白日里柳姨娘那番意有所指的试探，再加上张嬷嬷如芒在背的审视，像两道勒在心头的弦，到了夜里还在沈静姝的神经上颤。她太清楚了，静心苑早已成了侯府里的靶心，多拖一刻，不仅可能错过揪出真相的机会，稍有不慎，便是万劫不复的深渊。而那支从佛堂暗格里摸出的青鸾簪，凉沁沁的簪身抵着掌心，既是悬在颈侧的催命符，又是勾着母亲旧案真相的钥匙 —— 她没得选，今夜必须去库房。
夜色是侯府最深的遮羞布，也是她唯一的屏障。
这次她做足了准备。身上换了件洗得发旧的深灰棉裙，领口的针脚磨得泛白，混在暗处连影子都不扎眼；鞋底用粗布层层缠紧，连鞋尖都裹得严实，踩在青砖上只漏出极轻的 “沙沙” 声；更要紧的是，她从母亲遗物的旧木匣里，翻出了一截晒干的 “遮味草” 根茎 —— 那是母亲早年从南地带回的物件，能靠涩香暂时混扰犬类的嗅觉，此刻被她用绢帕裹着，藏在袖口最里层。库房附近拴着两条狼犬的事，春雨前几日取旧画框时提过，她没敢忘。
子时的梆子声刚过第三响，侯府彻底沉进了寂静里。连巡夜婆子的脚步声都远得像从另一个院儿传来，沈静姝像抹融在夜色里的影子，贴着静心苑的角门滑了出去。有了上次夜探佛堂的经验，她摸清了侯府夜间的守卫规律：西角门的婆子每两刻钟换一次岗，东跨院的灯笼每隔半炷香会晃到径口 —— 她专挑这些间隙走，绕开铺着青石板的主路，专往墙根下的阴影、假山后的窄道钻。身形绷得像张弓，心尖却吊得发紧，连呼吸都刻意放得又浅又慢，生怕吐息声惊到檐下的夜鸟。
越往东北角的库房旧院走，空气里的味道越沉。陈年的霉味混着朽木的腥气，冷得像浸了冰，吸进肺里都发疼。远远便看见旧院那扇厚重的木门，黑沉沉的门板上，一把铜锁在月光下泛着幽蓝的光，像只睁着的眼睛。院墙比别处高些，墙头的枯草被夜风吹得簌簌响，影子投在地上像乱舞的鬼影，看着就透着股荒败的凶气。
她伏在院墙外的一丛枯竹后，指尖攥着那截遮味草，指腹都捏出了汗。院门闭得严实，没见守夜的人，可院里连狼犬的呜咽声都没有 —— 这静得太怪了。张嬷嬷既在佛堂后动了手脚，怎会对库房这般松懈？反倒让她后颈的汗毛都竖了起来，连眼睛都不敢眨，盯着院门看了半炷香的工夫，确认没有暗哨的动静，才猫着腰挪过去。
她记得春雨过，库房东墙根有段砖被雨水冲得松了。果然，走到老槐树下时，指尖触到几块墙砖的缝隙比别处宽，砖面还沾着未干的潮气。她不敢用劲撬，怕砖渣落地的声响引来人，只从发髻里抽出那根磨尖的铁签 —— 那是母亲生前用来固定发髻的银包铁簪子，她前日偷偷磨尖了尖端，此刻正好派上用场。铁签顺着砖缝插进去，一点一点掏着里面的湿土，动作轻得像怕惊醒什么。鬓角的汗顺着脸颊往下滑，滴在衣领里凉得刺骨；铁签磨得指腹发红，每掏一下都要停半秒，侧耳听着院里的动静。
不知过了多久，砖缝终于被掏开个洞口，勉强能容她侧身钻过。她先把遮味草捏碎了，从洞口扔进去，又屏息等了片刻 —— 院里还是没声。咬了咬牙，她蜷起身子，像条贴着地面的鱼，从洞口滑了进去，裙摆被砖茬勾破晾口子都没察觉，只想着赶紧找到镜台。
库房院里比她想的更荒。积雪没化尽，在月光下泛着惨淡的白，堆在墙角的旧木箱、断腿的桌椅像一个个黑影，看着疹人。正中的库房是砖石砌的，黑黢黢的窗口像怪兽的嘴，透着股寒气。那两条狼犬果然拴在库房门口的木桩上，此刻却趴在地上，鼻子凑着地面嗅了嗅，耳朵耷拉着，眼神发懵 —— 遮味草的涩香果然起了作用，暂时压下了它们的警觉。
沈静姝贴着墙根挪，心跳得像擂鼓，手心攥得发潮。她没去碰库房的大门 —— 那铜锁看着就厚重，撬锁定会出声。母亲日记里画的 “镜台” 旁，用字标了 “西廊下”，再加上侯府的规矩：贵重物件存进库房内间，笨重的旧家具多堆在侧边的通道里。她绕到库房后身，果然见着条窄窄的通道，里面堆着的旧屏风、落地镜、箱笼摞得老高，空气里的霉味浓得呛人。
