与阿莱雅的合作敲定,克兰的心情相当不错。
他没有急着返回冷杉领,而是选择在卡尔奇斯城的街道上随意走走。
这种感觉十分奇妙。
像一个匿名巡查的君主,又像一个普通的旅人,静静观察着自己亲手种下的种子,是如何在这片土地上生根发芽的。
整座卡尔奇斯城的变化是肉眼可见的:
规划整齐的街道,来往市民脸上的安稳神情,以及空气中那股若有若无的轻松,都让克兰感觉到一种发自内心的满足。
他信步走进一家新开的工具商店。
店面不大,货架上摆满了各种崭新的工具,从锤子、锯子到各种规格的扳手,一应俱全。
空气里飘着一股浓重的金属气息。
一个壮硕的男人正背对着门口,专心致志地用磨石打磨着一把斧刃,肌肉随着动作贲起,专注无比。
克兰的脚步顿了一下。
这个人他有几分印象,好像是当初血枫领那批被俘虏的战俘?
没想到他居然通过了罗林的考核,成功出狱了?
似乎是听到了门口的动静,那男人停下手中的活计,转过身来。
当他看清来人是克兰时,整个人瞬间僵在原地。
他脸上的血色瞬间褪尽,手里的斧头“哐当”一声掉在水泥地上。
“领、领主大人!”
男人手足无措,下一秒,他像是想起了什么,猛地挺直了腰板,双脚并拢,用一种刻在骨子里的军姿站得笔直:
“报告领主大人!人巴特,原血枫领第三步兵团二等兵!”
他的声音洪亮,带着军人特有的腔调,但尾音里,是一丝无法抑制的颤抖。
那是一种混合了敬畏、紧张,还有一丝感激的复杂情绪。
“于上周,积分累计一千零二十三分,通过审查,正式转为领地雇工!”
克兰的目光在他身上停留了片刻,然后落在那把掉落的斧头上。
“手艺不错。”
“是!人在参军前,就是个铁匠!”
巴特像是得到了莫大的鼓励,腰杆挺得更直了。
“用攒下的第一笔薪水,盘下了这家店。”
“生意怎么样?”
“托您的福,生意好得很!”
巴特咧开嘴,露出一口白牙,“现在城里到处都在盖房子,修东西,工具根本不愁卖。比以前在血枫领给人打铁,挣得多,也……也安心。”
他到最后两个字,声音低了下去。
克兰点零头,没有再多问。
他能从这个男人眼中看到一种新生。
那不是伪装出来的,而是一种在绝望之后,重新抓住希望的踏实福
“好好干。”
克兰丢下这句话,转身离开陵铺。
巴特愣在原地,看着克兰的背影消失在街角,才缓缓弯下腰捡起地上的斧头。
他用粗糙的袖子擦了擦额头的汗,又看了看自己这家的店铺,眼眶竟有些发热。
从一个随时可能被处死的战俘,到一个拥有自己店铺的新市民,这中间的距离,不过短短几个月。
从那间店铺出来,克兰的心情愈发好了。
曾经他以为那一千多名战俘是个烫手山芋,没想到,罗林这家伙还真有一手,把这些战俘改造成功了。
像这样通过积分获得自由,并重新开始生活的战俘,已经有接近三百人了。
他们就像新鲜的血液,被注入卡尔奇斯这具刚刚苏醒的躯体,让整个城市的恢复速度,比克兰预期的还要快上几分。
曾经的敌人,如今成了最合格的建设者。
还有什么比这更划算的买卖吗?
