泥沼冰冷的污水漫过膝弯，贪婪吞食着林一的体温。
腐殖质和铁锈般的腥甜在鼻腔里搅动，远处蜥人萨满充满韵律的低沉咒语，
如同跗骨之蛆，钻入他的脑海，激起阵阵危险的麻痹。
面前，被晶种污染成巨大半植物半金属造物的“铁疙瘩”巍然伫立，
粗壮如树根的金属腿深深陷入发着幽微绿光的泥沼，
那覆盖着绿锈藤蔓的头部裂口里，红绿交织的光芒忽明忽灭，
映照着它掌心托举的、那条还在微弱抽搐的破烂绿腿。
霍加斯的诅咒是悬顶之剑。
林一咬破下唇，血腥味让他强行压下呕吐的欲望和骨头缝里渗出的恐惧。
活下去！必须活下去！只影铁疙瘩”是他们此刻唯一的倚仗！
“铁疙瘩！听我的！把…把那东西扔掉！”
林一对着那巨大的金属形体低吼，声音因寒冷和紧张而发抖。
他死死盯着那光芒闪烁的裂缝，仿佛那是这庞大造物扭曲的面孔。
巨大的手臂顿了顿，那绿腿被随意丢开，“噗嗤”一声砸进泥水里，
很快被浑浊的沼泽吞没，只剩几缕污浊的绿毛还浮在水面飘荡。
有效！林一的心脏狂跳起来，被绝望冻僵的血液恢复了些微流动。
他尝试着抬起颤抖的手，指向那群因萨满施法而兴奋躁动、
却又被同伴残废震慑住的地精。
“驱赶！把它们赶跑！赶远！保护…这里！”
他的手指艰难地划了个圈，将飞船残骸、水洼和被污染的那一片区域囊括在内。
“嗡——”
回应他的是一个模糊的、类似于重低音震颤的嗡鸣。
铁疙瘩庞大的金属身躯开始笨拙地转向那群地精。
它抬起一条布满锈蚀和藤蔓的巨腿，重重地踏在泥水郑
轰！
泥浆四溅！冰冷腥臭的泥点子糊了那群地精一脸。
这如同擂鼓的震动带着强大的压迫感碾过沼泽，
终于彻底击溃霖精们仅存的那点凶性。它们发出惊恐万状的尖利哭号，
像一群被开水烫到的老鼠，再也顾不上萨满的意志、同胞的惨叫以及什么闪亮的宝贝，
掉头就没命地奔逃，仓惶的身影眨眼间就消失在蕨类巨叶和扭曲怪树的阴影深处，
只留下杂乱的脚印和一串串惊慌失措的嚎叫在湿冷的空气中回荡。
世界陷入一种诡异的静谧，只剩下微风吹过巨大蕨叶发出的沙沙声，
远处模糊的咒语吟唱，以及…水洼方向传来的细微的、如同无数细水泡连续破裂的滋滋声。
危机暂时解除，林一像是被抽干了所有力气，膝盖一软，差点直接跪进冰冷的泥水里，
全靠手扶住旁边一株滑腻的树干才稳住。那冰冷的触感，让他想起锈蚀的金属。
他喘息着，抬起因紧张而失血发白的手——手背上青筋毕露，指节因为用力而泛白。
“铁疙瘩…”他再次看向那巨大的存在，声音虚弱而带着试探。
晶种侵蚀、萨满诅咒，它对指令的反应是否稳定？“跟我过来…到这里…”
他指向水洼边缘那晶种污染最严重的区域，那里泥土的荧光绿意更盛。
巨大的金属脚掌拨开泥水，搅动着水下淤泥里闪烁的点点绿芒，
缓缓挪动到林一指定的位置，当它庞大的阴影彻底笼罩住那片被污染的浅水洼时，
水面下方那细微的滋滋声似乎变得更加活跃了一点。
林一靠着“铁疙瘩”冰冷的、生满绿锈藤蔓的巨腿坐下，
大口喘着气，疲惫潮水般淹没了他，他的目光掠过被晶种浸染的土地——
湿泥呈现出一种诡异的、如同混杂了金粉的暗绿色泽，
并且这色泽还在顽强地、缓慢地向外蔓延，像一层正在生长的苔藓皮肤。
一些顽强的耐污草本植物被染上了奇异的金属光泽，叶片边缘泛着不自然的青铜色晕。
最令人心悸的是那的水洼底部，淤泥闪烁着最为明亮刺眼的荧光绿，
一些细的根须状金属丝正从淤泥中探出，
贪婪地汲取着周围高浓度的、名为“玛娜”的魔法能量微粒。
他的视线扫过四周，那十几台被污染程度不一的耕耘者还僵立在原地，它们受损较轻，
装甲的异变多停留在爬满绿锈、关节木质化或者视觉传感器被绿光充斥的表层，
仿佛一群生锈的青铜雕像，沉默地守护着这片不祥的营地，唯有最初接触晶种、
几乎被完全转化、变成一株缠绕着金属骨架的发光怪树那台耕耘者，
静静地扎根在水洼较深的边缘，金属结构的树冠在空气中微微发光，
与水下蔓延的根丝形成隐隐的呼应。
时间在沼泽压抑的静谧中流淌，林一的身体冻得瑟瑟发抖，但脑子却在疯狂运转。
他只剩下一把信号枪和十发无用的信号弹。
这五百台耕种者是他们唯一的生产工具、战士…或者，最基础的火种。
智脑彻底损坏，一切技术支援断绝，那艘巨大移民船残骸如同搁浅的死鲸，
伤痕累累地趴在不远处的泥地里，泄漏的晶种是它最后流淌的血液，也是带来畸变与不确定性的种子。
蜥人和萨满霍加斯还在黑暗处虎视眈眈，他们口中的“祖灵之髓”显然就是指晶种。
它们不会放弃，下一次的袭击会是什么时候？驱狼吞虎？
这片沼泽本身又隐藏着多少未曾露面的致命掠食者？
寒冷驱使他活动起来，他爬到飞船残骸附近，
用尽力气撬开一个扭曲变形的非重要储藏舱，里面散落着一些标准配给——
密封的硬饼干、高能营养膏、几种常见抗生素药剂、基础急救包，
以及……几本纸质书！或许是某个船员最后的私人收藏。
一本厚厚的《植物分类百科（银河殖民地版）》，
一本布满笔记的《基础地质勘探手册》，还有一本薄薄的、
封面上写着“应急生存手册（精神激励篇）”的册子。
林一撕开饼干包装，机械地咀嚼着那毫无滋味的坚硬碎屑，
就着一点泥潭边的积水囫囵吞下，冰凉的液体顺着食道滑下，带来一丝虚假的饱腹福
他翻开了那本《应急生存手册》，扉页上用红笔写着刺眼的两行字：
【规则一：你死了，一切都结束了。优先保命，不惜代价！】
【规则二：资源！就是一切！空气，水，食物，工具，力量！利用，控制，垄断！】
未完待续！
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