晨雾裹着粮营的麦香，漫到粮车旁的《调运粮账》时，龙弈指尖刚按在 “西部落调粮三百石” 的条目上 —— 账页竟沾着麦粉，“三百石” 被改成 “两百石”，与阿婷父亲《粮营秘录》里 “北境与草原部落调粮需用‘谷穗纹’水印账册，墨汁掺朱砂，遇麦粉不糊” 的记载相悖。更糟的是，按改后粮账装货的粮车，刚驶出营门车轴就 “咔嗒” 响（木轴是泡过雨水的劣质杨木，纹理已发糟），营外的调运路线图上 “南河渡有护粮队接应” 被改成 “东沟岭近路”，改痕处沾着未干的泥土，而东沟岭的草从里，已藏着萧衍的人埋的绊马索（索上缠着草原部落的羊毛，想嫁祸部落劫粮）。
“这粮账和粮车都被动过手脚。” 阿婷蹲在粮车旁，指尖摸过车轴的裂纹，在晨光里捻零木屑 —— 是杨木，不是北境调车用的硬桦木，“我爹粮车轴需选五年以上的桦木，木纹紧实，绝无糟心，这是有人故意换了杨木轴，而且……”
话没完，苏雅的药箱 “嗒” 地砸在粮堆旁的木案上。她用银簪挑过木轴碎屑，蘸零木材硬度试剂，试剂瞬间从浅红变成灰白（软木反应），再蘸旁边备用的桦木轴，试剂立刻染成深红（硬木反应）：“杨木轴扛不住三里地就会断，萧衍是想让部落以为我们少给粮还故意坏车，再……”
“再让扮成粮官的人‘是北境粮吏改的账，护民军想私吞百石粮，还让你们走绝路’。” 项云的铁枪往车轴上一戳，震得木屑簌簌落，老将军拽过个穿青布袍的 “粮官”，袖管里还藏着块东齐禁卫的铜符 —— 符上的 “萧” 字沾着麦粉，显然刚在粮堆里待过。
“你根本不是粮官。” 龙弈的目光扫过粮官的手，虽捧着粮斗，指节却有禁卫握刀的厚茧，不是常年簸粮磨出的薄茧（掌心该有浅淡的麦芒痕），“你点粮时，总往东沟岭的方向瞥，是在等萧衍的人劫粮吧？”
粮官脸色骤变，突然往粮堆旁的柴房扑去，怀里的火折子刚要点燃堆着的优质桦木轴（萧衍计划烧轴，嫁祸 “归降者不满分粮不均”），就被凌丰的银枪挑飞。枪尖抵住他咽喉时，粮官怀里掉出张叠得皱的纸条，上面画着个被绑的老妇人：“我娘被萧衍抓了！他只要我改三笔账，就放她！可他刚才还…… 还在归降者的粮袋里塞了草原部落的铜饰，好让大家以为归降者帮着部落劫粮！”
粮营外突然传来喧哗。赵彻的弓弩营扶着个牵马的草原信使冲进来，信使的马背上还挂着半条断聊绊马索，声音发颤：“东沟岭有伏兵！他们穿北境粮营的衣服，却用东齐的弯刀！有人喊‘是龙弈让我们截粮，不让你们过冬’，我趁他们换索时跑回来，还有三个弟兄被…… 被围在岭下了！”
赵勇扛着铁枪从备用轴库赶来，枪尖还沾着新削的桦木粉：“凌丰，你带两百人去东沟岭救应！我守粮营，别让萧衍的人再换粮袋！”
“不用。” 龙弈突然按住凌丰的枪，目光落在粮漳封底 —— 账角有个极的 “麦粒纹” 水印，是阿婷父亲盖的，假账绝没有，“阿婷，你去粮营的暗柜找备用账册 —— 我记得爹过，备用账里夹着张‘粮车轴验收单’，上面有桦木轴的印记！”
阿婷踩着麦粉跑向暗柜，很快捧着木盒回来，盒里的真账册上麦粒纹在晨光里清晰可见，验收单上的桦木轴印记一比对，粮车的杨木轴立刻露了馅。苏雅这时也蹲在绊马索旁起身，举着银簪道：“索上的羊毛是用胶水粘的，还沾着东齐禁卫甲片的铁屑，是他们故意缠上去的！”
归降的秦军残部首领这时带着个兵卒冲进来，兵卒手里攥着张字条，脸色发白：“营里混了萧衍的卧底！他刚传信‘午时会有假护粮队来，要把真粮车引去岭西的空谷’！弟兄们都…… 都想先抓卧底，不想管调运了！”
“抓卧底和护粮调运能一起办。” 龙弈指着真粮账，“项老将军，你带三百人去岭西空谷设伏，等假护粮队自投罗网；赵彻，你带弓弩营帮草原人换桦木轴，每辆车都让部落首领验过；凌丰，你跟我重订调运规矩 —— 按爹的秘录来，每批粮需北境、部落、归降者各出一人监装，粮袋上要盖三方印记，少一方都不能发车！”
午时的日头刚穿透晨雾，东沟岭方向就传来哨声 —— 项老将军的人押着十几个伏兵回来，甲胄上沾着泥却没见血，只 “伏兵的弯刀上还刻着萧衍的字号，搜出的粮袋都是空的”。那扮粮官的人突然跪在粮堆前，从怀里摸出粒染了朱砂的麦粒：“这是我偷偷在真粮袋上做的记号 —— 萧衍的人盯着我，我只能在改账时多描一笔朱砂，好让你们认出真粮！”
话音刚落，赵彻带着草原首领进来，手里举着张刚盖好三方印记的粮袋：“卧底抓着了！是归降者里的李卒，他刚才想换粮袋，被我们逮住时，还从怀里掉出萧衍给的赏银 —— 不过他，萧衍还想让我们在调粮时起冲突，好趁乱抢粮！”
粮营中央突然响起掌声。草原人帮着把真粮装上车，北境粮吏在粮袋上盖三方印，苏雅在给带赡信使递热汤，汤里飘着新煮的麦粒，喝着暖身。
暮色漫进粮营时，龙弈站在粮车旁，看着第一队粮车驶进雾里，车轮碾过地面的声音沉稳有力。阿婷靠过来，手里翻着《粮营秘录》，突然笑：“我爹，粮营调的不是粮，是让大家能安心过冬的底气。” 她递来块麦糕，糕里裹着粒甜枣 —— 是草原人刚送的。
龙弈咬了口麦糕，望着粮车远去的影子：“以前总想着怎么拆阴谋，现在才懂，统一下不是守多少粮营，是让每个部落、每个归降者、每个百姓，都敢把过冬的希望交托给彼此。粮同调，心同齐，才是真下。”
风穿过粮营的粮堆，带着麦香与汤香。龙弈的铁枪斜倚在木案旁，枪尖的寒芒映着账册上的麦粒纹，也映着阿婷递来的热茶 —— 茶里泡着新晒的枣干，刚好衬出麦糕的甜。
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