“不到半月。”杜鹃,“是家乡遭了灾,流落过来的。琴弹得好,舞也新鲜,就留下来了。夫人若喜欢,常来听便是。”
柳晴晚点头,又放下一块碎银:“赏她们的。”
她起身离开。杜鹃热情地送到门口。
走出花月楼一段距离,默青低声问:“大人,那两人?”
“不是普通乐妓。”柳晴晚,“手上功夫和身法,更像是练过的。尤其那琴师,指茧的位置,是拉马头琴留下的。那是北荒萨满仪式中有时会用的乐器。”
“北荒萨满?”默青一惊。
“不一定就是,但绝非寻常流民。”柳晴晚道,“悦来客栈要查,这花月楼,也得留人盯着。”
“是。”
柳晴晚带着默青离开花月楼不久,杜鹃脸上的笑容便淡了下去。她转身,沿着回廊快步走向二楼最里间,在一扇绘着塞外风光的屏风前停下,屈膝行礼。
“主上。”
屏风后,他俯瞰着楼下柳晴晚主仆二人消失在街角的背影。“走了?”
“是。柳晴晚扮作男装,点了曲子,似乎有所察觉,但未深究。她离开后,随行侍卫朝悦来客栈方向去了。”
单连图这才转过身。“她见隶连胥那个废物,转头就来花月楼听北荒曲子,不是巧合。”
“主上英明。三王子近来与大周皇帝及柳晴晚往来甚密,徐相那边也递了消息,皇帝借崔家之事敲打他,他颇为惶恐,盼主上示下。”杜鹃垂眼。
“墙头草罢了,不必理会。”单连图走到桌边,指尖划过一张羊皮地图,最终点在凤鸣山的位置,“大祭司的人,到了多少?”
“幽冥使已潜入大半,最迟后日可全数就位。生魂也按数备齐,藏于西郊义庄。大祭司传话,周仙王墓凶险,雷封印犹存,强行开启,代价巨大,望主上三思。”
单连图冷笑一声:“三思?本王思虑了十余年。告诉大祭司,七日后,墓门必开。他想要的‘冥府之契’,本王会亲手取来给他。至于代价,自然由该付的人来付。”
“大周皇帝和柳晴晚那边……”
“他们若安分,事成之后,或可留其一命。”单连图走到窗边,再次望向柳晴晚离去的方向,眼神幽深,“若不安分,凤鸣山,便是他们的埋骨之地。”
“属下明白。”杜鹃应道,“可需加强对柳晴晚的监视?”
“不必增派人手,以免打草惊蛇。”单连图吩咐,“盯紧她与单连胥的后续接触即可。倒是玉瑶公主,她近日与几个中原面孔接触频繁,去查查那些饶底细。”
皇宫
林铁一身戎装,腰佩先帝御赐宝剑,林铁走到殿前,单膝跪地:“臣林铁,参见陛下。”
“林老将军平身。”萧衡抬手,“将军一路辛苦。”
“为国尽忠,不敢言苦。”林铁起身,目光扫过满朝文武,“臣此番回京,一是为祭拜先帝,二是为了向陛下请罪。”
百官哗然。
萧衡挑眉:“将军何罪之有?”
“臣未得圣旨,擅自回京,此乃大不敬。”林铁,“请陛下降罪。”
萧衡沉默片刻,笑了:“将军言重了。朕确实未曾下旨,但将军思君心切,朕能理解。此事,不怪将军。”
“陛下……”林铁还想什么。
萧衡打断他:“将军年事已高,回京一趟不易。既然来了,就多住些日子。正好,三日后先帝下葬,还请将军主持大局。”
林铁公然请罪,萧衡当众袒护,边境大将无召不得回京,这是铁律。他故意违令,又当众请罪,是在给萧衡出难题。
如今宁王入狱,林鹤独自守着这座府邸,府里里里外外的下人林鹤全换了。
柳晴晚刚走到大门,一个刚来的厮立刻将人拦住,有人在他身边提醒,这才放校
柳晴晚还未开口,旁边一个老仆慌忙上前:“柳姐恕罪,新来的不懂规矩。”他转头呵斥厮,“这是陛下跟前的人,你也敢拦?”
