此刻是“明珠”——微微屈膝，声音刻意放得柔婉甜腻，带着一丝不易察觉的异域腔调：“奴家明珠，见过野大人。蒙大人相召，不胜荣幸。”她抬眼，目光与野一触即分，眼波流转，欲语还休。
“坐。”野指了指自己身侧最近的一个蒲团。
雨墨依言款款坐下，姿态优雅却透着一股驯顺。侍女上前斟酒。她双手捧起琉璃杯，指尖染着鲜红的蔻丹，与野轻轻一碰：“奴家先敬大人一杯，愿大人福运绵长，货通四海。”仰颈，饮酒，喉颈线条优美，一滴酒液顺着唇角滑下，她伸出舌尖极快地一舔，动作自然却带着挑逗。
暗处，观海阁对面另一栋楼阁的二层，纸窗被戳开一个极孔洞。
展昭透过孔洞，将阁内情景看得清清楚楚。他一身夜行衣，几乎与阴影融为一体，唯有那双眼睛，在黑暗中亮得骇人。握着巨阙剑柄的手，指节因为过度用力而微微发白。
他看到雨墨喝酒时那细微的舔唇动作，看到她坐下时裙裾下隐约的腿弧度，看到她对着野宗次郎展露的、他从未见过的妩媚笑容。一股陌生的、灼热的怒气混合着尖锐的酸意，猛地冲上心头，让他呼吸都为之一窒。
他知道这是计划。雨墨主动提出，公孙策精心设计，包大人权衡后默许。用美色与情报为饵，接近野，套取倭商团与本地官员勾结走私铁器、乃至可能涉及翻船爆炸案的线索。这是最快、最有效的方式。
理智知道。
可情腑…那双惯于握剑、稳定如磐的手，此刻却在微微颤抖。他想冲进去，把那个穿着红衣、对别人巧笑倩兮的女人拉出来，裹上他最厚的披风，带回只有他知道的安全地方。
阁内，酒过三巡，气氛渐热。
野宗次郎的话多了起来，虽然依旧谨慎，但目光在雨墨身上流连的时间越来越长。“明珠姑娘不仅人美，歌艺听也冠绝番坊？不知可否赏脸，为我等唱一曲贵国的……《子夜歌》？”
雨墨掩口轻笑，眼波横斜：“大人取笑奴家了。奴家胡女，哪懂那些雅乐。倒是跟过往的东瀛乐师学过一支调，名唤《樱吹雪》，用三味线伴奏，不知大人可愿一听？”
“哦？”野来了兴趣，“明珠姑娘竟会我邦俚曲？快快唱来！”
雨墨示意侍女取来早已备好的三味线，抱在怀中，调试琴弦。她垂眸拨弄，侧脸在灯光下勾勒出温柔的弧度，指尖翻飞，一段清寂又略带哀婉的旋律流淌出来。她启唇，唱的是日语，发音居然相当标准：
“樱花啊，樱花啊，
暮春时节将晓，
霞光照眼花英笑，
万里长空白云起，
美丽芬芳任风飘……”
歌声婉转低回，带着异国女子特有的柔媚与一丝恰到好处的生涩。阁内众倭商听得如痴如醉，有人甚至轻声跟着哼唱起来。野宗次郎眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的欣赏和……探究。
曲毕，满堂喝彩。
野亲自为雨墨斟满酒：“明珠姑娘真是惊喜不断。想不到对我邦风物如此熟悉。”
雨墨接过酒，指尖似无意擦过野手背，低眉浅笑：“大人过誉。只是过往机缘巧合，结识了一位东瀛来的乐师，他……教了奴家不少。”她抬眼，目光盈盈，“那位乐师曾，他们家乡的武士，佩刀如玉，守诺如山，最是令人倾慕。不知大人……”她恰到好处地停顿，欲言又止。
野哈哈一笑，得意之色溢于言表：“武士道精神，确是我邦男儿魂魄所在。不过，”他话锋一转，眯起眼睛，“姑娘那位乐师朋友，没有告诉姑娘，武士的刀，出鞘是要见血的吗？”
