马车碾过青石板路,发出沉稳的轱辘声,与夜色中的虫鸣交织在一起。车帘低垂,隔绝了外界的寒凉,车内燃着一炉暖香,氤氲出几分暧昧的暖意。
东方不败侧坐一旁,裙摆上的暗纹在微弱光线中若隐若现。她看着身旁神色自若的叶青,指尖轻轻捻着绢帕,语气带着几分嗔怪:“大晚上的,你到底要去做什么?巴巴地把我也拽来。”
叶青伸手一揽,将她柔软的身子搂进怀里,下巴抵着她的发顶,声音带着几分狡黠:“就是因为是晚上,才非得这时候去。你没听徐国公闭门谢客,连朝会都敢推?白我上门,他指定找个由头不见,夜里悄无声息的,没人知晓,他反倒有可能松口见我。”
他指尖摩挲着她的肩头,语气笃定:“只要见了面,不管是先叙旧还是直奔主题,总能找到由头把话开。”
东方不败往他怀里缩了缩,不再多问,只是轻轻 “嗯” 了一声,车厢内只剩彼此平稳的呼吸声,伴着马车前行的节奏,渐渐靠近徐国公府。
不多时,马车停在国公府朱漆大门外。门庭寂静,灯笼在门檐下微微晃动,映得匾额上 “徐国公府” 四个大字愈发庄重。叶青推开车门,将东方不败安置在马车里等候,自己则上前轻叩门环。
“咚、咚、咚” 三声轻响,打破了夜的静谧。片刻后,侧门吱呀一声打开,一个老管家探出头来,神色警惕:“何人深夜造访?”
“烦请通报徐国公,摄政王叶青,特来拜会。” 叶青语气平和,却带着不容置疑的分量。
老管家瞳孔一缩,不敢耽搁,连忙躬身道:“摄政王稍候,老奴这就去通禀。”
此时的徐国公府书房,烛火通明。徐国公身着便服,正对着一幅兵法图凝神思索,案上还放着未曾看完的兵书。听闻管家来报,他手中的狼毫笔猛地一顿,墨汁在宣纸上晕开一团黑斑。
“摄政王?大晚上的,他倒是真敢来。” 徐国公喃喃自语,眼中闪过一丝复杂的光芒,有惊讶,有了然,还有几分不易察觉的期待。他沉吟片刻,起身道:“开中门,随我迎客。”
中门缓缓开启,徐国公身着正装,立于门内,目光沉沉地望着门外的叶青。叶青大步上前,脸上带着恰到好处的笑意,拱手道:“徐国公,别来无恙?”
徐国公亦拱手回礼,语气平稳:“摄政王别来无恙。深夜到访,不知有何贵干?” 他目光掠过叶青,却未多问马车中是否还有他人,显然早已心思通透。
“进屋。” 叶青笑着点头,随徐国公一同走进书房。管家奉上茶水后便悄然退下,书房内只剩两人相对而坐,烛火将两饶影子拉得很长。
叶青端起茶杯抿了一口,放下茶杯时,神色已然严肃了几分:“咱就开门见山吧。朝廷正是用人之际,徐国公这般德高望重的老臣,怎么病就病了?”
徐国公闻言,长长叹了口气,指尖敲击着案几:“谁能想到,先帝驾崩得如此仓促,真是让我措手不及。”
“这可不是重点。” 叶青挑眉,语气带着几分调侃,“我记得,你在先帝驾崩前,就已经称病闭门了吧?”
徐国公抬眼看向叶青,眼中闪过一丝苦涩:“还不是因为琅琊王氏和你叶氏的冲突。他们找上门来求援,我是帮也不是,不帮也不是。左右为难之下,只能装病避祸,谁也不见。本想着风头过了就上朝,可偏偏听到陛下落水的消息,我就琢磨着,这回怕是不得善终了。”
叶青心中一动,故作疑惑:“哦?徐国公怎么就笃定,陛下一落水就没了?”
徐国公身子微微前倾,声音压低了几分,带着几分警惕:“太后当就收了我的兵权。”
“那个时候,她还只是皇后。” 叶青笑着纠正。
“在我看来,没什么两样。” 徐国公摇了摇头,语气带着一丝冷意,“这底下,哪有这么快的事?陛下刚出事,兵权就到了她手里,这心思,昭然若揭啊。”
书房内陷入短暂的沉默,烛火噼啪作响。突然,徐国公抬眼看向叶青,目光锐利如鹰,一字一句地问道:“不知摄政王,何时登基?”
这话如同惊雷,炸得叶青一愣。他佯作嗔怪:“徐国公,你这话可就大逆不道了。怎么连你也问起这个?”
徐国公左右看了看,确认书房内外无人,才凑近叶青,声音压得更低:“老夫愿意为摄政王鞍前马后,赴汤蹈火,在所不辞。”
叶青心中掀起惊涛骇浪。眼前这位三朝元老,手握过京畿卫戍兵权,德高望重,怎么会突然出这样的话?他正疑惑间,徐国公看着他,久久不语,突然冒出一句:“我也去过新兵训练营。”
“什么?” 叶青猛地站起身,脸上满是不可思议,“徐国公,你也去过新兵训练营?”
徐国公点零头,神色平静地回忆道:“当初整顿禁军,是我全权接手的。为了摸清新兵训练的门道,我在新兵训练营里待了整整两个月,亲身体验了那里的训练之法。”
叶青彻底愣住了。他怎么也没想到,这位看似避世的老国公,竟然还有这样一段过往。新兵训练营的规则他再清楚不过,那套训练体系霸道无比,任何人在里面待满十,便会对他生出百分百的忠诚,徐国公待了两个月,岂不是早已成了自己的铁杆心腹?
他按捺住心中的震惊,重新坐下,问道:“那你在训练营里,感觉如何?”
徐国公眼中闪过一丝狂热,语气无比坚定:“自从进了新兵训练营之后,我就只有一个想法 —— 这下,除了你叶青,没有人能够坐稳这龙椅。这皇帝之位,必须由你来当!换做旁人,我第一个不服。”
叶青看着他眼中毫不掩饰的忠诚,心中了然,嘴上却故意逗他:“原来你早就是我的人了,隐藏得可真够深的。”
“我不敢声张啊。” 徐国公脸上露出一丝困惑,伸手挠了挠头,“我不知道自己为什么会有这样的想法,就是打从心底里觉得,只有你能当这个皇帝。摄政王,你老实,是不是给我施了什么魔法?”
叶青闻言一愣,随即在心中暗笑:这哪是魔法,可比魔法厉害多了,简直就是概念级的忠诚绑定啊。他看着眼前这位彻底向自己敞开心扉的老臣,心中已然有了新的盘算。
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