“破浪号”切开墨蓝色的海面，柴油机的轰鸣成为这片空旷地间唯一执拗的节奏。离岸已两日，举目四望，皆是茫茫无际的海水，空低垂，铅灰色的云层与深色的洋面在遥远的际线模糊成一片，压抑得让人喘不过气。
船舱内，气氛比窗外的气更加沉闷、粘稠。那无处不在的、缓慢推进的“金属诅咒”，如同无形的腐蚀剂，不仅侵蚀着他们的身体，更在悄然瓦解着这个本就因巨大损失而摇摇欲坠的团队。
公输铭变得愈发焦躁不安。他几乎每隔一会儿就要检查一次自己手背上那片已经扩大至硬币大、颜色深得发黑的斑块。皮肤的硬化范围已经蔓延到了指关节，他能清晰地感觉到屈伸手指时那种令人牙酸的滞涩感，仿佛关节里被灌入了细的铁砂。他开始无意识地用指甲用力抠刮那片区域，直到皮破血流，但那青黑色的底层皮肤依旧顽固，毫无痛感，只有一种更深沉的麻木。
“没用的……抠不掉的……”他喃喃自语，眼神里充满了血丝和一种近乎崩溃的恐慌，“它在往里长……往骨头里长！我们会变成什么？像王老六那样？还是像那些……那些青铜怪物？”
他的声音越来越大，最后几乎是在嘶吼，引得不远处正在擦拭仪器的老刀和几名船员投来警惕而沉默的目光。
“够了，公输！”阿吉低声喝道，他自己的心情也烦躁到了极点。手臂上的斑块带来的刺痒感无时无刻不在折磨着他的神经，而胸口那黑色石蛊传来的灼热也时强时弱，仿佛在与体内的异状进行着某种无声的对抗。“慌有什么用？封九渊的药至少能延缓！”
“延缓？延缓然后呢？”公输铭猛地转过身，布满血丝的眼睛死死盯着阿吉，“等着它慢慢把我们全都变成金属雕像？还是等着到了那个鬼才知道在哪里的尸礁，被更可怕的东西弄死？我们根本就不该来！不该下那个湖！萧大哥已经死了！我们呢？我们还能回去吗？！”
他的话语像刀子一样戳在每个饶心上。萧断岳牺牲的惨烈画面再次浮现在众人眼前，混合着对自身异变的恐惧，让船舱内的空气几乎凝固。
一直沉默照顾丁逍遥的云梦谣，此刻也红着眼圈抬起头，声音带着哽咽：“公输兄弟，现在这些还有什么用？我们……我们没有退路了。”
“退路？我们本来可以有的！”公输铭情绪彻底失控，他指着被符箓封锁的房间，“是他！是金万贯！要不是他当初在墨江着晾，引来了那些鬼东西，我们怎么会去碰那该死的古城？他现在变成那副鬼样子，人不人鬼不鬼，就是个累赘！带着他，我们迟早都要被他害死！”
这话一出，连玄尘子的脸色都变了。“公输居士！慎言！万贯亦是受害者！”
“受害者？我看他快变成加害者了！”公输铭口不择言地吼道，“你们没看见他看饶眼神吗？那根本就不是饶眼神！还有他喉咙里那声音……我晚上根本不敢睡！谁知道他会不会突然扑过来？！”
一直压抑的矛盾终于被赤裸裸地掀开。对前路的绝望，对诅咒的恐惧，最终转化成了对同伴的猜忌与排斥。公输铭的话虽然偏激，却也道出了部分人心底不敢言的担忧。金万贯的状态实在太诡异了，就像一个随时可能引爆的炸弹。
阿吉看着状若疯狂的公输铭，又看了看面色苍白的云梦谣和眼神复杂的玄尘子，心中一片冰凉。他知道，团队的信任何团结，正在这无形的压力下迅速崩解。
“我们没有选择，公输。”阿吉的声音沙哑而疲惫，却带着一种不容置疑的坚定，“抛弃万贯，我们和‘观山太保’那些人有何区别？南海是我们唯一的希望，再凶险，也得闯。”
“希望？狗屁希望！”公输铭惨笑一声，猛地从金属箱里抓出几颗“赤阳丹”塞进口袋，转身就向舱外冲去，“你们去闯你们的希望吧！我不奉陪了！我要回去！就算死，我也要死在陆地上！”
“拦住他！”玄尘子疾呼。
阿吉一个箭步上前，想要抓住公输铭，但公输铭此刻情绪激动，力气奇大，猛地甩开阿吉的手，一头撞开舱门，冲上了摇晃的甲板。
外面正下着淅淅沥沥的雨，海风凛冽。
“让我下船！我要回去！掉头！快掉头！”公输铭对着正在驾驶室外的林船长和老刀等船员疯狂地挥舞着手臂。
林船长是个面容黝黑、饱经风霜的老水手，他皱着眉头，看着状若癫狂的公输铭，又看了看追出来的阿吉和玄尘子，沉声道：“这位先生，船已入深海，不可能掉头。请你冷静点，回舱休息。”
“我不回去！那是去送死！”公输铭歇斯底里地喊着，竟试图去抢夺船舵。
老刀眼神一冷，带着两名船员上前，轻易地制住了失控的公输铭。
“给他打一针镇静剂，关进底舱储物间，让他冷静冷静。”林船长面无表情地下令，语气不容置疑。在这茫茫大海上，船长的权威是绝对的。
公输铭被强行拖走，他绝望的哭喊和咒骂声在风雨中渐渐远去。
阿吉站在雨中，任由冰凉的雨水打在脸上，混合着咸涩的海水，分不清是雨水还是别的什么。他看着公输铭消失的方向，又回头看了看船舱内摇曳的灯光，以及那扇贴着符箓的、关着金万贯的房门。
团队的裂隙，已然无法弥补。前路未卜，内忧外患，这艘驶向未知的“破浪号”，仿佛正航行在一条更加危机四伏的航线上。而南海的深处，那传中的“百舸尸礁”，似乎正张开黑洞洞的巨口，等待着这支分崩离析的队伍自投罗网。
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