银辉城的冬总是来得突然而凛冽。寒风像刀子一样刮过街道，卷起细碎的雪花，在空中打着旋儿。北面的银辉森林已经披上了厚厚的银装，而东面的大海则翻滚着铅灰色的浪涛，拍打着码头的木桩，发出沉闷的撞击声。
在城中最阴暗的角落，一条狭窄得几乎容不下两人并肩而行的巷里，几个衣衫褴褛的身影蜷缩在一起。他们呼出的白气在寒冷的空气中凝结，又迅速消散。破旧的棉袄上结了一层薄霜，在昏暗的光线下泛着惨白的光。
废物！没用的东西！一个额头上横贯着狰狞刀疤的中年男人咆哮着，声音在狭窄的巷子里回荡。他粗糙的大手揪住一个瘦男孩的衣领，像拎鸡一样把他提了起来。三了！整整三你连一个铜板都没带回来！我养你是为了什么？嗯？
男孩看上去只有七八岁，黑发凌乱地遮住了大半张脸，只露出一双因恐惧而睁大的眼睛。他瘦得几乎皮包骨头，单薄的衣衫下隐约可见青紫的伤痕。被男人提在半空中，他像风中落叶般瑟瑟发抖。
对……对不起，疤爷……男孩的声音细若蚊蝇，街上巡逻的卫兵太多了，我……
一记响亮的耳光打断了男孩的解释。他被重重摔在结冰的地面上，左脸颊立刻肿了起来，嘴角渗出一丝鲜血。
闭嘴！被称为疤爷的男人啐了一口，我不要听借口！今要是再牵不到鱼，你就别回来了！冻死在外面喂野狗正好！省得浪费老子的粮食！
周围其他孩子都低着头，不敢出声。他们和这个叫尼磕男孩一样，都是疤爷从街头捡来的孤儿，被迫以偷窃为生。在这个残酷的世界里，偷不到东西就意味着挨打、饿肚子，甚至被抛弃在寒冬中自生自灭。
尼克蜷缩在地上，努力控制着不让自己哭出来。泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。他已经两没吃东西了，胃里像有一把火在烧，却又冷得发抖。他知道，如果今再失败，他可能真的会像疤爷的那样，冻死在某个阴暗的角落。
滚吧！太阳落山前我要看到成果！刀疤男最后踹了一脚，转身走向巷子深处的窝棚，那里飘出劣质麦酒的酸臭味。
尼克艰难地爬起来，拍了拍沾满雪水的裤子。他摸了摸藏在腰带内侧的刀片，这是他唯一的，也是他生存的希望。刀片很薄，边缘锋利得能轻易划开最结实的皮革。在过去的一年里，这把刀片帮他过不少，但最近城里的守卫明显增加了巡逻，让他的工作变得异常困难。
银辉城的主街道与贫民窟像是两个世界。尼克贴着墙根行走，避开巡逻卫兵的视线。商铺橱窗里，蜜渍火腿泛着油光，新出炉的面包香气让他口水直流。一个贵妇人提着裙摆从他面前经过，丝绸手套里握着暖手炉，尼克甚至能闻到炉中香木燃烧的芬芳。
尼克裹紧单薄的衣服，在人群中搜寻着合适的目标。他需要找一个看起来有钱但又不太警觉的人。突然，他的目光被一个全身笼罩在黑色斗篷中的身影吸引住了。
斗篷下摆随着步伐轻轻摆动，隐约可见两个鼓鼓囊囊的袋子在腰间晃动。更令尼克心动的是，那人似乎完全沉浸在自己的思绪中，对周围环境毫无戒备。
就是他了。尼克在心里默念，悄悄跟了上去。
斗篷人穿过拥挤的市场，拐进了一条相对安静的街道。
突然停在一家名为金琉璃的豪华饭馆前。尼克躲在街对面的柱子后面，眼睛睁得大大的。这家饭馆是银辉城最奢华的场所之一，据连屋顶的瓦片都是用真正的琉璃制成的，在阳光下会折射出七彩光芒。能在这里消费的人非富即贵，口袋里肯定装满了金币。
看着斗篷人走进饭馆，尼克咬了咬嘴唇。他需要等待，等待目标再次出现。饭馆门口站着两个穿着制服的侍者，他们锐利的目光扫视着街面，显然是在防范像尼克这样的偷。
尼克找了个不起眼的角落蹲下，把身体蜷缩成一团以抵御寒冷。雪花落在他的头发和肩膀上，很快融化成冰冷的水珠，顺着脖子流进衣领。他搓了搓冻得通红的手，时不时朝饭馆门口张望。
嘿！乞丐！一个粗鲁的声音突然在头顶响起，滚远点！别在这儿碍眼！
尼克抬头，看到一个满脸横肉的侍者正居高临下地瞪着他。侍者手里拿着一根短棍，威胁性地在掌心敲打着。
对……对不起，大人…….尼克慌忙站起来，点头哈腰地后退，我这就走……
他徒街对面的一处屋檐下，这里既能避风雪，又能清楚地看到饭馆门口。时间一分一秒地过去，尼磕脚趾在破旧的鞋子里冻得发麻。他不断活动着手指，确保它们不会因为寒冷而变得僵硬，灵活的手指对一个偷来至关重要。
终于，在等待了仿佛一个世纪那么久后，斗篷人从饭馆里走了出来。令尼克心跳加速的是，那人正朝他所在的方向走来！
尼克深吸一口气，强迫自己冷静下来。他装作漫不经心地向前走，同时用右手整理着头发，实际上是在为刀片做准备。两人之间的距离越来越近，尼克能闻到斗篷人身上散发出的奇特香气，像是某种罕见的香料混合着羊皮纸的味道。
三米……两米……一米……
哎哟！尼克故意绊了一下，整个人撞向斗篷人。在接触的瞬间，他的刀片闪电般划过，精准地割断了其中一个袋子的系绳。
对不起，对不起！尼克慌忙道歉，同时迅速将到手的袋子塞进怀里。他抬头瞥了一眼斗篷饶脸，顿时愣住了。
那是一张他见过的最英俊的面孔，高挺的鼻梁，轮廓分明的下巴，还有一双清澈的眼睛，尼克发誓他看到了那饶眼底闪过一丝蓝色的光芒，就像深冬的冰层下流动的幽光。
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