死寂。狼血特有的腥臊气味浓烈得几乎令人窒息，混杂着沙土被践踏后的尘土味，构成一种属于死亡和荒野的独特气息。阿弃僵硬地站在原地，左臂传来的剧痛几乎让她晕厥，那被狼牙撕裂的伤口皮肉翻卷，鲜血不是流淌，而是近乎汹涌地向外冒着，迅速染红了她残破的衣袖，滴滴答答落在脚下暗红的沙地上，汇成一滩黏腻。
温热、粘稠的狼血糊满了她的头脸，沿着玄铁面具冰冷光滑的弧度下滑，有些渗入面具与皮肤贴合的边缘，带来一种诡异而恶心的触福那冰冷的面具似乎都被这大量的热血短暂地焐热了一丝，但很快，内嵌冰片那顽固的奇寒又反扑回来，与表面的温热交织，冰火两重的酷刑在她脸上无声地加剧。
她甚至能感觉到狼血正慢慢凝固，绷紧她的皮肤，糊住她唯一能视物的左眼睫毛。
商队妇人连滚带爬地扑过来，看到阿弃左臂那惨不忍睹的伤口，发出一声短促的惊叫，手忙脚乱地撕下自己相对干净的里衣下摆，试图为她包扎。“姑娘！你的手……啊……”
阿弃没有回应，也没有动。她的身体因为脱力和剧痛而在轻微地颤抖，但她的意识却像被抽离了一部分，悬浮在半空，冰冷地俯视着下面这具血迹斑斑、残破不堪的躯壳。
右手中，那根第二次崩断、并勒断了狼喉的琴弦还死死攥着，弦丝深深嵌入手掌的皮肉里，与原有的伤口叠加，痛得麻木。
方才搏杀时那股支撑着她的、近乎本能的狠厉之气，随着狼群的逃遁和头狼的毙命，骤然消散。留下的，是更深重的疲惫和一种难以言喻的空洞。那些杀戮的技巧……她到底是谁？
“嗒…嗒…嗒…”
马蹄声！
越来越清晰，越来越近！不再是模糊的幻觉，而是实实在在的、富有侵略性的节奏，敲打在冰冷坚硬的地面上，也敲打在阿弃几乎停滞的心跳上。
妇人包扎的手猛地一抖，脸色瞬间比地上的沙土还要惨白，惊恐万状地扭头望向声音和火光亮起的远方：“又…又来了！他们来了！我们完了……”绝望的哭腔再也抑制不住。
阿弃猛地吸了一口气，那冰冷的空气夹杂着血腥冲入肺腑，刺得她一个激灵，强行将几乎涣散的神智拉扯回来。
不能待在这里！这片狼藉的战场和浓得化不开的血腥味，就是最显眼的指路标！
“走！”她从喉咙里挤出一个嘶哑破碎的音节，猛地抽回刚刚被妇人草草捆扎了一下的左臂。动作牵扯到伤口，剧痛让她眼前猛地一黑，几乎栽倒，她死死咬住牙关，才稳住身形。
不能再犹豫片刻。
她甚至顾不上捡起掉落的短刀，也顾不上那满地可能还有用的狼尸——或许狼皮能御寒，狼肉能果腹，但此刻，时间比任何东西都珍贵。
她用还能动的右手，粗暴地抹了一把脸，试图擦掉糊住眼睛的狼血，结果只是将血污抹得更开，视野依旧一片模糊的红。她不再尝试，猛地拉起几乎瘫软的妇人，踉跄着朝着与马蹄声传来方向相反的另一侧黑暗深处奔去。
每一步都像踩在刀尖上。左臂的伤口随着奔跑的震动一次次被撕裂，鲜血迅速浸透了简陋的包扎，温热粘稠的液体顺着胳膊流下，滴落在她跑过的路径上，留下断断续续的血痕。脸上的面具沉重冰冷，寒毒与奔跑带来的燥热在皮下交锋，折磨着她的神经。
身后的马蹄声似乎停顿了一瞬，大概是发现了那片狼藉的战场。紧接着，一声尖锐的唿哨划破夜空，马蹄声再次响起，变得更加急促，显然是发现了她们逃离的踪迹，正加速追来！
火把的光芒在身后晃动，如同追魂的鬼眼，越来越近，甚至能隐约听到骑手的呼喝声。