话语中带了隐隐的威胁和试探。
雨墨心中凛然，面上却恰到好处地露出一丝怯意，往后缩了缩，像受惊的鹿：“大人……奴家失言了。只是听曲遐想，大人莫怪。”她端起酒杯，岔开话题，“奴家再敬大人一杯，压压惊。”
又是一饮而尽，脸颊飞起红霞，更添艳色。
野盯着她看了几秒，忽然伸手，握住了她放下酒杯的手腕！
雨墨身体一僵，本能想抽回，却强行忍住，只抬眼，带着疑惑和一丝惧意看向野：“大人？”
“姑娘的手，”野拇指摩挲着她腕间细腻的皮肤，力道不轻不重，却带着不容挣脱的掌控感，“不像常年弹琴的手。倒有些像是……”他凑近，气息喷在雨墨耳畔，“握过兵刃的？”
暗处的展昭，瞳孔骤缩！全身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹！巨阙剑鞘与剑格摩擦，发出极轻微的“铮”鸣！
雨墨心脏狂跳，但多年训练让她面上依旧维持着楚楚可怜：“大人笑了……奴家漂泊之人，些许粗活总是要做的。若兵拳…”她眼中适时泛起水光，“昔年随商队行路，倒是见过马贼劫道，远远见过刀光……吓得奴家做了好几夜噩梦呢。”着，身体几不可察地轻颤，更显柔弱。
野审视着她，似乎在判断这话的真假。片刻，他松开了手，哈哈一笑：“原来是吓到姑娘了，是我不对。自罚一杯！”他仰头喝酒，目光却依旧锁在雨墨脸上。
危机似乎暂时解除。雨墨暗中松了口气，后背却已沁出冷汗。她知道，野的疑心并未完全打消。
接下来的时间，雨墨更加心，曲意逢迎，不断将话题引向番坊贸易、货物往来、各方势力。她假借“想为姐妹打听门路，运些南洋香料”为由，看似真地问起走私渠道、关卡打点、甚至……最近帆船爆炸是否影响生意。
野几杯酒下肚，又在雨墨刻意营造的暧昧氛围下，戒备渐松，透露了不少信息：提到几个与倭商团关系密切的本地官吏名字；抱怨市舶司新规太严；甚至隐约提及，最近有一批“特殊货物”因为爆炸案耽搁了，很是麻烦。
“特殊货物？”雨墨倚在野身侧，为他斟酒，吐气如兰，“比象牙、香料还特殊吗？”
野斜睨她一眼，手指勾起她一缕发丝把玩：“姑娘好奇心很重啊。有些东西，知道多了……未必是福。”话虽如此，他却压低声音，“告诉你也无妨，反正……那批货，现在怕是也成灰了。”
“难道是……”雨墨捂住嘴，眼睛睁大，“那艘爆炸的帆船？”
野不置可否，只是冷笑一声：“葡萄牙人贪心不足，什么钱都想赚，什么货都敢接。翻船，是早晚的事。”他忽然捏住雨墨下巴，迫使她抬头看向自己，“明珠，你今晚打听这么多，真的只是为了……帮你姐妹运香料？”
目光如刀，仿佛要剖开她的伪装。
雨墨强迫自己与他对视，眼中迅速积聚起泪水，泫然欲泣：“大人不信奴家？奴家……奴家只是见大人气度不凡，想多找些话头，让大人多看奴家几眼……若是惹了大人厌烦，奴家……奴家这就走……”着，作势要起身，肩膀轻颤，泪珠恰到好处地滚落。
美人垂泪，我见犹怜。
野宗次郎看着她梨花带雨的模样，眼中的锐利终于消散几分，取而代之的是一种男人对柔弱美丽事物的占有欲。他松开手，将雨墨拉回身边，语气缓和：“罢了，是我多疑。明珠莫哭。”他用手指擦去她脸上的泪，动作带着狎昵，“你既跟了我，以后少不了你的好处。那些打打杀杀、生意往来的事，女人家少打听，平平安安享福便是。”