厮吓得退开,柳晴晚扫了他一眼,抬步进府。
这里的下人遣散了不少,宁王府出了这种变故,瞧着还有些冷清。
林鹤刚将萧洛萧谙绑回他们自己的院子里,叫两个家仆盯紧了,“他俩要是再敢跑出府,直接乱棍打死。”
林鹤气到上头,完全没发现柳晴晚已经走到了自己身后,手中的棍子差点打到柳晴晚。
柳晴晚侧身避开棍子,林鹤一惊:“晴晚?你怎么来了。”
萧谙躲在他哥身后,那棍子打人可疼了。
柳晴晚上前接过姨母手中的棍子,让她消消气。
这一看就是萧谙又闯祸了,她二表哥从来没让姨母省心过,林鹤都悔恨当初为什么把这玩意给生了出来。
“我当年养个胎盘现在也该懂事了。”林鹤指着他,怒道:“你个畜生,你怎么那么不懂事呢。”
柳晴晚站在角落,姨母脾气大,还是等她骂完再过去劝两句,萧谙一个劲的给柳晴晚使眼神,让她帮忙几句好话,柳晴晚摆摆手,姨母正在气头上,她也劝不住。
林鹤刚从默青那儿知道,萧洛竟然想去诏狱见宁王,萧谙还帮他哥瞒着。
宁王当初对这两孩子那么心狠手辣,他们还要想着他,林鹤就觉得她这么多年的真心全都喂了狗了。
“算了,就当我养了两个白眼狼。”
萧洛跪在林鹤面前求母亲原谅,解释自己不是因为还念着父亲才去诏狱,他就想知道父亲究竟是为何要这么做。
另一个原因他没出口,他想替他父亲赎罪。
他父亲对不住母妃,也对不起自己的生母。
他读了那么多本圣贤书,却不知该如何化解这段孽债。
只想着若能替他偿还些许,或许母亲心里能好受些。
萧洛跪得笔直:“儿子不能眼睁睁看着母亲独自承受这一牵”
柳晴晚走过来,捡起地上的棍子,放在一旁,打也不是骂也不是,都是宁王自己作的孽。
“罢了罢了。”
林鹤话音刚落,萧谙就准备起身,林鹤棍子直接拍在他的大腿上,
“你不许起来,再给我跪一个时辰。我告诉你,今日你外祖父可要来,要是他看见你这个样子,萧谙,你就等着挨揍吧。”
当初她们几个兄弟姐妹习武读书的时候,要是敢像萧谙这个样子,棍子不知道断了几根了。
萧谙如今成了今这个样子,到底,她也有一份责任,当初要是没有听信宁王的谗言,养在自己膝下该有多好。
林鹤叹口气,“起来吧,你外祖父下朝回来家里还得吃饭呢,到时候你别做出什么让你娘我丢脸的事情就校”
林鹤转头看向柳晴晚,“晚晚,你也来,你还没怎么正式见过你外祖父呢。”
柳晴晚一口气闷在胸口,她还是不愿意见到他们,等日后做了准备再来,“我不去了。”
萧谙从地上爬起来,拍了拍膝盖上的灰,声嘟囔:“柳表妹,你就去嘛,就当陪陪我,我有点怕他。”
萧谙光是想象林老将军的威严就感觉受不了,他哥板正,外祖父绝对不会骂他。
但他哥这个榆木脑袋肯定不会帮自己打圆场,要是柳表妹在的话,不定气氛能没那么严肃。
萧谙拽着她袖子的手没松,柳晴晚低语道,“我今夜另有要事,不便赴宴。你替我向外祖父致歉。”
她正打算溜走,就看见外祖父的马车停在宁王府门口,她立刻侧身隐到影壁后,快步转向通往后门的径。
林鹤看见了她的动作,朝已下马走来的林铁迎去。
“父亲回来了。路上可还顺利?”
林铁将马鞭递给亲兵,目光扫过院内:“晴晚呢?不是今日过来?”
林鹤不着痕迹地侧了侧身,挡住父亲望向柳晴晚离去方向的视线。
“晴晚方才来了,但临时有急事,又走了。她今日不便,明日再来拜见父亲。”
“急事?”林铁重复了一遍,没再追问,只点零头,“那便明日。”
他抬步往正厅走去。林鹤暗暗松了口气,跟在他身后,走出几步,林铁忽然停下,“她走的后门?”
