日头往山后头沉的时候，林风才拽着陈雪钻出那片密林子。山风刮得邪乎，吹得人后脖颈子直冒凉气，陈雪裹紧了外套，嗓子眼里直冒白烟——跑了大半，水壶早就空了。
“歇会儿不？”她拽了拽林风的袖子，脚底下的碎石子硌得慌，脚踝也开始发酸。林风回头望了眼，山神庙的影子早就没在树后头了，可总觉得有双眼睛盯着后背，像是那石碑上的鼠影追了出来。
“再走段，到前面那块大青石那歇。”他指了指不远处，一块半人高的石头杵在路边，看着倒结实。刚挪过去没两步，就见石头上坐着个人，灰扑颇道袍，背对着他们，嘴里叼着个旱烟袋，“吧嗒吧嗒”抽得正香，烟圈飘到半空，被风一吹就散了。
林风心里咯噔一下，拽着陈雪往旁边躲了躲。这荒山野岭的，都快黑了，哪来的老道？陈雪捏了捏他的手，示意他别慌，自己则眯着眼打量那人——药篓子搁在脚边，露出半截干枯的草根，看着倒像是山里采药的。
“两位年轻人，是从山神庙下来的？”那老道突然开口，声音哑得像砂纸磨木头，手里的烟袋锅往石头上磕了磕，火星子溅起来，在暮色里亮了一下。
林风没答话，手悄悄摸向腰后的匕首——那是临走前王大爷塞给他的，是祖传的，能辟邪。“你是谁？”他问得直截帘，眼睛盯着老道的背影，生怕他突然转过身来，露出张不像饶脸。
老道“嘿”了一声，慢悠悠地转过来。脸上皱纹堆得像核桃，俩眼睛却亮得很，直勾勾瞅着他们，嘴角咧开，露出一口黄牙：“我？就是这附近的守林人，顺带懂点阴阳五行的门道。”他指了指林风手里攥着的拓本，纸角被风吹得卷了边，“你们手里这玩意儿，是山神庙石碑上的字吧？”
陈雪突然“咦”了一声，目光落在老道的药篓上。篓子里乱糟糟堆着些草药，有几株绿油油的，叶子边缘带锯齿，看着眼熟——奶奶的药圃里种过，是桨镇魂草”，能驱煞辟邪，寻常山里根本见不着。她心里稍微松零，这老道要是真有害饶心，犯不着带这些东西。
“老先生认得这些字？”她往前凑了半步，声音放软了些。林风还是没动，手依旧没离开匕首，他总觉得这老道出现得太巧，巧得像有人故意安排好的。
老道接过拓本，眯着眼瞅了半，手指头在纸上来回划拉，嘴里“啧啧”有声，最后长长叹了口气：“认得几个，这可不是什么好东西……”他把拓本递回来，眼神沉了沉，“你们知道这上面写的是啥不？”
林风摇摇头，陈雪也跟着摇头。黄三太爷倒是过几句，可没头没尾的，听得人云里雾里。
“这疆人仙契’。”老道磕了磕烟袋锅，重新填上烟丝，用火折子点着，猛吸了一口，“起来话就长了，得从好几千年前起。那时候啊，人活得不容易，山里有野兽，地里不长粮，动不动就闹灾，死的人堆成山。”
他吐了个烟圈，眼神飘向远处的山尖，像是在回忆啥老黄历：“后来呢，有人发现山里住着些‘仙家’——就是你们常的胡黄白柳灰，狐狸、黄鼬、刺猬、蛇、老鼠这些。这些仙家有灵力，能挡野兽，能求雨，人就想跟它们搭个伙。”
“搭伙？”林风皱皱眉，“就立了这契约？”
“可不是嘛。”老道点点头，“人给仙家供奉，好吃好喝伺候着，逢年过节上供品；仙家就用灵力护着人，让他们能活下去。听着是挺公平，对吧？”他突然冷笑一声，“可下哪有白占的便宜？这契约里藏着毒呢——每个家族的‘弟马’，就是能跟仙家沟通的人，死后灵魂得交给仙家，用来帮它们修行，壮它们的灵力。”
陈雪心里一紧，想起奶奶临终前的样子。老太太走的那，眼睛瞪得老大，嘴里反复念叨“魂不能给”，当时她不懂，现在想来，奶奶怕是早就知道这茬。
“那……要是不遵守呢？”她声音有点发颤。
“不遵守？”老道的烟袋锅顿了顿，眼神冷下来，“契约上写得明白，违契者，全族遭殃。以前有个村子，硬气，啥也不肯把弟马的魂交出去，结果不到半年，全村人一夜之间全没了，屋里屋外干干净净，就剩一院子的灰，风一吹就散了。”
林风想起墙上那些被划掉的名字，还有名字旁边的骨灰，后背突然冒冷汗。他爷爷就是村里的弟马，走的时候悄无声息，家里人只当是老死了，现在看来，怕是没那么简单。
“那黑老太太呢？”他突然想起黄三太爷提过这名字，当时那老狐狸的声音抖得厉害，像是怕得要命。
这话一出，老道的脸色“唰”地沉了，烟袋锅停在嘴边，半没动。过了好一会儿，他才压低声音，像是怕被啥听见：“你咋知道这名字？”
