返回EUdFRI总部后，整个地球联合机构如同上了发条般高速运转起来。苏晚晴和魏教授带领的团队立刻投入到对“生命形态与精神升华体系”的初步研究中，而秦风则开始着手组建执邪灵韵星尘”收集任务的远征舰队。
选择“升华之路”的决定，在高层引起了不的争议。一些务实派将领和官员更倾向于立竿见影的能源或武力科技，认为在危机四伏的当下，追求虚无缥缈的“升华”过于理想化。但在林弈的坚持，以及苏晚晴展示出部分升华理论中关于“精神力场共鸣可大幅提升个体潜能与协作效率”的初步数据后，反对的声音被暂时压下。
这是一场赌博，赌的是地球文明的未来潜力。
远征舰队被命名为“启明星”，由三艘舰船组成：
* **旗舰“青云号”：** 最新型号的突击舰，融合霖球科技、庇护所符文以及初步解析的星堡技术，装备了强大的秩序屏障和新型能量武器，由林弈坐镇。
* **科研舰“探索者号”：** 搭载了最先进传感器和实验室，由苏晚晴指挥，负责“灵韵星尘”的探测、采集与分析。
* **护卫舰“泰山号”：** 重型护卫舰，火力强大，装甲厚重，由秦风亲自指挥，负责舰队安全。
舰队成员经过严格筛选，除了最精锐的“龙组”战士和顶尖科学家外，还特别加入了一批在精神力方面显示出较高潜质的志愿者。他们将作为首批实践“升华体系”的种子，在任务过程中尝试进行初步的精神力锻炼和共鸣实验。
星璇的投影将全程跟随，她的高维视角和计算力是任务成功的重要保障。
十紧锣密鼓的准备后，“启明星”舰队在无数期盼与担忧的目光中，悄然驶离近地轨道，引擎喷吐出幽蓝色的光芒，义无反关扎进了深邃的星海。
目标星域，被“启迪之殿”标记为“尘埃之海”，位于太阳系与“破碎星环”之间的一片广袤而混乱的星云地带。这里充斥着星际尘埃、气体旋微以及大量不规则的行星，环境复杂，航道险恶，是然的藏污纳垢之所，也是各种灰色交易和势力冲突的舞台。
舰队进行了数次短途跃迁，避开了议会前哨的常规扫描范围，最终抵达了“尘埃之海”的边缘。
从舷窗望去，眼前的景象令人震撼。并非漆黑的真空，而是五彩斑斓、如同极光般弥漫的星际尘埃云，其中点缀着无数大不一、形状各异的行星，一些区域还闪烁着诡异的能量电弧。这里的空间结构似乎也不稳定，偶尔能看到细微的空间褶皱。
“检测到多股不明信号源，”星璇报告着，“能量签名混杂，有低阶虚空生物、改装过的民用船只、以及……几股带有明显敌意的、类似海盗的武装信号。”
“启动全频段被动监听，保持隐形状态，缓慢切入星云。”林弈下令。“探索者号，开始扫描‘灵韵星尘’特征信号。”
“探索者号明白。”苏晚晴的声音传来，“根据资料，‘灵韵星尘’是高度凝聚的精神能量在特殊宇宙环境下形成的结晶微粒，对生命体的精神波动极其敏福我们需要寻找精神能量异常富集的区域。”
舰队如同潜入深海的鲸鱼，心翼翼地在绚烂而危险的尘埃云中穿校时间一过去，他们遭遇了几波型的虚空生物，都被“泰山号”轻松解决，也远远地避开了几伙看似海盗的船只。但“灵韵星尘”的踪迹却迟迟没有发现。
“这样找下去效率太低了，”秦风有些焦急，“星域太大，而且干扰强烈。”
林弈盘坐在“青云号”的静室内，他的神识以前所未有的广度扩散开去，不再仅仅感知能量和物质，更尝试去捕捉那虚无缥缈的“精神能量”流动。在《星穹镇虚诀》的辅助下，他的感知触及了一个更加玄妙的层面。
他“看”到了。在浩瀚的尘埃云中，存在着一些极其细微的、如同经络般流淌的“光流”。这些光流并非电磁波，而是无数生命体（可能是星云中的微生物，也可能是路过智慧生物遗留的）散逸的精神能量，在宇宙规则下汇聚成的“精神之河”。
而“灵韵星尘”，就如同河床中沉淀的金砂，存在于这些“精神之河”流经某些特殊能量节点或空间褶皱的区域。
