第两百八十章 地热迷雾与湖心低语
地热湖泊如同一面沉睡在亘古黑暗中的墨绿色镜子，水面平静无波，只有氤氲的白色雾气无声地升腾、盘旋，带着浓郁的硫磺气息和淡淡的、仿佛煮过矿石般的金属味道。湖水深邃，望不见底，只在剑魄光芒的映照下，边缘处反射出幽幽的、仿佛蕴藏着无尽秘密的暗光。
湖心那座半淹没的遗迹，如同巨兽浮出水面的背脊，在雾气中若隐若现。那座型金字塔状石台的顶端，暗红色的晶体碎片如同沉睡的眼睛，在剑魄光芒扫过时，偶尔闪过一丝内敛却执拗的反光。
苏晚雪心口的地脉火种，此刻如同被投入石子的水面，泛起阵阵清晰的涟漪。那不再是模糊的呼唤，而是一种近乎“共鸣”与“渴求”交织的强烈悸动，仿佛失散的肢体感应到了本体的召唤。悬浮的剑魄也发出低沉而持续的嗡鸣，剑身上流转的诸色光泽中，代表炎煌之力的金红色和代表地脉之力的土黄色，明显比其他色泽更加明亮、活跃。
前方，答案似乎触手可及。
然而，横亘在前的，是这片不知深浅、蕴藏着地热与未知的湖水，以及湖面上那仿佛能隔绝一切探查的浓重雾气。
“这湖水……不简单。”老驼背放下担架，走到湖边，蹲下身，用一根木棍心翼翼地探入水郑木棍入水无声，但当他提起时，棍尖接触水面的部分，竟然凝结了一层薄薄的、带着硫磺气味的白色霜晶！“上面温热，下面……可能极寒，或者蕴含着某种凝固能量的特性。直接下水，凶多吉少。”
他站起身，环顾湖岸。岸边除了他们出来的石门和零星的碎石，别无他物。没有船只，没有木材，甚至连像样的漂浮物都看不到。
“那些古代先民，肯定有办法渡过这片湖，到达对岸或者湖心遗迹。”老驼背的目光投向对岸那些黑黝黝的洞口，以及湖心遗迹旁隐约可见的、没入水中的石质栈桥残骸，“栈桥从对岸延伸过来，明主要的通道和活动区域在对岸。这湖心遗迹，或许只是祭祀或观测点，需要特殊的仪式或方法才能安全抵达。”
苏晚雪也走到湖边，凝视着湖水。剑魄的光晕笼罩着她，让她能更清晰地感应到湖水深处传来的、驳杂而强大的能量波动——炽热的地脉热流、阴寒的深层水脉、还有某种更加古老晦涩的、仿佛沉淀了亿万年的“惰性”力量交织在一起，形成了这片看似平静、实则暗流汹涌的奇异水域。
直接游过去是自杀。造筏？没有材料，时间也不允许。
难道……要放弃湖心遗迹，直接沿着湖岸寻找去对岸的路？
苏晚雪的目光不由自主地再次投向湖心那暗红色的闪光。每一次闪光，都让她的心跳加速一分，仿佛那碎片中蕴含着解开一切谜团的钥匙，甚至……可能直接关系到林风的生死。
“不能放弃那里。”苏晚雪的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定，“剑魄和我的火种反应如此强烈，那里一定有至关重要的东西。或许……就是找到林风，或者理解这一切的关键。”
老驼背看着她眼中燃烧的执着，叹了口气：“老头子我也没放弃。只是，得想个稳妥的法子。”他的目光也落在剑魄上，“这柄剑……既然能感应到隐藏的通道，能否……也在这水上，给我们开条路？”
让剑魄“开条路”？怎么开？劈开湖水？还是……冻结水面？
苏晚雪心中一动。她再次闭上眼睛，将手轻轻按在巴图的额头上（巴图依旧昏迷，但眉头在剑魄光晕下舒展了些），同时将全部心神沉入心口火种，通过那份与剑魄微弱的共鸣，尝试向剑魄传递更清晰的信息与请求。
“我们需要……渡过这片湖……到达湖心……你能……帮助我们吗？”
她的意念，混合着对同伴的担忧，对林风的思念，以及对前路的决绝，如同涓涓细流，缓缓渗向剑魄那深邃的“灵性”。
剑魄的嗡鸣声变得更加清晰，剑身上的金红与土黄光泽如同呼吸般明灭加速。它似乎理解了苏晚雪的意图，但传递回的意念却有些……迟疑？或者，是在“权衡”？