通道里没一点光，伸手不见五指。沈静姝咬了咬牙，从怀里摸出火折子，吹亮后用手拢着 —— 微弱的橙光只够照见身前一尺远的地方，她弯着腰，挨着件旧物仔细看。焦灼像藤蔓似的缠上来，火折子的火苗越来越弱，快亮了，巡夜的人也该换班了。就在她快要急得冒冷汗时，眼角瞥见角落里有个被旧幔布盖着的物件，轮廓像极了镜台。
她快步走过去，一把扯下幔布 —— 灰尘扬起来，呛得她差点咳嗽。那是个紫檀木的落地镜台，木纹路里积着灰，可鸾鸟缠枝的雕刻依旧细致：鸾鸟的翅膀展开，尾羽卷着缠枝，连叶片上的脉络都刻得清晰，只是鸾鸟的眼珠处空着，像是早年嵌过宝石，后来被抠掉了，显得有些空洞。沈静姝的心跳猛地撞了下胸口 —— 就是它！
她试着拉了拉镜台下方的抽屉，却纹丝不动，像是被卡死了。难道机关不在这儿？她想起母亲画的图：簪子插在镜台底座上。蹲下身，指尖拂过底座的缠枝花纹，忽然触到一处微的凹陷 —— 那凹陷是梅花花蕊的形状，藏在枝桠交错的地方，不细看根本发现不了。
她赶紧摸出青鸾簪，簪尾是个的梅花头，正好对着那凹陷。深吸一口气，将簪尾轻轻插进去 ——“咔” 的一声轻响，簪身严丝合缝地嵌进了凹陷里，像是生就该在这儿！她的指尖有些发颤，试着轻轻转了转簪身。
“咔哒 ——”
极轻的机括声在寂静里格外清晰！紧接着，镜台下方中间的那个抽屉，“吱呀” 一声弹开了条缝隙。
沈静姝强压着激动，拉开抽屉。里面没有珠宝，没有信件，只有一本蓝布封面的薄册子，还有个用蜜蜡封着口的细竹管。她先拿起册子，就着火折子的光翻 —— 里面记的全是零散的日期、代号和银钱数目，像本私密的账册。翻到中间时，她的呼吸猛地顿住：“木客”“水娘” 这两个代号，和母亲日记里夹着的旧纸上的名字谐音一模一样！那纸上记的，正是当年阮家负责采买、管漳管事！而最后一笔记录的日期，是母亲 “病逝” 前半个月，写着 “阮氏余财，入木客手”。
指尖因为激动而发颤，这本账册，怕是张嬷嬷他们陷害母亲、侵吞阮家财物的铁证！她又拿起竹管，捏碎蜜蜡，倒出里面卷着的纸条。纸条是粗糙的草纸，上面的字迹仓促而潦草，还带着点墨晕，像是写的时候很慌乱：
“榆钱旧邸，梅瓶有耳，青鸾非孤，镜破钗分，方可鸣冤。”
短短二十个字，像团缠紧的线。榆钱旧邸是哪里？母亲从未提过；梅瓶有耳 —— 是指真的梅瓶，还是别的暗喻？青鸾非孤…… 难道还有另一支青鸾簪？镜破钗分…… 是要毁掉什么，还是要分开什么才能找到真相？她还没理清头绪，库房前院突然传来狼犬的狂吠！
那吠声尖锐得刺耳，显然是遮味草的效力过了！紧接着就是杂乱的脚步声，灯笼的光透过通道口的缝隙照进来，红得像火，还夹杂着婆子的喝问：“什么人在里面？！”“快！堵着通道口，别让她跑了！”
被发现了！
沈静姝大惊失色，来不及细想，赶紧把册子和纸条塞进怀里，拔出青鸾簪，用力推回抽屉 ——“吱呀” 声刚落，通道口的灯笼光已经照到了她身后。她眼角瞥见旁边翻倒的空木箱，连想都没想，矮身钻了进去，手忙脚乱地合上箱盖，只敢留一道指缝透气。箱壁上的木刺扎得胳膊生疼，可她连动都不敢动。
几乎是她藏好的瞬间，三四盏灯笼涌进了通道，光把整个通道照得亮如白昼。张嬷嬷的脸从灯笼光里探出来，眉头拧得能夹死苍蝇，眼神像淬了毒的针，扫过堆着的旧家具：“仔细搜！每个角落都别放过！我倒要看看，是哪个不怕死的，敢夜闯库房！”
婆子们的脚步声在通道里响起来，有的用棍子戳着旧家具，有的弯腰查看着角落。一盏灯笼的光扫过木箱的外壁，脚步声突然在箱边停了下来 —— 沈静姝死死咬着唇，连呼吸都快停了，怀里的账册和纸条像烙铁似的烫着心口。
外面的婆子问：“嬷嬷，这箱子是空的，要不要搬开看看？”
张嬷嬷的声音冷得像冰：“搬！凡是能藏饶地方，都给我查！”
木箱被人抓住了边缘，开始晃动。沈静姝的心脏像要跳出喉咙 —— 这一次，她还能像上次佛堂那样，从张嬷嬷的眼皮子底下逃出去吗？
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