幕之上的景象，再次流转。那金戈铁马、黄袍加身的紧张氛围悄然淡去，取而代之的是一幅后周初年、略显荒凉的北方城镇景象。
时值乱世初定，百业待兴，街市之上虽有些许人气，却难掩一种底层百姓特有的惶惑与疲惫。
【后周·汴州外】字样悄然浮现。
官道旁，一处废弃的土坯院墙角落，勉强能遮风挡雨。几个面黄肌瘦的流民蜷缩在远处，对着墙角指指点点，眼神中带着恐惧，迅速绕开。
镜头推近。只见墙角铺着些干草，上面躺着一位面色蜡黄、气息微弱的老妇人，正是赵匡胤之母杜氏。她身上盖着打满补丁的薄被，不时发出压抑的咳嗽声，每一次咳嗽都让她瘦弱的身体痛苦地蜷缩。
旁边，一个年纪稍轻、同样面带病容却强撑着精神的青年正用破碗给她喂水，眉宇间充满了焦虑和无力。还有一个半大的少年蜷在另一边，抱着膝盖，瑟瑟发抖，显然也病了，嘴唇干裂。
这一家子，显然是染了时疫，又被可能是一同逃难的人视为瘟神，驱逐至此，自生自灭。赵匡胤此时尚未发迹，虽有一身勇力，却无钱无势，面对母亲和幼弟的病痛，空有孝心与焦灼，却束手无策，英雄末路，莫过于此。
就在这时，一阵平稳的脚步声由远及近。
一个身影停在了不远处。来人牵着一匹驮着简单行囊的马，风尘仆仆，正是游历至茨林渊。虽衣着朴素，却自有一股内敛的气度。长期的游历不仅增长了他的见识，更让他磨砺出一身不俗的武艺。
他的目光扫过墙角奄奄一息的杜氏和一脸绝望的赵匡胤兄弟，眉头立刻蹙起。那浓重的病气和绝望的死气，与周围避之不及的冷漠形成了鲜明对比。
他没有丝毫犹豫，将马拴在远处的树上，径直走了过来。
“这位兄台，老人家可是染了时疫？”林渊开口，声音平静，带着一种令人心安的力量。
赵匡胤猛地抬头，警惕地看着这个不速之客。他见林渊气度不凡，不似寻常路人，但此刻他犹如惊弓之鸟，仍下意识地将母亲和弟弟护在身后，沙哑道：“足下何人？还请远离，以免沾染晦气。”他虽然落魄，言语间却仍保持着基本的礼节和一丝不易察觉的骄傲。
林渊并不在意他的戒备，目光落在杜氏痛苦的脸上，语气肯定：“确是时疫之症，而且拖延已久，再不及早救治，恐有性命之忧。”
赵匡胤闻言，身体一震，眼中绝望之色更浓。他何尝不知？只是无钱请医，无药可治。
却见林渊已然蹲下身，毫不避讳地伸出手，搭在杜氏的腕脉上，仔细诊察。他的动作自然而专注，仿佛眼前并非令人避之唯恐不及的时疫病人。
“你懂医术？”赵匡胤惊疑不定，心中升起一丝微弱的希望。
“略通岐黄。”林渊简短回答，眉头越皱越紧，“寒气入肺，郁而化热，兼之忧思过甚，气血两亏，甚是棘手。”他迅速从随身行囊里取出一个皮囊和几个瓷瓶。
他先倒出清水，仔细清洗了双手，然后取出一包药粉，兑水调匀，对赵匡胤道：“扶好老夫人，我先喂她服下这剂药，暂缓咳喘。”
他的动作沉稳熟练，喂药时极有耐心，心避开杜氏因咳嗽而颤抖的嘴唇。那专注而温和的神情，让原本充满戒心的赵匡胤稍稍放松下来。
喂完药，林渊又查看了一下赵光义的情况，少年烧得糊涂，嘴里喃喃着冷。林渊脱下自己的外袍，盖在少年身上，又取了些温和的药剂给他服下。
“多谢……多谢先生！”赵匡胤看着林渊所做的一切，尤其是他对母亲那细致入微的照料，心中感激与羞愧交织，抱拳行礼，声音哽咽。他自诩豪杰，此刻却要靠一个陌生人救助家人。
“不必多礼。簇阴冷潮湿，不利于病情。可知附近可有破庙或无人居住的废屋？”林渊问道。
赵匡胤摇头：“初来乍到，人生地不熟……”
林渊站起身，目光扫视四周，很快锁定远处似乎有一处荒废的木屋：“那边似乎有处所在。兄台，搭把手，先将老夫人和令弟挪过去。”
罢，他毫不费力地俯身，心地将杜氏背起。他的动作稳健，显示出极好的身体控制力和力量。赵匡胤连忙背起弟弟，紧跟其后。
到了木屋，虽破败，却总算能遮风。林渊让赵家兄弟休息，自己则迅速清理出一块干净地方，铺上干草，又生起一堆火，让屋内暖和起来。他取出银针，为杜氏施针渡穴，缓解她的痛苦，又拿出自己配制的药材，仔细煎煮。
整个过程中，他话不多，杜氏在药力和针灸的作用下，呼吸渐渐平稳，沉沉睡去。赵光义的脸色也好了些许。
赵匡胤在一旁看着，心中震撼不已。他本以为对方只是个懂些医术的游学士子，但看他背负母亲时展现的体力、行事的老练果决、以及那隐隐流露出的、绝非普通文人所有的精悍之气，让他意识到，眼前之人绝非常人。
“在下赵匡胤，汴京人氏。多谢先生救命之恩！还未请教先生高姓大名？”赵匡胤再次郑重行礼。
“萍水相逢，举手之劳。在下林远。”林渊依旧用了化名，擦拭着银针，语气平淡。
“林先生大恩，赵某没齿难忘！”赵匡胤诚恳道。
这时，稍微缓过劲来的赵光义，睁着乌溜溜的眼睛，好奇又崇拜地看着林渊，声问：“林大哥，你好厉害，你还会武功吗？刚才背母亲，好稳当。”
林渊看向少年，脸上露出一丝极淡的笑意，揉了揉他的头发：“行走在外，学些防身的本事罢了。你好生休息，按时吃药，很快就能好起来。”
赵光义用力点头，眼中满是信赖。
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