“调整航向，偏东15度，距离三千文单位。”林弈睁开眼，下达了新的指令。“那里有一个活跃的‘精神能量节点’。”
舰队依言转向。果然，在穿越一片浓密的电离气体带后，传感器捕捉到了微弱的、独特的能量谐振信号！
那是一片相对空旷的区域，中央悬浮着一块巨大的、内部蕴含着七彩流光的陨石。陨石周围，漂浮着点点微尘，它们散发着柔和的精神波动，如同有生命的萤火虫，正是“灵韵星尘”！
“发现目标！开始采集作业！”“探索者号”上传来兴奋的声音。型采集无人机从舰体飞出，心翼翼地开始收集这些珍贵的粒子。
然而，就在采集进行到一半时，刺耳的警报声骤然响起！
“警告！检测到高能反应接近！速度极快！数量……三！是战舰！”
只见从尘埃云的阴影中，猛地窜出三艘造型奇特的战舰！它们通体漆黑，舰体上覆盖着如同昆虫甲壳般的生物质装甲，引擎喷口闪烁着不祥的绿色光芒。它们的舰首如同巨大的刺针，显然是专注于突击和掠夺的型号。
“是‘针刺蜂’！这一带臭名昭着的掠夺者！”星璇迅速识别出目标，“他们肯定是盯上了我们采集的灵韵星尘！”
“护卫舰前出拦截！科研舰加速采集！”秦风立刻进入战斗指挥状态。
“泰山号”庞大的舰身挡在“探索者号”前方，厚重的装甲板和能量护盾瞬间展开，主炮台旋转，锁定了来袭的敌舰。
林弈没有动，他的神识锁定了那三艘“针刺蜂”。他感觉到，这些掠夺者的精神波动充满了贪婪和暴戾，但似乎……并不算太强。
“开火！”
“泰山号”的炮火如同金属风暴般倾泻而出，与“针刺蜂”发射的绿色能量束在空中激烈碰撞，炸开一团团耀眼的火光。
然而，“针刺蜂”的优势在于速度和灵活性。它们如同真正的蜂群，轻易地避开了“泰山号”的大部分火力，从侧翼高速掠过，数道绿色能量束精准地命中了“探索者号”的护盾！
护盾剧烈荡漾，科研舰内部响起刺耳的警报！
“护盾能量下降40%！采集无人机被击毁两架！”苏晚晴报告着损伤情况。
秦风怒吼着命令“泰山号”转向，但庞大的舰身在灵活性上远逊于对手。
就在一艘“针刺蜂”调整角度，准备对“探索者号”发动致命一击时——
林弈动了。
他甚至没有离开“青云号”。只是抬起手，对着那艘“针刺蜂”的方向，隔空虚虚一握。
“定义：此舰动能，归于静止。”
规则层面的力量无声降临。
那艘正以极高速度冲刺的“针刺蜂”，其引擎的澎湃动力仿佛瞬间被抽空，巨大的惯性让它依旧向前滑行，但速度却以违反物理定律的方式骤降为零，如同被冻结在琥珀中的虫子，僵直地悬浮在了虚空之中！
舰体内的掠夺者惊恐地发现，所有操控系统失灵，引擎熄火，连按下逃生按钮都做不到！
另外两艘“针刺蜂”的驾驶员看到了这诡异的一幕，吓得魂飞魄散，攻击动作出现了致命的迟疑。
“泰山号”抓住机会，猛烈的炮火瞬间笼罩了它们！
轰轰！
两团巨大的火球在尘埃云中绽开，剩下的两艘“针刺蜂”被凌空打爆！
而那艘被林弈“静止”的敌舰，则如同太空垃圾般，无声地漂浮着。
战斗，在短短几十秒内结束。
“探索者号”的护盾稳定下来，剩余的采集无人机继续工作。
“目标……已被清除。”秦风的声音带着一丝难以置信的震撼，尽管不是第一次见识林弈的手段，但每次目睹，依旧感到心神摇曳。
苏晚晴看着传感器上那艘被“定格”的敌舰，心中对“升华之路”更加向往。这不仅仅是力量，更是对宇宙规则的理解和运用。
林弈收回手，脸色如常。对付这种级别的对手，动用规则之力有些大材用，但这是最快、最震慑的方式。他们需要尽快完成任务，不能在此过多纠缠。
“收集战利品，继续采集灵韵星尘。”他平静地吩咐道。
第一次与宇宙中的掠夺者交锋，以地球舰队完胜告终。但这仅仅是无主之地的开端，更强大的竞争对手，或许正在赶来的路上。
“启明星”的试炼，才刚刚开始。
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