数息之后，剑魄做出了回应。
它没有飞向湖面，而是缓缓降低了高度，最终悬停在巴图担架前方约一尺处的湖岸边沿。剑尖微微下指，对准了水面。
紧接着，剑身之上，那代表地脉之力的土黄色光泽骤然变得无比凝实、厚重！一股肉眼可见的、带着浓郁大地气息的淡黄色光流，如同活物般从剑尖流淌而出，缓缓注入岸边的浅水区域！
令人震撼的一幕发生了！
被淡黄色光流接触到的湖水，并未被推开或蒸发，而是……仿佛被注入了某种“凝固”或“实体化”的意志！水面以光流注入点为中心，迅速失去了液体的波动，颜色加深，质地变得如同最上等的、半透明的黄玉！并且这种“固化”正以缓慢但稳定的速度，朝着湖心方向蔓延！
不是冰，也不是土石，而是一种将水体的“流动”特性暂时转化为“稳固”特性的奇异能量效应！如同在大地脉动的干涉下，短暂的“点水成陆”！
“这是……地脉固化之力？！”老驼背失声惊呼，眼中充满了难以置信，“这剑魄……竟然能将地脉之力运用到如此精微玄妙的程度？！它……它简直像是拥有部分大地权柄！”
苏晚雪也惊呆了。她能感觉到，剑魄释放的这种“固化”力量，与她心口地脉火种同源，但却更加直接、更加霸道，仿佛直接引动了脚下大地最深层的某种规则。同时，剑魄传递来的意念也带着一丝“警告”——这种固化是暂时的、消耗巨大的，且只能维持一条狭窄的通道，范围有限，时间也有限。
一条宽约三尺、蜿蜒通向湖心遗迹的“黄玉之路”，正在湖面上缓缓成型。道路两侧的湖水依旧荡漾，雾气翻腾，唯有这条通道，坚实、稳定，散发着温润的土黄色微光。
“快！通道维持不了多久！”老驼背最先反应过来，连忙招呼苏晚雪抬起担架。
两人不敢耽搁，立刻踏上这条神奇的“地脉之路”。脚下触感并非完全坚硬，带着一种奇异的弹性，仿佛走在厚实湿润的泥土上，却又无比稳固，没有丝毫下沉或摇晃。通道两侧，墨绿色的湖水近在咫尺，甚至能感受到湖水散发出的、上热下寒的诡异温度差和浓郁的能量波动，但通道本身却仿佛有一层无形的屏障，将这一切隔绝在外。
剑魄悬浮在通道前方引路，剑身上的土黄色光泽明显黯淡了不少，显然维持这条通道对它消耗极大。
他们走得很快，但也很心。苏晚雪感觉自己的心跳如同擂鼓，既为这奇迹般的通路感到震撼，也为剑魄的消耗和前方未知的遗迹感到紧张。
湖心的雾气似乎比岸边更加浓重，带着更浓郁的硫磺和一种……难以言喻的、仿佛焚香又似金属灼烧后的古老气息。随着靠近，那座金字塔状石台的轮廓越来越清晰。石台大约三丈见方，由一种灰白色的、仿佛蕴含星辰点点荧光的石材垒砌而成，表面布满了风化和水蚀的痕迹，但依旧能看出曾经的精美雕刻——是与圣所壁画类似的、火焰、大地、星辰交织的图腾。
石台顶端，那枚暗红色的晶体碎片，约有巴掌大，呈不规则的菱形，静静地嵌在一个凹陷的、同样布满符文的石槽郑此刻，在如此近的距离下，苏晚雪看得更加清楚——那碎片内部，仿佛有液态的火焰在缓缓流转、呼吸，每一次明灭，都散发出温暖、纯粹、却又带着无尽岁月沧桑的辉煌气息。
炎煌精粹的……另一部分？或者，是与之同源的、更古老的遗存？
剑魄悬浮在石台上方，剑尖指向碎片，发出近乎欢悦的清鸣。苏晚雪心口的地脉火种更是跃动不已，仿佛要脱离胸腔，飞向那碎片。
老驼背和苏晚雪将担架心地放在石台边缘相对平整的地方。石台高出水面约半人高，面积足够几人站立。
苏晚雪走到石槽前，伸出手，指尖微微颤抖，轻轻触碰那枚暗红碎片。
瞬间！
一股浩瀚、古老、温暖却又带着无上威严的意念洪流，如同决堤的江河，猛地冲入她的脑海！
