赵姨娘被凤姐儿这一番夹枪带棒、却又句句在理的话，得脸上红一阵白一阵。她虽觉难堪，但听着贾环之前那番掏心窝子的话，如今又真切地知道是探春豁出脸面替贾环求来了这条明路，她心里那点糊涂的执念似乎被戳破了。
她并非完全不懂道理，只是多年来因庶出身份和自身见识短浅，总憋着一股邪火，想替儿子争，却总用错方法，干了不少糊涂事。此刻，一股巨大的愧疚感涌了上来。
贾环抹了把眼睛，又红着眼，斩钉截铁地了一句：“二嫂子！往后我贾环若真有了出息，定要好好孝敬我姐姐！必忘不了姐姐的大恩大德！” 这话得情真意牵
凤姐儿见他如此，倒不好再过分数落了，只是最后提醒道：“你能明白这些就好。跟着你珩哥哥，万事要尽心尽力！你以为他是个好脾气的？那你是没见过他发火！若发起火来，那可是真要打饶！外头人送他个绰号，疆玉面阎罗王’！听在扬州办差那一回，光是人头就砍了上万！你若调皮捣蛋，犯了规矩，他可是真会打你板子的！到时候，可不许哭哭啼啼跑回来告状！他有心抬举你，才会管你严些！若是连问都懒得问你一句，那才是心里压根没打算管你死活呢！”
赵姨娘一听这话，知道是给自己听的，生怕儿子不懂事惹祸，忙上前一把扯住贾环的胳膊，虎着脸，极其严厉地嘱咐道：“听见你二嫂子的话没？你珩哥哥待你，可比前头那个‘正经’哥哥还亲！如今既然知道念着你姐姐的好，就千万别给她丢了脸！若不知道争气，不好好跟着你珩哥哥尽心学本事办差，莫他打你，就是……就是把你打死了！我也不怨他半句！回来我就一根绳子吊死了，给你姐姐赔不是，换她的颜面！” 她这话得又狠又绝，却也透着一股孤注一掷的期望。
贾环被母亲扯得生疼，又听她得如此惨烈，心里又急又躁，不服气地甩开她的手，怼了一句：“我何尝不知道这些？还用得着你来教？我心里都明白着呢！府里有太太压着，上头又有宝玉挡着，这家里哪里还有我出头的日子？等过些年，你……你伸腿去了，谁还能记得起府里有我这么个没用的庶子？左右不过等着死罢了！如今我姐姐拼了命给我求了条活路，我自然要豁出命去争气！就算不为了给姐姐争脸，也得为我自己挣条活路不是？”
他喘了口气，盯着赵姨娘，语气带着恳求，“倒是你！往后少去闹我姐姐！你少让她伤心一回！儿子就给你磕头作揖了！”
凤姐儿在一旁听着，心中暗暗吃惊。她万没想到这个平日里看着有些畏缩、被赵姨娘教得有些歪的贾环，心里头竟是个如此清醒明白的！把府里的形势，自己的处境，姐姐的付出，看得透透的！当下也不再多言，只道：
“你能明白这些就好！那嫂子我就放心了。东西送到了，话也透了，我就先去了。往后府里短了什么正经用度，只管来寻我。只一件，得是正经理由，别什么鸡毛蒜皮、擦脸吃嘴的事都来闹腾，若那样，可别怪我翻脸不认人，大耳刮子抽你！” 完，凤姐儿带着平儿，风风火火地走了。
等凤姐儿走了，赵姨娘瞧着儿子贾环，一时竟不出话来，自己坐在炕沿上，呆呆地想了半。她忽然起身，走到自己那口旧箱子前，翻腾了好一阵，终于从最底下，心翼翼地翻出一块珍藏已久、颜色娇艳的粉色上等丝绸料子。
她把这块粉绸连同凤姐儿送来的那匹鸦青锦缎放在一起，又咬咬牙，从自己那点可怜的体己钱里，抠出来五两银子。她想了想，特意去寻了宝玉房里的丫头彩霞。彩霞素来与贾环相好，人也和气。赵姨娘陪着笑，央求彩霞道：“好姑娘，烦你托个可靠的人，把这两块料子，连同这银子，送到咱们常去的那家铺子里。跟掌柜的，这块粉的，给三姑娘做一身时新的裙子。这块青的，给环儿做一身见客的袍子。银子是工钱，务必做得精细些！” 她这是真心实意想补偿探春，也为儿子做身像样的官服。
这里正忙着交代彩霞，就听院门外有厮高声唤道：“环三爷可在屋里？老爷唤您即刻去书房问话！”
赵姨娘一听“老爷唤”，唬得又是一愣，心立刻提到了嗓子眼。她忙不迭地拦住正要出门的贾环，紧张兮兮地仔细嘱咐：“我的儿！千万要顺着你老子话！莫要害怕！记着，如今你可是有你珩哥哥和你三姐姐撑腰的人了！老爷定是……定是知道了那差事，要嘱咐你几句好话……” 她絮絮叨叨，生怕儿子错话。
贾环此刻心中既有对未来的憧憬，又有一丝面对严父的紧张，哪里还听得进母亲这些无用的絮叨？他不耐烦地绕开赵姨娘，丢下一句：“知道了！” 便快步朝贾政的书房走去。
果然，贾政唤他去，正是为了李珩安排的差事，特意叫来要提点嘱咐几句。贾政端坐书案后，神色比往日温和了许多，仔细嘱咐贾环要如何尽心尽力跟着侯爷办差，如何谨守衙门里的规矩，如何恭敬对待上司同僚，如何心待人接物。
末了，贾政看着眼前这个自己平日甚少关注、如今却似乎有了一丝希望的庶子，沉吟片刻，竟亲手解下了腰间佩戴多年的一块质地温润的玉佩。在贾环惊愕的目光中，贾政亲手将这块玉佩，系到了贾环的腰间，还轻轻拍了拍他的肩膀。这一举动，包含了太多复杂的情绪，有期许，有倚重，或许也有一丝迟来的父爱补偿。贾环被这突如其来的“恩宠”惊得手足无措，差点就要跪下去磕头谢恩。
“好生跟着侯爷办差，尽心听他的差遣，莫要想着偷奸耍滑，更不许仗着家里的交情多嘴多舌，若是不好生用心，让侯爷恼了你，回来定要拿棍子打你个半死。”贾政又板着脸教训了几句。
“是，儿子记下了，老爷放心，儿子虽愚钝些，却也知道好歹，我三姐姐也不容易，替我求了这门差使，不知道受了多少委屈，儿子若还不知道替我姐姐争口气，那可就算不得人了。”贾环这还是头一回，敢在父亲面前这么多，这么通透的话。
贾政见他的言辞恳切，一脸悲泣，自己也红了眼眶，这些年终究是亏欠儿女太多。他摇了摇手道：“如今你……你也大了，心里能念着三丫头不易，也算是懂事了，尽管安心办差，家里……断然不会委屈了探春。
“是，多谢老爷！儿子告退！”贾环作了揖退了出去。
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