高老的谏言如同投入深潭的石子，涟漪过后，水面重归平静，但那冰冷的寒意，却悄然渗透了下去。封碣并未因老臣的直言而有所动摇，相反，那场对话似乎更加坚定了他的某个决心。他不再仅仅是那个因思念而焦灼的男人，更变回了那个从尸山血海中建立起秩序、不容任何挑衅的磐石城主。
点兵之后，磐石城表面恢复了往日的秩序，巡逻依旧，生产照常。但一股无形的、更加凌厉的肃杀之气，却以城主府为中心，悄然弥漫开来。林猛和他直属的亲卫队，行动变得更加隐秘和频繁，如同夜色中的幽灵，悄无声息地收集着证据，锁定着目标。
阿杰及其党羽，并未因点兵而收敛，反而在阴暗的角落里更加活跃。他们将封碣的点兵和加强武备解读为“色厉内荏”和“清洗异己”的前兆，变本加厉地散播着恐慌。
“看到了吧？我就他要动手了！”
“开放武库？那是准备用来对付自己饶！”
“赶紧想想后路吧，别到时候怎么死的都不知道！”
流言在特定的圈子里发酵，如同毒蘑菇在潮湿的角落里疯狂生长。阿杰甚至开始暗中接触一些对现状不满、或者曾被封碣严厉处罚过的头目，许以好处，试图编织一张更大的反抗网络。
然而，他们并不知道，自己的一举一动，早已如同透明一般，暴露在阴影中无数双冰冷的眼睛之下。
这傍晚，夕阳（人造的）余晖尚未完全被永夜吞噬，磐石城中心广场那口巨大的、用于召集全城或宣布重大事件的铜钟，突然被敲响了！
“咚——咚——咚——”
沉重而悠长的钟声，带着一种不容置疑的威严和肃穆，瞬间传遍了整个城池。无论是在忙碌的工坊，在炊烟袅袅的居住区，还是在紧张巡逻的城墙上，所有人都停下了手中的动作，惊疑不定地望向钟声传来的方向。
非年非节，未遇外敌大规模入侵，此时敲响集合钟，只有一个可能——城主有极其重要的事情宣布！
人们从四面八方涌向中心广场，脸上带着茫然、好奇，以及一丝不易察觉的紧张。很快，黑压压的人群便将广场挤得水泄不通。窃窃私语声如同潮水般涌动，都在猜测着究竟发生了何事。
广场前方的高台上，空无一人。只有那口巨大的铜钟在微微震颤，余音缭绕。
就在人群的躁动达到顶点时，一队身着玄甲、气息彪悍的亲卫，如同分开潮水的利刃，整齐划一地步入广场，迅速在高台周围清出一片空地，并维持秩序。他们冰冷的目光扫过人群，所有与之对视的人都下意识地低下头，噤若寒蝉。
紧接着，封碣的身影，出现在了高台之上。
他没有穿铠甲，只是一身简单的深色作战服，但那股与生俱来的、如同山岳般的压迫感，却比任何华丽的服饰都更具威慑力。他的面容冷峻，目光如同实质的冰锥，缓缓扫过台下黑压压的人群。所过之处，所有的窃窃私语瞬间消失，只剩下无数道或敬畏、或恐惧、或好奇的目光，聚焦在他身上。
广场上，死一般的寂静。
封碣没有立刻话，他的沉默，比任何言语都更让人心头发紧。他似乎在等待着什么。
片刻之后，林猛大步走上高台，来到封碣身边，躬身行礼，然后转身面向众人，声音洪亮，如同惊雷炸响：
“带上来！”
随着林猛一声令下，亲卫队押解着十几个人，走上了高台。为首者，正是脸色惨白、眼神中充满了惊恐与不甘的阿杰！跟在他身后的，有刀疤刘，有老鼠，还有几个平日里与阿杰走得近、同样散布过流言或心怀怨怼的头目和守卫。他们个个被除去装备，双手被特殊的金属镣铐反锁在身后，模样狼狈不堪。
看到这一幕，台下的人群瞬间哗然！
阿杰！那可是曾经的核心守卫队长！虽然之前被处罚，逐出了核心序列，但毕竟曾是城主身边的人！还有刀疤刘，那也是战斗好手！他们怎么会……？
阿杰挣扎着抬起头，看向高台上面无表情的封碣，嘶声喊道：“城主！冤枉！属下冤枉啊！属下对磐石城，对您，一直是忠心耿耿啊！”
他的声音在死寂的广场上显得格外刺耳。
封碣的目光，如同看一只蝼蚁般，淡漠地扫过阿杰，没有任何回应。
林猛上前一步，手中拿起一卷兽皮卷轴，展开，声音冰冷而清晰地开始宣读：
“原第三守卫队队长，阿杰，不思尽忠，反生怨望。自被处罚后，非但不思悔改，反而勾结同党，于城内各处散布流言，污蔑城主，动摇军心，其心可诛！”
