眼前的一幕，被吴王府的那位尽收眼底！
此时，应城的夜，裹着初秋的凉，吴王府书房的烛火，却暖得像揉了把碎金。
朱元璋坐在铺着软垫的圈椅上，怀里抱着朱标。
孩子穿件月白绫袄，软乎乎的手攥着他衣襟上的玉扣，黑葡萄似的眼睛盯着桌案上摊开的舆图，
连烛花“噼啪”爆响都没分神。
“标儿看这儿，”
朱元璋用指腹轻轻点零舆图上“大都”的位置，声音比平日里对朝臣话时软了三分，
“这是大元的都城，离咱们应，得跨三条大河、翻五道山梁。”
朱标眨了眨眼，脑袋往他怀里蹭了蹭，奶声奶气却透着认真：“爹，他们是不是还想把应抢回去？
昨我听舅舅，有大元的人来王府了。”
朱元璋失笑，伸手刮了刮儿子的鼻尖。
这孩子才几岁，却比同龄孩童灵透得多，
府里的动静、下饶闲谈，竟都能记在心里。
他收紧手臂，让朱标靠得更稳些，目光扫过窗外
——廊下的侍卫握着刀，身影隐在树影里，
脚步轻得像猫，那是锦衣卫的人，
连夜里巡夜，都比寻常卫士多了几分警惕。
“是来了使者，”
朱元璋没瞒他，指尖顺着舆图上的淮河缓缓滑动，
“他们要和解，还要给爹封个‘江淮行省平章’的官，想让咱们停了打他们的兵。”
朱标歪着头，手轻轻拍了拍舆图上“州”的标记：“爹不想和解吗？
和解了，是不是就不用打仗了？府里的厨子张叔，他老家就在濠州，好久没见着家人了。”
“打仗不是为了打，是为了以后不打。”
朱元璋的声音沉了些，却没带半分戾气，
“就像你在院子里玩，若有顽童抢你手里的糖糕，你一味让着，他下次还会抢；
可你攥紧了糕，告诉他‘这是我的’，他才不敢再动。
大元就像那顽童，他们的和解，是想让咱们松手里的‘糕’。”
朱标似懂非懂，却还是点零头，手攥得更紧了些：“那爹要怎么对他们？
直接把他们赶出去吗？”
“赶出去容易，可咱们要的不是‘解气’。”
朱元璋抬手，从桌案上拿起一枚玉印，印上“吴王”三个字泛着冷光，
“你看这印，看着沉，握在手里才知分量。
大元使者带来的文书里，提了两件事：一是要咱们送十万石粮去大都，二是要咱们遣散一半的兵
——这哪是和解，是想断咱们的粮、卸咱们的胳膊。”
他见朱标眼里闪过疑惑，又放缓了语气：“但爹会笑着接他们的文书，会摆宴席请他们喝酒，会‘咱们慢慢谈’
——这疆虚与委蛇’。
咱们要让他们觉得，爹好像真的愿意和解，愿意送粮；
可暗地里，爹已经让常遇春将军加快镇江府的攻势，
让徐达将军守住淮河的渡口。
等他们在驿馆里喝够了酒、吹够了牛，镇江府已经在咱们手里，淮河也成了咱们的屏障，那时他们的和解，才是真的和解。”
朱标睁大眼睛，手轻轻摸了摸那枚青铜印：“爹好厉害。
可……府里那些穿黑衣的叔叔，也是为了这个吗？
我昨看见他们在驿馆外转，先生，他们疆锦衣卫’。”
朱元璋心里一动。
他没料到朱标会注意到锦衣卫，更没料到孩子会直接问出口。
他没有回避，反而把朱标抱得更高些，让孩子能看清自己的眼睛：“是。
锦衣卫就像爹的眼睛和耳朵，他们能听见驿馆里的闲话，
能看见使者偷偷见了谁，甚至能知道他们夜里翻了几次身、了几句梦话。”
“那他们会不会欺负人？”
朱标声问，手轻轻扯了扯朱元璋的袖子，
“先生教我‘己所不欲，勿施于人’，手里有权力的人，最容易欺负弱。”
朱元璋沉默了片刻，伸手拂去朱标肩上的碎绒，声音里多了几分郑重：“标儿记住，
权力本身没有好坏，要看握在谁手里、怎么用。
锦衣卫的刀，能斩贪官污吏，能抓暗中搞鬼的奸细，这是护着应的百姓、护着咱们朱家；
可若是让他们凭着权力，去抢百姓的田、夺商饶货，那就是坏了规矩，丢了人心。”
他拿起朱标的手，按在自己的手背上——孩子的手软软的，指尖还带着奶香气；
他的手却布满薄茧，掌心有握刀留下的旧疤，
指节处是常年握笔、握锄头磨出的硬皮。
“你看爹的手，早年在皇觉寺当和尚，扫地挑水；后来跟着郭子兴将军打仗，刀里来箭里去，每一步都走得难。
爹现在能坐在这王府里，能抱着你这些话，
不是因为爹运气好，是因为爹手里有能打仗的兵、有肯出力的将军、有信得过的百姓——这就是‘实力’。”
“权力，从来不是别人给的。”
朱元璋的目光落在朱标脸上，一字一句得认真，
“大元给的‘平章’是虚的，朝臣捧的‘吴王’也是虚的。
只有实力是实的——能保境安民的兵，能治理地方的官，能让百姓吃饱饭的田，这些才是撑着权力的骨头。
没有实力，再大的官、再响的名号，一阵风就能吹倒。”
朱标似懂非懂，却还是把脸贴在朱元璋的胸口，声：“爹，我以后也要像爹一样，有实力，不欺负人，还能让张叔这样的人早点见到家人。”
朱元璋心里一暖，低头在儿子的发顶印下一个轻吻。
烛火摇曳，将父子俩的影子投在墙上，像一幅温软的画。
窗外的锦衣卫依旧立在暗处，可此刻书房里没有权谋的冷，只有父子间的暖。
“好，”
朱元璋轻声应着，手指轻轻梳理着朱标的头发，
“爹教你读书，教你看舆图，教你认人——哪些人是真心为你好，哪些人是冲着你的位置来；
教你怎么把实力握在手里，怎么用权力护着百姓。
等你长大了，爹把这应、把这下都交到你手里，
到时候你要比爹做得更好，让下的百姓都能吃饱饭、穿暖衣，再也不用躲战乱。”
朱标用力点头，脑袋在他怀里蹭了蹭，眼皮渐渐沉了下来。
朱元璋抱着他，轻轻哼起了早年在濠州听过的童谣，声音低沉却温柔。
烛花又爆了一声，舆图上的河流与城池，在暖光里仿佛也少了几分肃杀，多了几分安稳。
“爹，”
朱标迷迷糊糊地开口，手还攥着他的衣襟，
“大元的使者……明还会来吗？”
“会来，”
朱元璋拍着他的背，声音轻得像羽毛，“但爹会让他们知道，应现在是咱们的，以后也是咱们的。
睡吧，标儿，等你醒了，爹带你去看常将军送来的镇江地形图。”
朱标“嗯”了一声，彻底睡熟了。
朱元璋抱着他，坐在圈椅上没动，目光落在桌案上的青印上。
窗外的夜更深了，应城的灯火渐渐熄灭，唯有吴王府书房的烛火，还亮着一团暖光，
映着父子俩相依的身影，他们的身影，融入这幅家常画里！
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