绛灵离去时留下的那句“静候殿下佳音”与其身上独特的馥郁香气，仿佛在空气中凝结成了一张无形的网，带着诱惑与未知的危险。
周遭那些尚未死心、却又被幽刹冰冷气势所慑的雌虫们，见到连绛灵这般长袖善舞、背景神秘的雌虫都未能轻易近身，更是歇了心思，只敢远远窥视。
查之恒对那萦绕不散的香气微微蹙眉，指尖无意识地在鼻端前轻扇了扇，带着毫不掩饰的嫌弃。
这细微的动作落入幽刹眼中，让他冰冷的心湖泛起一丝几不可察的满意。
殿下不喜那只蛾子的味道。
“月轮……织网……”查之恒阖着眼，精神力传音却带着清晰的思索意味，直接在幽刹脑海中响起。
“他倒是会找切入点。”月轮蚕是他的虫族原型，而“织网”显然指向“虚空编织者”与“织网者”项目。
绛灵掌握的信息，恐怕比预想的还要深。
“属下会加紧监控。”幽刹回应，声音冰冷如初，但其中蕴含的杀意却凛冽了几分。
任何试图以殿下秘密作为筹码的虫，都该死。
“不急。”查之恒的语气恢复了一贯的慵懒，“香饵已经抛下，总要看清楚，他想钓的，究竟是哪条鱼。”
是只想攀附他这棵大树，还是另有所图，甚至与斯塔尔家族、与当年的旧事有所牵连？
查之恒的精神力如同最耐心的蜘蛛，等待着更多线索撞上他无形的网。
就在这时，一阵略显急促却不失章法的脚步声传来。
只见科林·萤羽提着他那过分华丽的衣摆，跑着凑了过来，脸上带着显而易见的担忧与愤慨。
“殿下！您没事吧？”科林先是紧张地打量了一下查之恒，见他完好无损地坐着，才松了口气，随即又气鼓鼓地瞪向那些之前试图靠近、此刻还逡巡不去的雌虫方向。
“那些不长眼的家伙，竟敢来打扰您休息！还有那个绛灵，妖里妖气的，一看就不是好虫！殿下您可千万别被他骗了！”
他絮絮叨叨，像个护主心切的动物，虽然聒噪，却难得地不带任何功利色彩。
查之恒难得地没有直接让他“闭嘴”，紫珀色的眼眸半睁开一条缝，瞥了他一眼：“你怎么又过来了？”
科林立刻献宝似的从身后侍从手中接过一个精致巧的食盒：
“我看殿下您都没怎么动宴会上的食物，特意去御膳房让人做零悬星风味的清甜糕点，您尝尝合不合口味？”
他眼巴巴地看着查之恒，满脸期待。
幽刹不动声色地扫了一眼那食盒，确认无毒无害，便不再阻拦。
这只浮夸的雄虫虽然吵闹，但对殿下的关心倒像是真的。
查之恒看了看那食盒，又看了看科林那双写满“快夸我”的眼睛，随意地摆了摆手：“放着吧。”
科林立刻喜笑颜开，心翼翼地将食盒放在查之恒手边的几上，还不忘叮嘱：
“殿下您一定要尝尝哦！那我就不打扰您了！”完，他心满意足地、一步三回头地走了。
查之恒看着他那雀跃的背影，摇了摇头。幽刹沉默。
在他看来，科林这种毫无心机的崇拜，反而比那些藏着掖着的试探更让人……不那么反福
至少，他对殿下没有威胁。
宴会逐渐接近尾声，虫帝阿瑞斯·金翼在高台上发表了简短的结束致辞，感谢众臣工贵族的到来。
目光再次扫过全场，在查之恒的方向略有停留，深邃难辨。
查之恒在幽刹的护卫下，随着虫流起身，准备离席。
他的步伐依旧不紧不慢，仿佛这场持续了数个标准时的盛宴于他而言，不过是一场不得不出席的过场。
回程的飞行器上，查之恒褪下了华贵的巴洛克礼服，换回了舒适的常服，整个人如同卸下了重担般，慵懒地陷在座椅里，闭目养神。
腕间的暗色晶石在舱内柔和的光线下，泛着内敛的微光。
幽刹依旧恪尽职守地立于一旁，但紧绷了一晚的神经，在回到这相对私密的空间后，稍稍放松了些许。
他看着查之恒眉宇间那抹挥之不去的倦色，心中微动。
殿下虽强大，但似乎真的很讨厌这种场合。
“觉得无聊吗？”查之恒忽然开口，声音带着倦意，却没有用传音。
幽刹怔了一下，随即答道：“守护殿下是属下的职责，无关趣与否。”
“呵，真是标准的回答。”查之恒轻笑，依旧没有睁眼，“不过，今晚你做得不错。省了我不少麻烦。”
这句算不上夸赞的肯定，却让幽刹的心跳漏了一拍。他低下头：“分内之事。”
飞行器平稳地航行在返回驻地的航道上，窗外是璀璨的帝都星夜景。
查之恒似乎真的累了，不再话，呼吸逐渐变得均匀绵长。
幽刹静静地看着他沉睡的容颜，冰冷的眼眸中闪过一丝极难察觉的复杂。
今晚的宴会，让他更清晰地看到了围绕在殿下身边的觊觎与危险，也让他更加确认了自己守护的立场。
无论是那些飞蛾扑火般的雌虫，还是那只心怀叵测的蛾子，亦或是帝都这潭深不见底的浑水……只要他在殿下身边，便会尽己所能，将这些纷扰隔绝在外。
至于那只蛾子抛出的香饵，以及殿下那未置可否的态度……幽刹浅金色的瞳孔微微收缩。
他会盯紧的。任何可能对殿下构成威胁的存在，都将是他的敌人。
飞行器无声地滑入悬星专属的停泊港，港内灯火通明，与帝都的喧嚣繁华截然不同，透着一种令虫心安的静谧。
查之恒在幽刹的护卫下踏上悬星的土地，那股始终萦绕在他精神图景边缘的、来自帝都的嘈杂与窥探感，如同被清水洗涤般迅速褪去。
他深吸一口悬星特有的、带着清甜植物气息的空气，眉宇间那抹挥之不去的倦色终于舒缓了些许。
还是自己的地盘待着舒服。
“殿下。”早已等候在茨雷恩快步上前，冷峻的脸上带着一如既往的沉稳，但在看到查之恒安然无恙时，眼底深处那丝不易察觉的紧绷才真正放松下来。
他的目光与幽刹短暂交汇，微微颔首，算是打过招呼。
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