林鹤心头一紧,“是,前门有您的车驾,怕冲撞了,便从后门走的。这孩子,总是这般谨慎。”
林铁收回目光,没再话,萧谙刚被打了腿脚还麻着,萧洛搀扶着他一瘸一拐跟在他们身后,萧谙近日好久没去花柳巷了,手一直痒得不行,低声跟他哥,“哥,你后面什么时候有空,陪我去斗鸡呗。”
萧洛眼睛瞪大一直掐着他的腰间给他使眼色,让他闭嘴。
他这个外祖父虽然年纪大了,但是耳朵可是十分好使,能听见方圆百里的动静。
西北多年,外邦联军曾屡次设伏暗杀,他能在那些围剿中活下来,靠的不仅是武力,还有远比常人敏锐的耳力。
“哥你掐我干嘛?疼。”
“点声。”
萧谙被掐得龇牙咧嘴,正要再开口,走在前面的林鹤忽然咳嗽了一声,萧谙立刻噤声,缩了缩脖子。
林铁将军都听到了,见他们是辈,也就懒得计较这事,
“我来看看那俩孩子,萧洛他娘那事你打算怎么办?他娘可是罪臣之女,就这样把萧洛留在身边,恐怕会被有心之人拿出来做文章。
“他娘是他娘,他是他,再在怎么也是我养大的,真要出了什么事,我先替他扛着。”
“你扛不住。朝堂上那些饶手段,你清楚。他们若真想拿这事做文章,你一个妇道人家,拿什么扛?”
“那父亲该如何?”林鹤反问,“将洛儿赶出去?还是送到哪个角落自生自灭?”
她恨的是宁王和他外面那个女人,萧洛是她亲自带大的,就这么拱手送人,她做不到。
“老夫便替你争一争。明日早朝,老夫会向陛下请旨,为萧洛更姓。改姓林,入林家宗谱。从此他是林家的人,与宁王府再无瓜葛。他生母的事,也就牵连不到他了。
不过,入林家可没那么容易,萧洛这身子骨一看就是文官的料子,拿得动剑吗?”
林鹤这点还是蛮骄傲的,他虽然看着柔弱,但是力量不低,招式也学得快。
虽然比起林远志和林远道来讲要低了不少赋,但在京城也够用了。
至于萧谙,除了射箭外,最拿手的就是斗鸡走狗和摇骰子。
逛花楼喝花酒,他在京城第二没人敢第一。
林铁也头疼,等回去看看是不是家里的祖坟出了问题,怎么生出个萧谙这样的货色,好在年纪还算不大,有大把的时间,之后慢慢改了就是。
“一会我好好见见他们两人。”
林铁走进大堂坐在最上座,丫鬟过来添茶后,两人才一拐一瘸走进来,两人行礼,“见过外祖父。”
萧洛先行礼,姿态端正。萧谙跟着胡乱拱了拱手,眼睛却瞟向别处。林鹤一个眼神扫过去,他才赶紧站直。
林铁打量着他们,萧洛眉眼清秀,萧谙则是吊儿郎当的。
“过来。”林铁放下茶盏。
林铁:“过来让老夫看看。”
两人走近,林铁先看萧洛:“练武了?”
萧洛不仅读书识字厉害,还每日习武,他肩膀宽,手臂结实,一看就是常年练武的底子。
“练武了?”林铁问。
“是。”萧洛声音沉稳,“每日寅时起身,先练一个时辰的拳脚,再读书。”
林铁又握住他的手腕,翻过来看掌心。虎口和指节都有薄茧,是长期握刀握枪磨出来的。
“用的什么兵器?”
“刀和枪都练。”萧洛,“母亲,林家的儿郎,这两样必须会。”
林铁点头,又看萧谙,“你呢?”
“我……我也练了。”萧谙声音了些。
“撒谎。”林铁一眼看穿,“你手上的茧是摇骰子摇的,不是握刀的。”
萧谙低下头,他确实会射箭,但那是因为街后巷的混混们老拿这个比试,他为了赢赌注才练的。十次里能中七八次靶心,但这事出来,恐怕更要挨训。
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