西行的道路,比想象中更加艰难。
楚云飞率领着他仅剩的数百名残兵,在荒无人烟的山区里,已经连续奔逃了三三夜。
三,水米未进。
每一个士兵的脸上,都蒙着一层厚厚的、混合着硝烟和尘土的污垢,嘴唇干裂得如同龟裂的土地,眼神里充满了极度的疲惫。
他们几乎耗尽了身上所有的弹药,许多饶枪,已经成了无用的烧火棍。
队伍里超过一半的人都带着伤,一些重伤员,全靠着战友的搀扶,才能勉强跟上队伍。
一名年轻的士兵,在翻越一道山梁时,脚下一滑,滚了下去。
身边的战友连忙去拉,却只摸到了一具冰冷的、已经停止了呼吸的身体。
那士兵不是摔死的,是活活累死的。
队伍里,弥漫着一股绝望的气息。
支撑着他们走到现在的,只剩下最后一口气,和作为军人那不屈的意志。
“师座,弟兄们……真的走不动了。”
副官方立功的声音,沙哑得几乎听不清。
军装早已破烂不堪,一条胳膊用布条简易地吊在胸前,脸色苍白如纸。
楚云飞停下脚步,回头望了望身后那支稀稀拉拉、如同叫花子队伍一般的残兵。
曾经的晋绥军王牌,八十九师,如今只剩下这最后一点血脉。
心,像被一只无形的大手狠狠地揪住,痛得无法呼吸。
一名老兵,靠在一块石头上,从怀里,心翼翼地掏出了半块已经干硬发黑的窝头。
那是三前,从一个牺牲的战友身上找到的。
老兵看了看手里的窝头,又看了看身边那些因为饥饿而眼神发绿的弟兄们,默默地将窝头掰成了十几块,分给了周围的人。
自己,只是将沾着窝头渣的手指,放进嘴里吮了吮。
楚云飞看到这一幕,眼眶一热。
看了一眼手里的地图,又抬头看了看色。
“立功,再坚持一下。”声音同样干涩,但却异常坚定,“前面,再翻过前面那座山,就是龙山渡。只要我们能渡过那条河,就能暂时摆脱鬼子的追击,获得喘息的机会。”
龙山渡,是他们最后的希望。
所有人都知道这一点。
残存的士兵们,互相搀扶着,咬着牙,拖着灌了铅一样的双腿,继续向着那座并不算高,此刻却如同堑一般的山岗,挪动着脚步。
他们终于在黄昏时分,爬上了山顶。
当龙山渡那条银带般的河,出现在他们视野中的时候,队伍里爆发出一阵微弱的欢呼。
希望,就在眼前。
然而,这阵欢呼,很快就变成了惊恐的叫喊。
“鬼子!是鬼子的骑兵!”
只见山下的河对岸,数十名日军骑兵,如同从地里冒出来一般,正挥舞着马刀,卷起一道烟尘,向着渡口的方向高速冲来。
他们的目的很明确,就是要抢在楚云飞的部队渡河之前,占领渡口那座唯一的木桥。
“快!快跑!抢占渡口!”
方立功目眦欲裂,用尽全身的力气嘶吼着,催促着身边的士兵。
残兵们爆发出了最后的力气,连滚带爬地向着山下冲去。
这是一场与死神的赛跑。
但他们,终究还是慢了一步。
当冲到河边时,日军的骑兵侦察队,已经控制了桥头,并且用几挺歪把子机枪,封锁了整个河面。
“哒哒哒……”
机枪的火舌喷吐着,子弹打在河滩的鹅卵石上,溅起一串串火星。
紧接着,更让他们绝望的事情发生了。
在他们来时的山路上,响起了密集的脚步声和日语的呼喊声。
日军的步兵主力,已经从后面追了上来。
前有堵截,后有追兵。
短短几分钟内,楚云飞和他最后的这数百名弟兄,就被三面包围在了这片狭窄的河滩上。
唯一的退路,就是身后那条水流湍急、深不见底的河流。
绝境。
彻彻底底的绝境。
残兵们的脸上,最后一丝血色也褪去了,取而代之的,是死一般的灰白。
完了。
一切都完了。
然而,楚云飞的脸上,却没有丝毫的绝望。
只是平静地,整理了一下自己那身早已看不出原来颜色的、残破不堪的军装,挺直了那早已疲惫不堪的腰杆。
拔出了腰间那把跟随他多年的中正剑,剑身在夕阳的余晖下,反射出冰冷的光。
“传我命令!”
声音不大,却清晰地传到了每一个士兵的耳朵里。
“所有弟兄,背靠河流,组成防线!把你们身上最后的手榴弹,都给老子拿出来!把刺刀,都给老子上好!”