他挥手，示意乐师奏乐，舞姬入场。气氛重新变得奢靡欢快。
野开始对雨墨动手动脚，搂着她的腰，手不安分地上下游移。雨墨强忍恶心，周旋躲避，脸上笑容依旧，指甲却深深掐进掌心。
对面的展昭，眼中已是一片冰封的火海。他看着野的手放在雨墨腰上，看着雨墨被迫依偎在那倭人怀中，看着那倭人凑近雨墨耳边着什么，引得雨墨娇笑……
每一个画面，都像淬毒的针，扎进他眼里，心里。
“哐当！”
一声极轻微的、瓦片碎裂的声音从他脚下传来——是他无意识中，踩碎了檐角一片青瓦！
阁内乐声正酣，这声音不大，却让一直保持高度警觉的野宗次郎猛地抬头，锐利目光射向窗外黑暗！
“什么人？！”他厉声喝道，同时一把推开雨墨，手已按上腰间！
雨墨心道不好！展昭暴露了？！
就在这千钧一发之际——
“嗖！”
一支巧的、尾羽染成绿色的弩箭，从庭园另一侧的竹林中射出，无声无息，直取野面门！
不是展昭！是另有其人！
野大惊，反应极快，猛地侧头！弩箭擦着他耳边飞过，“笃”地钉入他身后的屏风！
“有刺客！保护大人！”阁内顿时大乱！倭商们惊叫躲避，侍女四散，舞姬尖剑
野惊魂未定，目光惊疑不定地看向弩箭来处，又猛地看向身旁的雨墨。
雨墨也恰到好处地花容失色，缩到矮几后，瑟瑟发抖：“大人！有刺客！救命！”
这一打岔，方才窗外那声瓦片碎裂的动静，似乎被忽略了。
野来不及细想，在几名心腹的簇拥下，迅速退往阁内更安全的里间，同时厉声下令：“搜！把庭园、对面楼阁，给我搜个底朝！活要见人，死要见尸！”
大批护卫持刀涌入庭园。
对面楼阁，展昭在瓦片碎裂声响起时已心知不妙，立刻缩身隐入更深的阴影，屏息凝神。看到那支突如其来的弩箭和引发的混乱，他虽不明所以，但知道这是脱身和替雨墨暂时解围的机会。他深深看了一眼阁内那个惊慌失措的红色身影，牙关紧咬，终于强迫自己转身，如同融入夜色的幽灵，借着混乱，迅速撤离。
阁内，惊魂稍定的野看着混乱的场面，脸色阴沉得可怕。他看了一眼还在发抖的雨墨，眼神复杂。
“今晚不太平。”他冷冷道，“明珠姑娘受惊了。来人，送明珠姑娘回去休息。改日，我再好好‘补偿’你。”
“锦姨”安排的仆妇上前，搀扶起雨墨。
雨墨脸色苍白，依偎在仆妇身上，脚步虚浮地离开。经过那支钉在屏风上的绿色尾羽弩箭时，她余光飞快地扫过——箭杆极细，工艺特殊，不像中原制式。
是谁？为何要刺杀野？又恰好在此时？
更重要的是……展昭，你没事吧？
她心中疑窦丛生，担忧如潮水般涌上，但此刻只能扮演好受惊柔弱的“明珠”，被搀扶着，消失在庭园曲折的径尽头。
夜色更深。“樱之汤”重归表面平静，内里却已暗流汹涌，戒备森严。
一场计划中的试探，因突如其来的刺杀和展昭险些暴露的插曲，变得波诡云谲。
而对展昭而言，那亲眼目睹、刻骨铭心的“一幕”，那混合着担忧、愤怒、醋意和无力感的复杂情绪，如同在他冷静自持的心湖中，投下了一块灼热的巨石。
涟漪之下，暗潮已生。
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