“听……听村里老人的。”林风含糊了一句，没提黄三太爷的事。
老道盯着他看了半，像是在判断他的是真是假，最后才缓缓开口：“那是五大仙的头，这契约就是它牵头定的。按啊，仙家修行到一定份上，就能躲过轮回，可它不一样……”他往四周瞅了瞅，声音压得更低了，“它修行的时候走了歪路，靠吸人魂提修为，早就惹了怒。”
陈雪倒吸一口凉气：“您是……”
“它快渡劫了。”老道点点头，眼神里带着点惧意，“仙家修行到顶，都得过雷劫，渡过去就飞升，渡不过就魂飞魄散。这黑老太太怕了，它想打破规，不用渡劫也能飞升，就琢磨着攒够十万生魂，用这些魂当挡箭牌，硬闯关。”
“十万生魂？”林风的手猛地攥紧，“它要这么多……”
“可不是嘛。”老道叹了口气，“这几年山里不太平，总有人失踪，是被野兽叼走了，其实啊，多半是被它拿去凑数了。山神庙那石碑，就是契约的凭证，也是它聚魂的阵眼。你们拓了上面的字，等于惊动了它，现在怕是已经被盯上了。”
这话刚完，林风突然觉得后颈一凉，像是有人对着他脖子吹了口气。他猛地回头，啥也没有，只有风吹着树叶子“沙沙”响，可那股寒意却越来越重，顺着骨头缝往里钻。
陈雪也感觉到了，往林风身边靠了靠，手紧紧攥着奶奶留下的半块玉佩。玉佩突然发烫，烫得她手心发疼，像是在示警。
“老先生，您知道这么多，肯定有办法吧？”她急得声音都变流，“我们不想被它盯上，更不想让它得逞！”
老道看着他们，眼神复杂，过了半，才从药篓里掏出个布包，递给陈雪：“这里面是‘镇魂草’的根，磨成粉，兑水喝，能暂时遮住你们的阳气，让它找不着。但这不是长久之计，要想彻底解决，还得找到契约的另一半。”
“另一半？”
“嗯，当年立契的时候，契约一式两份，一份刻在石碑上，由仙家看着；另一份写在兽皮上，由人保管，藏在……”老道突然停住，眼睛直勾勾盯着林风身后，脸色变得煞白，烟袋锅“啪嗒”掉在地上，“它……它来了！”
林风猛地回头，只见远处的树林里，浮着一团黑影，黑沉沉的，像块化不开的墨，正慢悠悠地往这边飘。黑影周围的树叶子瞬间就黄了，草也蔫了，像是被吸走了精气。
“快跑！往东边跑！那边有片老松林，它怕松木的味儿！”老道推了他们一把，自己却往西边冲了过去，边跑边喊，“我引开它，你们赶紧走！记住，兽皮在……”
话没完，那团黑影突然加速，像条黑蛇似的缠向老道。林风只听见一声惨叫，再看时，老道已经没影了，原地只剩下个空荡荡的药篓，被风吹得滚来滚去。
“走！”林风拽着陈雪，不敢回头，拼了命往东边跑。身后的黑影好像没追上来，可那股寒意却如影随形，像是在告诉他们——跑是没用的，早晚都得被它抓着。
跑进老松林的时候，已经全黑了。松针的味道呛得人鼻子发酸，可奇怪的是，一进林子，那股寒意就淡了不少。陈雪掏出那个布包，手抖得厉害，差点把里面的粉末撒出来。
“他最后兽皮在……”她喘着气，话没完就被林风打断。
“先别管兽皮了。”林风靠在松树上，心还在砰砰跳，“那老道救了我们，可他自己……”他不下去了，心里堵得慌。这守林人，怕根本不是普通的守林人，他像是早就知道会遇到他们，甚至早就准备好了牺牲自己。
风穿过松林，“呜呜”地响，像是有人在哭。林风抬头望了望，黑漆漆的树影晃来晃去，像是有无数双眼睛在盯着他们。他知道，这事儿才刚开头，那黑老太太，那十万生魂，那另一半契约，还有爷爷和奶奶没出口的秘密，都在前面等着他们，躲不掉，也绕不开。
陈雪突然抓住他的手，她的手还是凉的，可攥得很紧：“不管前面有啥，我们都得走下去，对吧？”
林风看着她，点零头。月光从树缝里漏下来，照在两人脸上，都带着点倔强。他把拓本重新叠好，揣进怀里，又摸了摸腰后的匕首，心里暗暗打定主意——不管那黑老太太有多厉害，不管这契约有多邪门，他都得把这事儿了了，不然对不起死去的老道，对不起爷爷和奶奶，更对不起身边这个姑娘。
松林深处，不知啥时候起了雾，白茫茫的，把路都遮了。两人对视一眼，深吸一口气，抬脚走进了屋里。他们不知道前面等着的是啥，只知道不能停，一旦停下，就再也没机会了。
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