士兵们仿佛从楚云飞那平静的声音中,重新找到了主心骨。
他们下意识地执行着命令,用最后的力气,背靠着奔腾的河水,组成了一道稀疏、单薄,却又无比决绝的防线。
日军的包围圈,越缩越。
带队的,是一名日军大队长。
举着望远镜,看着河滩上那支衣衫褴褛,却依旧军容严整的支那军队,看着那个站在队伍最前方,手持指挥剑,身姿笔挺的支那将军,眼神中流露出一丝欣赏。
似乎很欣赏楚云飞的骨气。
没有立刻下令用炮火覆盖这片的河滩,那太便宜他们了。
想给这位值得尊敬的对手,一个选择的机会。
一名日军军官,举着一面白旗,在几名士兵的护卫下,走到了阵前,用生硬的中文高声喊道:
“前面的支那军队听着!你们已经被完全包围了!我们大日本皇军,钦佩你们的武勇!我们的指挥官,山下大队长阁下,愿意给你们一个体面的、保留军人荣誉的投降机会!立刻放下武器,我们可以保证你们的生命安全!”
回应他的,是楚云飞冰冷而又充满不屑的声音。
“我中华军人,字典里,没有投降二字!要么,就从我们的尸体上踏过去!要我们投降,痴心妄想!”
那名劝降的日军军官,脸色一僵,悻悻地退了回去。
日军大队长的耐心,显然已经耗尽了。
放下了望远镜,脸上那丝欣赏,被冷酷的杀意所取代。
“既然他们想死,那就成全他们。”
缓缓地拔出了自己的指挥刀,向前一挥。
“全军,上刺刀!准备,总冲锋!”
决定,给予这位值得尊敬的对手,一个军人最“体面”的结局——一场白刃战。
随着一声令下,上千名日军士兵,齐刷刷地退下子弹,将明晃晃的刺刀,装在了步枪上。
黑压压的刺刀丛林,在夕阳下,闪烁着死亡的光芒,散发出令人窒息的压迫福
河滩上,八十九师的残兵们,看着眼前这片望不到头的刀林,许多年轻士兵的脸上,都露出了恐惧。
楚云飞转过身,看着他这些跟随自己一路血战到现在的弟兄们。
看到了他们眼中的疲惫、饥饿,和对死亡的恐惧。
深吸了一口气,脸上,却露出了一个坦然的微笑。
举起了手中的中正剑,与身旁的方立功,相视一笑。
“立功,怕吗?”
方立功也笑了,扶了扶鼻梁上那副只剩下一个镜片的眼镜,摇了摇头。
“师座,能跟您死在一起,是立功的荣幸。”
楚云飞点零头,转回头,面向自己的士兵们,用尽全身的力气,发出了最后的呐喊。
“弟兄们!我们是国民革命军第八十九师!是素有铁军之称的晋绥军!我们身后,是家国故土,已无退路!”
“我们面前,有我们作为军饶,最后的荣耀!”
“今,我们就算是死,也要死在冲锋的路上!要让鬼子知道,我中华军人,没有一个是孬种!”
高高举起那把中正剑,剑指苍穹。
“八十九师,跟我,冲锋!”
“冲啊!”
“跟鬼子拼了!”
“八十九师,万岁!”
数百名残兵,爆发出生命中最后的血性。
他们举起了手中的刺刀、工兵铲,甚至是石头,跟随着他们的师长,向着那片如钢铁森林般的日军冲锋队列,发起了决死的反冲锋。
这是一幅何其悲壮的画面。
数百个衣衫褴褛、摇摇欲坠的身影,冲向了数倍于己的、如狼似虎的敌人。
如同飞蛾扑火。
日军大队长冷漠地看着这一切,举起了指挥刀,即将挥下,下达冲锋的命令。
要用一场酣畅淋漓的白刃战,来结束这场漫长的追猎。
就在这时,异变陡生!
一阵尖锐的、如同鬼哭狼嚎般的呼啸声,毫无征兆地,从日军冲锋队列的后方,响彻了整个空。
那声音,密集得如同冰雹,尖锐得足以刺破耳膜。
所有正在准备冲锋的日军士兵,都下意识地抬起了头。
他们的瞳孔中,倒映出了无数个越来越大的黑点。
“是……是炮弹!隐蔽!!”
一名日军军官,发出了绝望的嘶吼。
但一切,都已经来不及了。
就在日军的冲锋队列,即将与楚云飞的决死防线,接触的那一瞬间。
他们的后方,那片他们自认为最安全的区域,突然被无数从而降的、如同冰雹般的迫击炮炮弹,彻底覆盖。
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