公元190年4月初，江夏郡的春意被战争的阴云所笼罩。
当许褚在北方与孙坚共擎讨董义旗、在北方西追百官，告别皇甫嵩、盖勋等人之际，他布局于南方的战略棋子，也到了落定关键一着的时刻。
根据战前与庐江方面制定的方略，以及对袁术表奏的“江夏太守”之职的合法宣称，平定江夏东部、夺取郡治西陵的重任，落在了三位年轻将领的肩上：以水军参谋身份独当一面的周瑜、总揽庐江后方并首次独立统帅大军的许定（许褚之兄），以及新投不久却已显露出大将之才的徐晃。
这是一次没有许褚亲临指挥的战役，也是对周瑜、许定、徐晃三人能力的一次真正考验。
他们需要凭借自身的韬略、勇气与默契，去攻克一座坚城，证明庐江军即便主君不在，亦能纵横驰骋。
长江之上，千帆竞发。
周瑜立于旗舰“破浪号”船头，白袍银甲，目光如炬，扫视着浩渺江面。凌操的“破波营”共五千水军，经过数年严格操练和剿匪实战，已是舟船齐整，号令严明。
“公节（凌操字），”周瑜声音清朗，却带着不容置疑的决断，“邾县新下，乃我水军后方要地。留徐盛率一千水军驻守足矣，其余兵马，即刻溯江西进，目标西陵水门。”
凌操拱手应诺：“公瑾放心，文向沉稳，足当此任。只是那两千降卒……”
周瑜羽扇轻摇，淡然一笑：“降卒未必是负担。挑选其中熟谙水性、心向安定者，编入辅兵队，负责运输、巡江杂役，许以军功授田。余者发放路费，遣散归乡。非常之时，当行非常之法，既显我军仁义，亦可瓦解敌军顽抗之心。”
凌操闻言，心悦诚服：“公瑾高见！此举必令江夏士卒闻风而降者众。”
周瑜微微颔首，目光投向西方：“西陵城坚，刘祥虽非雄主，但其部将黄祖乃江夏大族，熟知地理，不可觑。我军首要之务，乃是控制江面，断其粮道与水路援军。传令潘璋，率快船队前出侦察，务必摸清西陵周边水文与敌军布防。”
命令迅速传达，水军舰队如臂使指，展现出周瑜平日治军的卓越成效。他并非机械执行许褚“控制水道”的战略提示，而是将其深化为一套完整的战术组合：侦察、封锁、攻心，步步为营，尽显其水战大家的缜密与远见。
与此同时，在陆路，许定与徐晃两路大军亦齐头并进。
许定坐镇中军，沉稳如山。
他留文稷等将镇守沙羡，与史涣一起率以虎卫营为骨干的六千步骑，自沙羡出发，沿江北官道向西陵推进。
行军途中，队列整肃，斥候四出，显示出许定在许褚外出期间，将庐江内政与军事打理得井井有条。他深知此战关乎庐江集团未来在荆州的立足之地，更关乎其弟许褚的声望，故而行军扎营，无不谨慎。
“文稷，”许定临行前对留守沙羡的将领叮嘱，“沙羡乃江夏门户，守城非仅凭墙高池深。须安抚百姓，清查奸细，保粮道畅通。若遇股敌军骚扰，坚守为上，不可浪战。稳守簇，便是对前线最大支持。” 文稷凛然受命，深感责任重大。
许定大军过处，秋毫无犯，甚至协助地方整修道路，俨然王者之师风范。
他不仅是在行军，更是在实践一种“以战养政，以政辅战”的理念，这既是许氏一族一贯的作风，也是许定个人能力的体现。
另一路，乐进率领三千老兵留守安陆城，徐晃率领三千步卒自安陆出发，翻山越岭，直插西陵西北。
这支军队以新附的江夏兵和收编的白波军精锐为基干，在徐晃的严格整训下，已脱胎换骨，军纪严明，士气高昂。徐晃本人重甲长斧，行军时与士卒同甘共苦，深得军心。
行军途中，徐晃对副将傅肜分析道：“西陵北靠山峦，东临沼泽，西门与南门（水门）为其主要通道。我军从西北而来，当先据城外高地，窥视城中虚实。攻城之道，正奇相合，届时需与周参军、许将军密切协同。” 傅肜见徐晃虽年轻，但对战场形势洞察入微，指挥若定，心中愈发敬佩。
徐晃军行动迅捷，如一把尖刀，悄无声息地逼近西陵，其选择的进军路线和时机，充分展现了他对地形和战术的精准把握。
四月初十，三路大军如期会师于西陵城外。
周瑜水军已牢牢掌控江面，潘璋的侦察船带回了详细敌情：西陵守军约八千人，以太守刘祥的郡兵为主，江夏大族黄祖亦率两千族兵助守，但二人似有嫌隙，军令不一。城墙坚固，但守军士气因外界讨董大势及庐江军兵临城下面显低迷。许定陆军于城北扎下坚固营寨，壕沟深挖，鹿角密布，显示出长期围困的决心。徐晃军则占据了城西的几处制高点，立寨与许定军成犄角之势。
中军大帐内，几位年轻将领首次聚首，共商破敌之策。气氛并非客套寒暄，而是直奔主题的务实与相互审视下的尊重。
周瑜率先开口，指向沙盘：“孟安兄（许定）、公明兄，据探报，刘祥与黄祖并非铁板一块。黄祖家族利益在南郡、江夏，未必愿与刘祥共存亡。此乃我军可趁之机。”
许定点头补充：“公瑾所言极是。强攻虽可下，但伤亡必重。我意，可一面围城，断其外援，一面遣细作入城，散播消息，加剧刘、黄矛盾。若能使其内乱，则事半功倍。” 他提出的是攻心为上之策，符合其持重性格，也体现了超越单纯军事打击的政治眼光。
徐晃接着道：“二位将军之策甚妙。晃观西门守备，看似严密，实则轮换频繁，略显疲沓。我可每日于西门外佯攻，或擂鼓呐喊，或股试探，使其不得安宁，疲于奔命。待其松懈，或城内生变，再寻机与北路主力合力破城。” 他的提议是基于实地观察的战术欺骗，正奇结合，显示出丰富的实战经验。
周瑜眼中闪过赞赏之色：“好！我可令水军每日于南门水关佯动，发射火箭，作势攻击，牵制其水军及部分守城兵力。如此，北、西、南三面施压，使其难以判断我军主攻方向。而真正的杀窄…”他目光转向许定。
许定会意，接口道：“可置于东门。东门外虽有沼泽，但并非完全无法通校我可遣周仓率虎卫营精锐，趁夜潜行通过沼泽地带，利用飞钩绳索攀城。一旦得手，内外夹击，西陵可破。”
三人你言我语，很快达成共识：围三阙一，攻心疲敌，奇正相合，水陆并进。
这套作战方案，融合了周瑜的水战控制、许定的战略统筹和徐晃的陆战奇谋，绝非来自远方的一纸命令，而是三位将才智慧碰撞的结晶。
他们各自在许褚麾下积累的经验、学识，在此刻完美融合，形成了一套针对西陵的缜密攻略。
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