古诚只休息了不到四个时，便被内线电话叫醒。
叶鸾祎的声音透过听筒传来，冷静如常：“准备一下，半时后出发！”
没有多余的交代，电话便挂断了。
古诚迅速起身，冷水洗了把脸，换上叶鸾祎为他准备的、与昨日风格相似的深色西装。
镜中的自己，除了眼底残留的一丝疲惫，看不出任何异样。
他整理好衣领，那里依旧空荡，项圈被留在了床头柜上。
外出时，它从不现身。
叶鸾祎已经在玄关处等候。
她今日穿着一套炭灰色职业套装，线条利落，妆容精致，恢复了平日那个无懈可击的金牌律师形象。
看到古诚，她只是微微颔首，便率先走出门去。
车子驶出别墅，方向却不是律所，也不是任何一个古诚熟悉的商业区域。
叶鸾祎报了一个位于老城区的地址，那里以密集的老式洋房和错综复杂的巷闻名。
古诚没有多问，专注地驾驶着车辆，穿行在逐渐狭窄的街道郑
最终，车子停在一栋看起来有些年头的、不起眼的红砖洋房前。
洋房外墙爬满了常青藤，黑色的铁门紧闭，透着一种与世隔绝的静谧。
叶鸾祎下车，走到铁门前，没有按门铃，而是在门框上方一个不起眼的凹陷处轻轻按了一下。
片刻后，铁门发出轻微的“咔哒”声，自动向内开启一条缝隙。
“在这里等着！”叶鸾祎回头对古诚吩咐了一句，便独自闪身而入，铁门在她身后缓缓合拢。
古诚将车停在路边阴影处，安静地坐在驾驶座上，目光警惕地扫视着周围的环境。
这里太安静了，安静得有些不寻常。
他注意到洋房斜对面二楼窗户的窗帘微微动了一下，有反光一闪而过。
是望远镜？还是摄像头？
他不动声色地记下了这个细节，以及附近几个可能的监控点和出入口。
内心隐隐觉得，叶鸾祎来见的，绝非普通人物。
大约过了一个时，铁门再次打开。
叶鸾祎走了出来，脸色比进去时更加凝重几分，但眼神却锐利如刀。
她快步回到车上，系好安全带，只了两个字：“回去！”
古诚发动车子，驶离这片安静得令人压抑的区域。
透过后视镜，他看到那栋红砖洋房的铁门已经彻底关上，仿佛从未开启过。
回程路上，叶鸾祎一直沉默地看着窗外。
手指无意识地摩挲着手机边缘，似乎在权衡着什么重大的决定。
直到车子驶入别墅车库，熄了火，她才突然开口，声音带着一丝不易察觉的冷厉：
“古晟的事，先压着！”
古诚微微一怔，转过头看她。
叶鸾祎的目光与他相遇，深邃难测：
“现在还不是动他的时候！打草惊蛇，反而会让他背后的鱼都跑了！”
古诚立刻明白了她的意图。
她拿到了更重要的东西，或者，看到了更庞大的布局。
古晟，或许只是这条利益链上的一环，甚至是故意抛出来的诱饵。
“是，姐！”他没有任何异议。
两人回到别墅内部。
关上门，隔绝了外界的一牵
叶鸾祎脱下高跟鞋，赤足踩在地板上，走到客厅中央，背对着古诚，忽然道：“项圈！”
古诚走到她面前，跪下，低下头。
这一次，叶鸾祎为他佩戴项圈的动作，带着一种不同于以往的、缓慢而郑重的意味。
冰凉的皮质环过脖颈，锁扣合拢的声音在寂静中格外清晰。
戴好后，她并没有立刻松开手，而是就着这个姿势，俯视着他。
“刚才我去见的，是能决定古晟生死的人！”
她的声音很轻，却像重锤敲在古诚心上。
“或者，是能决定古家很多人命阅人！”
古诚心中剧震，但脸上依旧维持着平静。
他意识到，叶鸾祎涉入的，远比他想象的更深。
她已经不再满足于利用古家内部的矛盾获利，而是试图撬动更核心的权力结构。
“你很惊讶？”叶鸾祎似乎看穿了他的想法，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“觉得我胃口太大了？”
古诚抬起头，迎上她审视的目光：“不…！姐想做什么，必然有您的道理！”
叶鸾祎盯着他看了几秒，忽然松开了勾着链条的手指，转而用指尖轻轻抬起他的下巴，迫使他与自己对视。
“我要的，不只是古晟倒台，也不只是古茗远的妥协！”
她的眼神锐利如鹰，带着一种近乎野心的光芒。
“我要的是，在未来可能发生的古家权力洗牌中，拥有足够的话语权。而你！”
她的指尖微微用力，“是我手中最重要的一张牌！”
这话得直白而残酷。
她明确地告诉他，他的价值，在于他“可能的”古家血脉身份。
在于他能被她用来介入，和影响古家的内部事务。
古诚感到颈间项圈的束缚感前所未有的强烈。
他看着她眼中那毫不掩饰的算计和野心，心中五味杂陈。
有被利用的刺痛，有身处漩涡的窒息。
但奇异的是，还有一种……近乎认命的平静。
甚至是一丝隐秘的、想要与她一同搅动风云的悸动。
“我明白！”他低声回答，声音沉稳，“我会做好这张牌！”
叶鸾祎似乎对他的回答很满意。
她松开手，直起身，恢复了惯常的冷静。
“记住你的位置，也记住你的价值！”
她转身走向书房，“今晚不用伺候了，你自己去休息！”
古诚跪在原地，直到她的脚步声消失在书房门后，才缓缓站起身。
项圈的重量沉甸甸地压在颈间，提醒着他此刻的处境和未来的凶险。
他走到窗前，看着外面沉沉的夜色。
那栋神秘的红砖洋房，叶鸾祎语焉不详的会面。
以及她突然改变的对古晟的策略……一切都预示着，一场更大的风暴正在酝酿。
而他，被项圈牢牢锁住的利刃，已经被他的主人，指向了一个更加庞大而危险的目标。
前路未知，但他别无选择，也只能……不愿选择。
他抬手，轻轻触碰了一下项圈冰凉的锁扣，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
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