叶凡的指尖停在刃纹末端，指腹轻压着地面刻痕，动作微微一滞。左臂之下的震动尚未平息，若有细流在血肉深处游走。他没有抬头，只缓缓收手，将掌中那枚残玉符重新贴身藏好。
屋外光渐明，山风拂过林梢，檐下悬着的一串铜铃轻响。叮当一声，惊起远处栖息的鸟群。
他起身行至门边，拉开一道缝隙。晨雾未散，拙峰上下静得反常。平日此时，早有弟子扫阶诵经，今日却连守峰老人也不见踪影。他眯起眼，望向山道转角——那里本该有一名巡峰弟子值守，此刻空无一人。
不多时，一阵脚步声自远而近，踏在石阶上节奏分明。两名执法堂弟子并肩行来，衣襟处绣着银纹，那是直通主峰议事殿的特使标记。二人并未登峰，只于山脚驻足，与守峰老韧语数句，随即转身离去。
李若愚仍立于原处，扫帚拄地，目光朝这厢投来一瞬。
叶凡无声合上门。
未及半炷香，一道黑影自屋脊掠过，一只老鸦落定窗沿，歪头瞅他一眼，张口吐出一团揉皱的纸条。他展开一看，字迹潦草：
“摇光来人，已入主殿。华云飞亲迎于山门，执礼甚恭。”
纸条背面另有一行字：“对方点名要见‘杀人疑犯凡叶’，称其持摇光禁符，涉圣地重案。”
叶凡将纸条捻作一团，指尖轻搓，化灰飘落。
他坐回蒲团，闭目调息，面色平静，神思却已飞出草屋。摇光不会无故现身，更不会亲点一名低阶弟子。昨夜杀手失手，今日便有长老登门，时机太巧。他们要的不是查案，是施压。
而且是冲他而来。
他想起昨夜屋顶那几声轻功节律，第三次敲击后那一声金属触石的微响。有人在试探他的虚实。如今摇光公然发难，明试探已有结果——他们断定他仍有余力，必须尽早铲除。
若真要取他性命，何不直接动手？偏要走宗门程序？答案唯有一个：他们在等太玄亲手交人。
他睁开眼，目光骤冷。
这不是追查，是逼宫。
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太玄主峰，议事殿前。
青石广场上，三道身影立于晨光之郑居中者身披银纹道袍，面容清癯，双目开阖间隐有寒芒流转。他脚下石板绽开细纹，灵气如雾缭绕周身，连风过时都带着沉重威压。两侧随从垂手侍立，气息沉凝，皆在化龙境之上。
山门钟鸣三响，掌门亲自出迎。
“玄尘子长老远道而来，太玄有失远迎。”掌门拱手，容色肃然。
玄尘子略一颔首，声不高，却字字清晰传入殿内：“闻悉贵派近日发生命案，有外宗死士毙于思过崖囚室，其身搜出我摇光遗失信物。此事关涉甚大，不得不亲至一问。”
殿内几位长老交换眼色。莫长老蹙眉道：“那玉符确赢摇光’残纹，然单凭此物，尚难断定死者来历。”
“莫长老。”玄尘子目光扫来，语气平淡，“一枚残符，两张阴符，皆出自我摇光禁制名录。若非内鬼泄露，何以流落外宗？更何况——”他话音稍顿，“那凡叶，经脉未复竟能破禁反杀，力斩高阶刺客，慈手段，莫非太玄另有解释？”
莫长老默然。他心知对方意在颠倒黑白——明明是杀手行刺在先，如今反诬叶凡图谋不轨。
玄尘子不再看他，转向掌门：“我此来非为问罪，只欲取回信物，带回疑犯审问。若贵派执意相护，外界难免非议，谓太玄与邪修勾结，藏匿摇光叛徒。”
话音落下，满殿寂然。
数位长老面现犹疑。摇光乃东荒七大圣地之一，底蕴深不可测。若因一外门弟子招致大祸，实非明智之举。
正当此时，殿外传来一声轻咳。
众人转首，见李若愚拄扫帚立于阶下，灰衣布履，身形佝偻。他未上前，也未言语，只静立不语。
玄尘子目光落在他身上，眉头几不可见地一蹙。
这老者不声不响，不退不进，偏偏立于此处。是警告？或是示威？
掌门轻咳一声：“玄尘子长老所言，太玄自当彻查。但凡叶乃我门弟子，是否移交，需经宗门合议。”
“合议？”玄尘子冷笑，“贵派执法堂已查明，凡叶曾与星峰华云飞结怨，动机明确。昨夜杀手行刺，恐是他设局反杀，伪造现场。若再拖延，证据恐遭销毁。”
话音未落，一道白影自侧殿步出。
华云飞缓步上前，向玄尘子躬身一礼：“前辈驾临，星峰上下倍感荣光。晚辈愿作证，凡叶此人睚眦必报，曾于山门外辱及圣地，扬言欲毁摇光根基。其心当诛。”
语声沉痛，恍若真心疾首。
玄尘子视之，眼中掠过一丝满意。
“倒是个忠义之人。”他淡淡道，“既如此，我便再等三日。三日后若太玄仍不交人，休怪摇光自行执法。”
言罢袖袍一拂，转身离去。
两名随从紧随其后，步伐整齐，落地无声。
殿内众人默然。掌门望着玄尘子背影，面色凝重。
莫长老低声道：“这是逼我们动手。”
“不止。”掌门缓缓摇首，“他们是要我们亲手将人推出。”
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拙峰草屋内，老鸦再返，落于窗沿，吐出第二张纸条。
叶凡接过，展开只瞥一眼，便将纸条捻碎。
“三日之限。”
他站起身行至屋角，自草席下取出一柄黑布包裹的短龋此乃昨夜杀手所用之兵，被他暗中藏起。刃身冰冷，槽纹分明。他以指尖一一抚过刻痕，忽止于第三道横纹。
此处有一断点，似被人刻意磨去。
他取软布蘸水，轻拭刃槽。片刻，一道极细银线自纹路深处浮现，曲曲折折，竟构成半枚符印。
非攻非守，亦非传讯之记。
而是定位之纹。
他瞳孔骤缩。
炊不仅能杀人，更能标记目标。只要带在身边，无论藏得多深，皆可被追踪。
难怪摇光可精准遣出杀手。难怪他们敢公然登门施压。他们早知他在何处，甚至知他伤否，恢复几何。
他缓缓将短刃重新包好，塞回席下。
门外传来李若愚的脚步声，止于屋前。
叶凡未回头，只问：“他们如何？”
“尚未定论。”李若愚声沉如水，“但有人主张交人息事。”
“交人？”叶凡冷笑，“交了我，便能平息？”
“不能。”老人答得干脆，“但他们不怕你死，怕宗门遭殃。”
屋内默然。
片刻后，叶凡道：“我会留在峰上，绝不踏出半步。”
“我知。”李若愚转身，“但你须记得，有些人，不怕你强，只怕你活。”
脚步声渐远。
叶凡坐回蒲团，闭目调息。左手按在左臂旧伤处，青铜碎片的震颤仍未全消。
他蓦然睁眼，自怀中取出那枚残玉符，翻至背面。
昨夜未察，此刻细看，星轨尽头刻着一枚极的符号——似目非目，似印非印。
他凝视那符号，忽忆起黑皇曾言：
“摇光执法堂，凡经手要案，皆以‘玄瞳印’为记。”
窗外风起，吹得窗纸簌簌作响。
他握紧玉符，指节泛出青白。
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