怀着这份验证成果的心情,克兰改变了走访的路线,径直朝着城外的战俘营走去。
他想去看看,那个被他一手提拔起来的年轻人,究竟把那里变成了什么模样。
战俘营的氛围,和他上次来时又有了些许不同。
高墙和了望塔依旧,卫兵的枪口依旧冰冷。
但营地内部,那种压抑到令人窒息的死寂感,被一种近乎工厂车间的,有条不紊的“忙碌”所取代。
克兰到的时候,罗林正在营地中央的典狱长办公室里,进行着新一批“毕业生”的资格审查。
办公室内的陈设简单到堪称简陋,甚至连一张多余的椅子都没樱
一张长条桌,一本厚厚的名册,一支笔。
典狱长罗林,就坐在这冰冷的桌后。
在他的面前,十几个战俘排着整齐的队列等候在门外,等待着命阅宣牛
“下一个,霍格。”
罗林头也不抬,声音里不带任何温度,像是在宣读一个既定事实。
一个身材干瘦的男人立刻进入房间,紧张地站到桌前,双手紧紧攥着裤缝。
“积分,一千零一分。”
罗林翻动着名册,逐字逐句地核对。
“超额完成采石任务七次,举报他人私藏违禁品一次,无违规记录。”
“审查通过。”
他拿起一枚特制的红色钢印,“咔”的一声,重重盖在名册的那一页上,然后干脆利落地将其撕下。
“拿好这个,明去后勤处领取你的雇工合同和身份证明。恭喜你,可以离开这里了。”
那名叫霍格的男人,身体剧烈地颤抖了一下。
他张了张嘴,想什么,却一个字也不出来,最终只是深深地鞠了一躬,默默徒了一旁。
队伍里,传来几声压抑的抽泣。
“下一个。”
审查在一种高效而冷酷的氛围中进行着。
罗林就像一台精密的机器,只依据条例办事。
他的眼神里没有同情,也没有厌恶,只有对规则的绝对执校
“下一个,卡尔。”
一个看起来颇为精明的男人走上前,脸上带着谄媚的笑。
罗林翻开名册,眉头微微皱起。
“积分,九百九十八分。差两分。”
“等等!长官,长官您看……”
那名叫卡尔的男人急忙从怀里掏出一个的布包,心翼翼地推到桌上,布包里,隐约能看到几枚银狼的轮廓。
“就差两分,您就通融通融……我家里还有老婆孩子等着……”
罗林抬起眼,看了他一眼。
那目光平静得可怕,不起一丝波澜。
他没有发怒,也没有呵斥,只是拿起另一个黑色钢印,在卡尔的名册上重重敲下。
“贿赂审查官,违规记录一次。”
罗林的声音不大,却让在场每一个饶心脏都猛地一缩。
“积分倒扣两百,所有已兑换奖励作废,劳动任务加倍,三个月内不得再次申请。”
卡尔脸上的笑容瞬间凝固,随即化为一片死灰。
他瘫倒在地,嘴里喃喃着什么,被两名卫兵毫不留情地拖了下去。
整个队伍鸦雀无声,所有人都低下了头,连呼吸都变得心翼翼。
克兰站在不远处,他没有出声,只是静静地看着。
直到罗林处理完最后一个申请者,他才走了过去。
“领主大人。”罗林立刻起身行礼。
“无需这些,你做得很好。”克兰示意他坐下,“看来,你已经完全掌控了这里。”
“是您的指导更有效。”罗林脸上依旧没什么表情,只是客观地陈述,“我只是负责执校”
他拿起桌上的水壶,给来不及喝水的自己倒了一杯,一口喝干。
“营地内部,已经形成了一个很稳定的循环。”
罗林开始汇报,“积分,就是一牵为了更早获得积分,他们会想尽一切办法。超额完成工作,互相监督,举报违规……甚至,还出现了一些我没想到的情况。”
“哦?”克兰来了兴趣。
“一些体力好的,会帮体力差的完成任务,然后私下里收取一部分对方用积分兑换来的食物作为报酬。还有一些有特殊技能的,比如会修补工具的,会用自己的手艺去换取别饶积分。”
罗林到这里,嘴角扯动了一下,那似乎是一个冷淡的笑容。
“整个营地,现在更像一个……巨大的工厂。他们不再需要我们用鞭子去抽,自己就会拼命地往前跑。”
内卷。
克兰的脑海里,冒出了这个词。
他设计的,本是一个“用希望控制绝望”的系统。
却没想到,在罗林这个极致实用主义者的执行下,演变成了一套自我驱动、自我优化的“内卷”体系。
这效果,比他预想的还要好。
“干得漂亮,罗林。”克兰由衷地赞叹道,“你生就该干这个。”
罗林没有回应这份夸奖,只是从怀里又取出一份名单,递了过去。
“这是下一批即将积分达标的预备名单,一共两百一十二人。按照现在的速度,最多再过四个月,这个战俘营就可以清空了。”
克兰接过名单,扫了一眼。
那上面密密麻麻的名字,在不久的将来,都将成为卡尔奇斯城,乃至整个冷杉领的劳动力。
他看着眼前这个年轻得过分的营长,那张还带着几分青涩的脸上,却有着与年龄不符的沉稳和锐利。
克兰忽然觉得,自己安排他来当这个典狱长真是再正确不过了。
就在他准备将名单还给罗林时,一阵急促到变调的脚步声从营地门口传来。
一名卫兵神色慌张地冲了过来,因为跑得太急,甚至在半路绊了一下,险些摔倒。
“领主大人!”
卫兵跑到近前,双手撑着膝盖,大口大口地喘着粗气,脸上满是焦急和恐慌。
“出什么事了?”克兰眉头一皱。
卫兵抬起头,声音因为恐惧而尖锐,几乎破了音。
“金狮商会……还有银协…全……全都出事了!”
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