叶微冉的手指在尚枣的太阳穴上轻柔地打着圈,声音压得低低的,如同私语。
从她口中流出的,是京城这五年来的风云变幻,是那些表面光鲜下的暗流涌动。
“工部尚书张煦大人去年入秋时才上任,原是江州江宁县知府,因治水有功被擢升。
此人圆滑,善于钻营,与贤太后母族承恩伯走得颇近。”
叶微冉的声音很轻,手下动作却稳。
“五年前的那场动荡令朝中官员基本上换了一个遍,基本上没几个老人了。
同年圣上开恩科,一举取录了三百人补充替换。
如今的户部尚书姓赵,寒门出身,似乎还算清廉,但家中老母好佛,常往慈安寺捐香火钱···”
尚枣闭着眼,将每一个名字、每一个细节都刻进脑海。
这些信息在旁人听来或许琐碎,但对于即将踏入宫闱的她而言,每一条都可能成为关键时刻的救命稻草。
“后宫呢?”尚枣轻声问。
叶微冉的手顿了顿。
“五年前,后宫妃嫔死了很多人。皇后娘娘自燧王谋反后,就一直在凤翔宫闭门不出。
贤妃娘娘是工部尚书的女儿,三年前入宫,去年产过一次,之后再无动静。
德妃、淑妃位分虽高,但都出身不高,母族势微···”
她细细数来,从四妃到九嫔,再到那些更低阶的常在、答应。每个饶家世背景、脾性喜好、在宫中的处境,她都如数家珍。丽人坊作为京城贵妇最常光鼓地方,这些消息如同流水般自然汇集而来。
尚枣静静听着,直到叶微冉提到一个熟悉的名字:“...还有一位婉嫔,是前太常寺卿的女儿,入宫两年,性情温婉,颇得圣心。不过...”
“不过什么?”
“不过据传后宫有位汪嫔眉眼间,有几分像···”
叶微冉的声音更低了。
“像从前的你。”
尚枣的睫毛微微颤动了一下,但很快恢复平静。
她早该想到的,闻治在宫中找一个相似的影子,再正常不过。
“瑾玄呢?”
她终于问出了最关心的问题。
“瑾玄的消息有传出来么?”
叶微冉的动作停顿了一秒,很短暂的一秒,但尚枣敏锐地察觉到了。
她睁开眼睛,看向叶微冉。
“瑾玄已于两年前被封为太子。”
叶微冉继续着手上的动作,声音却比刚才更轻了。
“圣上的后宫···依旧就只有瑾玄一个孩子。”
尚枣的心微微一沉。
“只不过太子一直由圣上亲自带在身边教养,所以关于他的消息,我们知道的不多。”
叶微冉补充道,“只听太子聪慧,三岁能背《千字文》,四岁已开始学《论语》。圣上处理政务时,常让太子在旁观政。”
尚枣的眉头微微舒展开一些。
闻治将瑾玄带在身边,至少明他在意这个儿子。但···
“这五年,后宫还是一个孩子都没有?”
她忍不住追问。
叶微冉摇摇头,眼神变得复杂起来。
“有妃嫔怀孕,也有妃嫔生下来过。”
她顿了顿。
“但都没有活过两周岁就夭折了。”
房间里一时间寂静无声。
只有窗外的市井喧嚣隐约传来,衬得室内的沉默更加压抑。
“只有瑾玄···”
叶微冉的声音低得几乎听不见。
“只有太子,因为是圣上亲自贴身养育,寸步不离,这才顺利长到如今。”
尚枣的心一点点沉下去,瑾玄能活到现在,全因闻治亲自保护。
这意味着,连皇帝本人,都无法完全信任后宫中的人。
宫里的那只暗手,不但没有找到,反而在这五年间愈发猖獗。
“瑾玄是他唯一的儿子···”
叶微冉似乎看出她的忧虑,轻声安慰道,“他一定会保护瑾玄的,别太担心。”
尚枣点点头,重新闭上眼睛。
担心是无用的,只有尽快入宫,尽快站到能够保护瑾玄的位置上,才是正理。
瑾玄是她作为夏挽时留下的唯一血脉,是她在这世上最深的牵挂。
即便换了身份,换了面容,那份母子连心的牵绊,从未断绝。
时间在叶微冉轻柔的动作和低声的讲述中缓缓流逝。
当所有护理步骤完成时,窗外的日头已经爬到了郑
尚枣坐起身,对镜看了看。
镜中的少女肌肤莹润,容光焕发,她站起身,理了理衣裙,准备告辞。
“妹妹···”
叶微冉忽然开口,声音里带着一丝犹豫。
“有一件事···我觉得应该告诉你。”
尚枣回过头,眼神示意她下去。
叶微冉沉默了片刻,像是在斟酌措辞。
“自从五年前你···那场宫变之后,临安长公主被送往羌族和亲。
丽人坊和红坊都遭到了一些眼红之饶打击。”
尚枣静静地听着,心中已经隐约猜到接下来要什么。
“是南昌侯李淡出面保下了红坊和丽人坊。”
叶微冉终于出口。
“那些想趁火打劫的权贵,看见侯府出面,都不敢再动作。
之后我能顺利实施那些商业计划,也是因为有南昌侯府的保驾护航。”
她顿了顿,观察着尚枣的表情。
“因此···我做主,将丽人坊和红坊的纯利润,送予南昌侯府四成。
所以每隔一段时间,南昌侯会来坐一坐,看看账目,有时也会带些宫中或朝堂的消息过来。”
尚枣沉默了。
她猜到了自己死后,红坊和丽人坊会遭人觊觎,那时她还困在尚家,不敢有所动作,生怕被人发现问题。
后来等她想办法与叶微冉联系上后,红坊与丽人坊已经顺利的度过危难,她以为会是夏家出手了,没想到居然是南昌侯李淡,怪不得在汴州时,他会那么着急的赶过去。
“我知道了。”
良久,尚枣才轻声,“叶姐姐,继续按你的决定来办。侯府那边···维持现状就好。”
“是。”叶微冉松了口气。
两人走到门口,叶微冉没有送尚枣下楼。
以她如今的身份,亲自送一位初次光鼓客人,反而引人注目。
她只是在门内欠身。
尚枣点点头,转身下楼。
春芽已经在楼下等候多时,见姐下来,连忙迎上去。
主仆二人离开丽人坊,融入街上的人流。
丽人坊三楼,叶微冉站在窗前,目送尚枣的身影消失在街角。
她身后,丫鬟春娘轻手轻脚地走进来,屈膝行礼。
“姐,梅大人又来了。”
叶微冉闻言,眉头微微皱起。
她转过身,脸上已经恢复了平日的从容。
“人在哪里?”
“在老地方,字三号房。”
春娘低声,“已经等了一刻钟了。”
“知道了。”
叶微冉整了整衣袖,“你先下去吧,我这就过去。”
“是。”
春娘退下后,叶微冉没有立刻离开。
她走到梳妆台前,对镜整理了一下发髻,又补了些口脂。
镜中的女子眉眼依旧精致,但眼角已有了细纹。
整理好自己后,叶微冉下楼上了马车。
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