她“看”到了——不是用眼睛，而是灵魂直接被拉入了一片无尽的、燃烧着纯净金红色火焰的虚空！火焰的中心，是一个顶立地的、由光芒与混沌凝聚而成的伟岸身影（与壁画中那个托举光球的身影重叠！），他（她？）正缓缓将双手捧着的、那团包含了世间一切火焰源头的辉煌光球，分出一部分，投入下方的无垠大地！
光球碎片没入大地，化作无数地脉火种和炎煌印记的源泉，滋养万物，镇压邪祟，维系平衡。而其中一块稍大的碎片，似乎被特意留存在了某个特殊的地脉节点，作为“钥匙”或“信标”……
紧接着，画面破碎、切换。她看到了上古先民在这处地热湖节点建立圣所和观测点，祭祀地火，沟通地。看到了他们用特殊方法，将那块碎片的一部分能量引导、分割，一部分融入圣所祭坛（就是之前被剑魄吸收的那块“炎煌精粹”），另一部分则留存在这湖心石台，作为更深层封印或仪式的“核心”……
最后，画面定格在了一片更加深邃、更加炽热、仿佛大地心脏般的无尽熔岩海洋深处。那里，似乎有什么东西……在沉眠？在挣扎？在……等待着唤醒？
是林风吗？还是别的什么？
信息庞大而杂乱，冲击得苏晚雪神魂剧震，脸色瞬间变得煞白，身体摇摇欲坠，若非扶着石台，几乎要瘫倒。
“丫头！”老驼背连忙扶住她。
苏晚雪大口喘息，冷汗涔涔，过了好一会儿，眼中的震撼和混乱才稍稍平复。
“前辈……我看到了……”她声音颤抖，将刚才感应到的零碎信息断断续续地了出来，“这块碎片……是上古炎煌之力留存的‘核心信标’之一……它连接着更深的地脉熔心……那里……可能有林风……或者……与他力量同源的东西在沉睡……”
老驼背听得面色凝重：“熔岩海洋深处……地心绝地？难道林风子的残存印记或者本体，被卷入或者主动进入了那里？如果真是上古炎煌之力的核心关联区域……那地方的危险程度，恐怕远超想象。”
他看向那枚暗红碎片：“但这碎片……我们怎么办？带走？还是留在这里？”
苏晚雪也看着碎片。剑魄的渴望，她火种的共鸣，都指向带走它。这碎片显然是关键之物，或许能指引方向，或许能在关键时刻提供力量。
但，带走它，会不会引发什么不可预知的后果？比如破坏这里的某种古老平衡，或者……触怒沉睡在地心的未知存在？
就在他们犹豫之际——
“咔嚓……”
一声极其轻微、却让两人心脏骤停的碎裂声，从脚下传来！
不是石台，而是……他们来时的那条“地脉之路”！
只见那条横跨湖面的淡黄色通道表面，不知何时，竟然出现了数道细微的、如同蛛网般的裂痕！裂痕正在以肉眼可见的速度蔓延、扩大！通道的光芒也开始急剧闪烁、黯淡！
剑魄发出急促的嗡鸣，剑身上的土黄色光泽明灭不定，显然，维持通道已经达到了它的极限，即将崩溃！
而他们，还在这湖心孤岛般的石台上！一旦通道彻底碎裂，他们将被困死在这里！
“不好！通道要塌了！快走！”老驼背脸色大变，厉声喝道！
没有时间再犹豫了！
苏晚雪一咬牙，伸手抓住那枚暗红色的晶体碎片，用力一拔！
碎片出乎意料地顺利脱离了石槽，落入她的掌心。触手温热，内部液态火焰流转加速，散发出更强烈的共鸣。
几乎在碎片离槽的瞬间，整个湖心石台，甚至整个地热湖，都似乎极其轻微地震颤了一下！湖面雾气剧烈翻滚，湖水深处传来低沉的、仿佛巨兽苏醒般的闷响！
但此刻，他们已顾不上这异变！
“走！”老驼背和苏晚雪同时抬起担架，朝着那条光芒急速黯淡、裂痕遍布的通道，亡命般冲去！
剑魄也爆发出最后的光芒，竭力维持着通道的暂时稳定。
身后，石台微微震动，湖心漩涡隐现。
前方，归路即将断绝。
生死时速，再次上演！
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