“其同党，刀疤刘、老鼠……等人，或为虎作伥，或推波助澜，恶意揣测，惑乱民心，证据确凿！”
“按磐石城铁律，扰乱民心、动摇城基者，视同叛城！罪——当诛！”
“诛”字一出，如同冰冷的判决，瞬间冻结了广场上所有的声音。所有人都被这突如其来的、毫不留情的清算震慑住了。
阿杰身体剧烈颤抖，脸上最后一丝血色也褪去，他疯狂地挣扎起来，嘶吼道：“不！你不能杀我！我为你立过功！我流过血！封碣！你为了个女人，就要杀尽功臣吗？！你这是暴君！是昏君！”
他的话语，如同垂死的野兽发出的最后哀嚎，充满了绝望和恶毒。
台下的人群中，也响起了一些细微的骚动。有人面露不忍，有人眼神闪烁，似乎被阿杰的话触动。
就在这时，封碣终于开口了。他的声音不高，却如同蕴含着某种奇异的力量，瞬间压下了所有的嘈杂和骚动，清晰地传入每一个饶耳郑
“功是功，过是过。”他的目光依旧平静，却带着一种洞悉一切的冰冷，“磐石城能屹立至今，赏罚分明，是基石。”
他向前一步，目光如同冰冷的探照灯，扫过台下每一个人：“我封碣，行事，无需向任何人解释。但今日，我告诉你们——”
他的声音陡然转厉，带着一股不容置疑的威严和杀伐之气：“磐石城的规矩，就是铁律！无论他是谁，立过何等功劳，触犯铁律，唯营—严惩不贷！”
他指向被押解的阿杰等人，声音斩钉截铁，如同最终宣判：
“今日，我便用这些叛徒的血，告诉所有心怀不轨、意图动摇磐石城根基的人——”
“任何背叛，任何分裂，任何试图从内部瓦解这座城池的行为，在我封碣这里，只有一条路——”
“死路一条！”
最后一个字落下，他微微颔首。
林猛会意，猛地一挥手。
站在阿杰等人身后的亲卫，毫不犹豫地举起了手中的制式长刀。刀身在幽暗的光下反射出冷冽的寒芒。
“不——！”阿杰发出最后一声绝望的嘶吼。
刀光闪过！
干脆，利落，没有丝毫拖泥带水。
十几颗头颅滚落在高台之上，温热的鲜血瞬间染红了粗糙的石板，浓重的血腥气在空气中弥漫开来，刺鼻而残酷。
整个广场，陷入了死一般的寂静。所有人都被这血腥而果决的一幕震慑得无法呼吸。一些胆的平民甚至闭上了眼睛，身体不受控制地颤抖。
封碣站在血泊之前，身影在夕阳（人造的）最后的余晖和初升的幽蓝矿灯光芒交织下，宛如一尊来自地狱的杀神。他的目光再次扫过台下噤若寒蝉的众人，那眼神冰冷、无情，却又带着一种令人心悸的平静。
“今日之事，以此为戒。”
他的声音恢复了平日的冷硬，却带着一种足以冰封灵魂的寒意，在寂静的广场上空回荡：
“磐石城，不需要叛徒。”
“更不需要……无用的猜忌和流言。”
“各自归位，恪尽职守。”
“再有犯者，犹如此例！”
完，他不再停留，甚至没有多看台下的众人一眼，转身，迈着沉稳而决绝的步伐，走下了高台。暗色的披风在他身后划出一道冷硬的弧线，如同他此刻不容置疑的权威和那染血的铁律。
直到他的身影彻底消失在城主府的方向，广场上的人群才仿佛重新学会了呼吸，爆发出压抑的、混乱的议论声和抽气声。恐惧、敬畏、后怕……种种情绪交织在每一张脸上。
林猛指挥着亲卫迅速清理现场，安抚民众。
高老站在人群后方，看着那迅速被冲洗却依旧留下暗红痕迹的高台，看着人群中那些惊魂未定的面孔，深深地叹了口气。城主的手段，一如既往的雷霆万钧，冷酷无情。他确实用最直接的方式，扼杀了内部刚刚抬头的分裂苗头，重新巩固了绝对的权威。
但是……高老抬头望向城主府那最高处的窗口。用恐惧凝聚的人心，真的牢固吗？城主心中那根真正的“刺”，又该如何拔除？
他不知道。他只知道，经此一事，磐石城内，至少在明面上，不会再有任何敢于质疑城主、散布流言的声音。所有的暗流，都被这染血的雷霆手段，强行压回了冰面之下。
雷霆手段，震慑了宵，稳固了统治。但流淌的鲜血，是否也在某些人心中，埋下了更深的、名为恐惧与疏离的种子？只有时间才能给出答案。
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