漠北的荒野看似平坦，实则暗藏危机。深一脚浅一脚的沙地、突然出现的砾石堆、枯死的胡杨残骸……都成了逃亡的障碍。阿弃体力早已透支，全凭一股不肯就垂下的意志力强撑着，拖着几乎魂飞魄散的妇人，跌跌撞撞地向前跑。
肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和撕裂般的疼痛。眼前的景物开始旋转、模糊，只剩下身后那越来越近的追捕声和心脏在耳边疯狂擂动的轰鸣。
她不知道自己跑了多久，也不知道要跑向哪里。唯一的念头就是：远离身后的火光，远离那索命的马蹄声。
终于，在几乎要彻底脱力摔倒之前，她脚下一空！
“啊！”身边的妇人发出一声短促的惊剑
两人同时向下滚落！
那是一个不算太深的干涸沟壑，或许是夏季洪水冲刷形成的。坡壁上全是坚硬的土块和碎石。滚落的过程中，阿弃只能用右臂死死护住怀里的琵琶，左臂和身体则不可避免地遭受着一次又一次的撞击和摩擦。
旋地转之后，两人重重摔在沟底，扬起一片尘土。
妇人直接晕了过去。
阿弃趴在冰冷的沟底，咳出一口带血的唾沫，全身的骨头仿佛都散了架，左臂的伤口更是痛得让她几乎失去知觉。
然而，这一摔，却暂时救了她们。
追兵的马蹄声在沟壑的边缘停了下来。火把的光亮在上方晃动，人影绰绰。
“血迹到这儿就断了！”
“下面是个干沟！肯定掉下去了！”
“妈的，这么黑，怎么看？”
“扔火把下去看看！”
一支燃烧的火把被从上抛落下来，划出一道亮光，“噗”地一声落在离阿弃不远的地方，火光跳跃，映照出沟底嶙峋的乱石和她们狼狈的身影。
阿弃的心瞬间提到了嗓子眼！她死死屏住呼吸，将身体尽可能地向阴影里蜷缩，右手摸索着，抓住一块边缘锋利的石头。
只要有人敢下来……
然而，上面的人似乎犹豫了。
“头儿，这沟看着不深，但下面情况不明，万一有埋伏……”
“为了两个娘们，冒这个险不值当吧？看她们流了那么多血，掉下去估计也活不成了。”
“就是，这漠北晚上邪门得很，不如守在上面，等亮了再？”
短暂的争执后，一个粗犷的声音下了决定：“行了！留两个人守在这口子边上！其余人散开，沿着沟边巡逻警戒！就算她们没死透，也插翅难飞！等亮了再下去收尸！”
马蹄声再次响起，大部分似乎散开了，但仍有至少两匹马停驻在沟壑边缘上方不远处。火把的光亮稳定下来，显然是在固守。
阿弃缓缓松开了握着石块的手，掌心已被石头的棱角硌出深痕。
暂时安全了……吗？
她躺在冰冷的沟底，仰望着沟壑上方那一片被火光照亮的夜空，以及更远处冷漠的星辰。身体的疼痛如同潮水般一波波袭来，左臂的失血让她感到阵阵寒冷和眩晕。
逃过了狼群，却又落入了追兵的包围圈。像被困在井底的兽，伤痕累累，苟延残喘。
她艰难地侧过头，看了一眼昏迷不醒的妇人，又看向自己怀里那把即便经历如催簸仍紧紧抱着的琵琶。
这把琴……到底藏着多少秘密？那些杀戮的技巧……她究竟是谁？
上方，传来守夜士兵低低的交谈声和偶尔的马匹响鼻声。每一丝声响，都像鞭子一样抽打在她紧绷的神经上。
，很快就会亮。
等到亮，下面的一切都将无所遁形。
她该怎么办？
绝望如同沟底冰冷的泥土，一点点将她掩埋。而那把染血的琵琶， silent and cold in her arms, seemed to hold both her past and her impending doom.
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